【拉納克城堡傳說】十三、首相的忠告

*本文純屬虛構
 

自從海倫和康妮去世後，拉納克愈加沈默寡言，城堡內和拉納克交談最多的只有托比。有時，拉納克和托比談些公司和城堡的事，有時扯扯閒話。

「托比，請你到書房來一下。」

半個小時後，托比安排好城堡內部事務，來到書房。他看到拉納克手裡拿著雪茄，正在沈思。

「來，來，請坐。來杯咖啡，還是葡萄酒？」

「葡萄酒吧，我自己來。」

拉納克沈默了二分鐘，拿起桌上一封信，「傑里首相來信了，他建議我競選但尼丁地區國會議員，同時提名我出任國土資源和礦業部副部長。」

「您的想法呢？」

「我經營這麼多年，你知道，我的家庭的變故，使我對現在的工作失去了興趣，打不起精神。繼續這樣下去，我會漸漸頹廢。」

拉納克停下，抽了兩口菸，「換個工作，換個環境，也許能激起我的活力。紐西蘭建國不久，雖制定了一些法律，但仍有不少空白，特別是在土地、礦產資源方面。以我從事這方面實業的多年經驗，應該可以為國家、為民眾提出一些有益的建議。」

拉納克又陷入沈思。

「你有什麼想法？」過了一會兒，拉納克問。

「我……我……」托比囁嚅著說，「我有個想法，有一段時間了，但一直不便說……」

「你說，我們相處這麼多年，你儘管說。」

「城堡是你事業成功的象徵，可又是你的傷心之地。這一連串的不幸，似乎…...似乎城堡下面有幽靈，城堡壓住了幽靈，它們時常出來作作祟，帶來意想不到的災難。是你離開城堡的時候了，越快越好……」托比有點緊張地望著拉納克。

「你說的想法，我也有，這幾年發生的一連串的事是有點蹊蹺。我以前不相信鬼魂，可現在，半信半疑。」

倆人又陷入沈默。

拉納克站起來，在房間裡來回踱步，「托比，重大的事，我會考慮三遍：第一遍，慮其利弊；第二遍，可能性怎麼樣？低於百分之五十，不考慮；第三遍，作決定。現在，我已作下決定：結束商界生涯，我會盡快將公司托管。過幾天，我會去威靈頓，拜會傑里首相，商討細節。城堡的一切就交給你了。」

「拉納克先生，你放心，我一定盡力。我老了，我不懼怕幽靈。」

「今後，恐怕我大部份時間在威靈頓，選舉期間，我會回但尼丁。」

「我會定期向您報告城堡事務，如有重大事件，我隨時報告。我只希望今後你從威靈頓回來，還是一個精神抖擻的拉納克。」

拉納克苦笑了一下，「面對全國民眾，黨內重托，議員質詢，記者黠問，不打起精神不行。不過，我不再是二十年前的拉納克了，以前的拉納克已不存在了。」

拉納克轉過身，望著窗外，「但願城堡不再發生重大事件，上帝保佑城堡，保佑每個人。」

幾天後，拉納克出現在傑里首相的辦公室。拉納克坦承了他家庭的不幸，他的心境，他的打算。

傑里首相臉色凝重地聽完了拉納克的陳述，他沈思片刻，「拉納克先生，你的不幸，令我震驚，這超出了常人所能承受。我們只有共同禱告上帝，你也要把這些不幸當作神對你的考驗。不論遭受多大的不幸和挫折，人生還得繼續。換個環境，換個工作，承擔使命和責任，使命會讓你振作起來。」

「我在商界多年，從政則無經驗。」

「不，不，政府迫切需要你這樣的實業家，而不僅僅依靠學者教授。

談到從政經驗，有幾點要注意：首先要謹言慎行，政治家是在放大鏡下生活，你的一言一行都會暴露在公眾面前。一點瑕疵都會被反對黨，被記者為吸引眼球而放大十倍。

其次，在和黨內大政基本相符的情況下，你一定要有並堅持自己的主張，體現自己的獨立思維，是有作為的人，而不只是舉舉手，點點頭。

另外，不同層次的民眾有不同的需求，很多事情政府無法滿足所有人的所有需求。所以，你的主張能得到百分之五十的支持率就很好了。很多情況下，你自認為正確的主張，被反對，被否定，也很正常，你不必沮喪。你只要抱著為國家為民眾服務的心態，你就無所畏懼。」

「謝謝您的指教，我記住了，我會努力。具體步驟怎麼進行？」

「我將提名你任土地資源和礦業部副部長，大概能夠通過。部長必須是國會議員，所以，你可以作為國家黨提名候選人，參加但尼丁地區國會議員競選。黨內工作我來做，一步步來，不要急。和做企業相比，政府的節奏是慢的。」

傑里首相十分深情地望著拉納克，「你會成功的。」

從威靈頓回來後，拉納克迅速行動。首先，他約見了皇家信託公司董事長，請該公司全面查核自己名下所有資產及帳目。拉納克還決定在威靈頓購房。

「托比，你去一趟威靈頓，這裡有一封給威靈頓環島房產公司塔爾董事長的信，你帶上，請他協助你物色我今後在威靈頓的住宅。」

「拉納克先生，您的住宅首選是要安靜街區，還是繁華地段？」

「市中心，越熱鬧越繁華越好。我一人在威靈頓，公務之外，若有閒暇，可以在街上走走，到餐館、酒吧坐坐，一來排除寂寞，二來觀察民情。在政府任職，要注意民情。你在街上行走，看看行人，若十人之中八九人神情安詳，衣著得體，說明國家經濟運行正常；若十人之中五六人表情焦慮，衣著不整，這說明這個國家經濟運行有問題。不能只看經濟數據，有時數據好看，實際情況很糟。」

「您說的對，我這就去，情況搞清楚了，回來報告。」

上足了發條，一切進展順利。

二個月後，拉納克出售了自己的礦業公司，其餘公司和資產由皇家信託公司托管。威靈頓的住宅已購，距國會大廈二個街區，步行只要十餘分鐘。

拉納克在但尼丁國家黨分部獲得國家黨國會議員候選人提名，助選小組已成立。拉納克任土地資源和礦業部副部長的提名也獲通過。

拉納克整理行裝，準備上任，開始他的從政之旅。走之前，拉納克又將父親送給他的科爾特手槍和伊捨步槍仔細擦拭了一遍。每當他擦拭時，會引起對父母的思念。

「該回去看看爸爸媽媽了，他們老了。」他擦了一半，停了下來，搖搖頭，「身不由己，政府任職，不容拖延，下次一定回去。」拉納克嘆了口氣。

擦拭完畢後，他用手槍用布包裹好，放進行李箱。在門口觀看幫不上忙的托比問，「伊捨步槍不帶了？」

「不帶了，打獵只有回但尼丁了。科爾特手槍用的著，防身是次要的，這是一個信物——父親對我的思念。」

托比默默地點了點頭。