【冷知識週刊】第八十三號：你知道二十八星宿中有一顆「雞」星宿嗎

是雞雞！是雞雞！

今年是丁酉年也是雞年，春節時到處可以見到與雞相關的圖案或吉祥話，雖然和龍、鳳、麒麟等瑞獸相比，「雞」似乎相對平凡得多，也沒那麼珍奇，甚至可說是日常食材。

但在華人傳統信仰中，雞也佔有一席之地，甚至主掌一方星宿呢。

看到這裡，讀者們可能會覺得奇怪：雞和星星有什麼關係呢？（有「公雞座」、「母雞座」這種星座嗎？）

中國古代的天文學將天空劃分為二十八個區域，東、南、西、北各有七個星宿，即是著名的「二十八星宿」，其中西方第四宿叫做「昴（ㄇㄠˇ）宿」，位於白虎七宿中央。

微弱的小星光都隱沒之時，只剩下參星跟昴星還看的見。可見在眾星宿中，昴宿雖然不大，但還算是微光燦然。

如果日落時昴宿在中天之位，則可知冬至已至。

有趣的是：二十八星宿各有對應的動物，例如「角木蛟」（角宿）、「鬼金羊」（鬼宿）、「尾火虎」（尾宿），昴宿對應的即是以雞為形象的「昴日雞」，民間信仰則稱之為「昴日星官」，為星部眾神之一，也是天界野豬騎士（←由此去）斗姆元君的下屬之一。

關於昴星之神，宋代道經《雲笈七籤》的第二十四卷〈二十八宿〉中亦可見其記載：

雖然在道教神譜裡，昴日星官並不是顯眼的神，但在古代小說《西遊記》中，祂也曾兩度幫上主角孫悟空，讓神通廣大的齊天大聖對其十分佩服。

第一次是《西遊記》第五十五回，當蠍子精擄走唐僧逼婚時，孫悟空即使和豬八戒聯手也無法取勝對方，甚至各挨了蝎尾一螫，痛得兩人不要不要的。孫悟空向觀音菩薩求助，竟得到「此妖十分厲害，我也是近他不得。」的回答，更帶出昔日連如來佛遭牠蝎尾螫手時都「疼痛難禁」，可見如來神掌沒有蠍毒抗性。

這麼可怕的妖精，最後竟是被昴日星官獨力打敗。在孫悟空登門告急後，昴日星官隨即下凡相助。

公雞引吭高鳴，叫了兩聲後「那怪渾身酥軟，死在坡前」。（登登登～昴日雞等級上升！）

後來在第七十三回中，孫悟空在黃花觀遇到蜈蚣精「百眼魔君多目怪」，被對方肋下千眼所放毒霧、金光所敗。

後來毘藍菩薩指點孫悟空：唯有煉自昴日星官眼中的繡花針才能破解多目怪的金光，而多目怪最終的確敗於此針之下。

戰後孫悟空表示：「雞最能降伏蜈蚣，所以能收伏也。」

綜觀西遊記內容，昴日星官並不算特別高強的神仙，但祂卻能打敗讓孫悟空和如來佛都頭痛的蠍子精和蜈蚣精，說到底就是「物種相剋」的道理：雞以百蟲為食物，所以縱橫妖界的蠍子精和蜈蚣精遇到了昴日雞也只能乖乖投降。

在現代天文學中，昴宿其實是個星團（梅西爾星雲團編號表編號 M45），是由數顆亮星組成的疏散星團，和畢宿都位於金牛座。

根據學者預測，在重力作用下，身為疏散星團的昴宿星團可能會在兩億多年之後崩解，彼此分散。

從星宿、星官到公雞，由幾顆恆星組成的星團可以衍生出這麼多故事，人類的想像力是不是很有趣呢？由於昴宿星團是最接近地球的星團之一，其中幾顆亮星甚至可以用肉眼觀察到，下次漫步在星空下時，不妨抬頭找一下這位和本年生肖相同物種的星宿吧！冷知識週刊我們下週見。

[Mr . Namaste]