豎起電桿、牽起電線：農村電化的時代記憶

我們那裡一直沒有電力。平常都是點煤油燈。要讀書的時候，晚上在桌上擺一盞煤油燈，鼻子、牆壁也被煤油燈燻得黑黑的。到了我國小五年級，台電配合政府的政策，推動農村電化。⋯⋯送電的那一刻，電燈一亮，就讓人感覺好像佛光普照，那種心情非常感動。—台電台北市區營業處退休處長楊再添

農村電化帶來的感動一直縈繞在當年的小男孩心中，甚至讓他在多年後奮力轉換跑道，進入他心目中理想的公司——台電。到底什麼是農村電化？農村電化又如何改變這個小男孩與戰後其他台灣人的生活呢？
 

為什麼需要農村電化？

台灣的電力發展從清末開端，經過日治時期的發展，電網逐漸遍及臺北、基隆、宜蘭、新竹、花蓮、埔里、澎湖等城鎮，到戰後已有環島網絡，但許多人口稀少的鄉間或山區，卻因工程費用高昂、施工困難等因素，未在電網觸及之處。即便如平地地區，例如臺北市郊的新莊鎮（今新北市新莊區），到民國 45 年（1956）前，全鎮 14 里也僅有 7 里架設電線，當時台灣電力的布建狀況可見一斑。

戰後政府推行土地改革，除透過平均地權以提升農村經濟，也期望透過其他基礎設施推展，像是電力設施，加速農村的進步。民國 42 年（1953），時任台電技術協理的朱江淮在政府美援技術合作計畫下，前往美國考察當地的電力建設與制度。他注意到美國的「農村電化局」如何透過貸款方案推廣農村用電、農村電化，進而提升農村的生活水準與經濟發展。

朱江淮回台後向公司提出十一項建議，其中也包括上述的農村電化。他認為電力的普及，帶來的不僅是夜晚的燈火照明，隨著科技進步、用電需求增加，許多農民也會將電力用於節省人工、提升生產效率。台灣應參考美國農村電化局的經驗與作法，往鄉間逐步架設電線。
  台電採納了朱江淮的建議，並於隔年與中國農村聯合復興委員會（下稱農復會）合力在台分批、分期推行農村電化，工程款分別由農復會補助 15%、台電負擔 30%、貸款 30%、剩餘的 25% 則由申請地人民支付。農復會在結束補助後，幸由台灣省政府提撥經費，因而得以延續。此政策在台灣實行至民國 69 年（1980）後，併入「台灣省全面推動基層建設方案——建設尚無電燈地區供電設備工程」辦理，至民國 82 年正式完成。
 

在各地讓農村電化成真

即便如此，這對於台電而言，仍是不小的財政負擔。當時台灣人口分布遠不及今日稠密，朱江淮回憶起政策實施初期，許多地方電線桿比用戶多，且農村用戶使用量少，電費自然也繳得少，短期內實難回收成本。

他印象最深刻的，是雙溪鄉（今新北市雙溪區）泰平村的一戶農家，為了這一戶，台電架設長達二十二公里的線路，工程費高達七百二十萬臺幣，在當時可謂天價。對比他剛回國時在建議書上不斷強調這個政策「在『利潤』與『服務』的雙重目標下，公用事業在必要時應以『服務』為優先。」由此不難看出他對此政策的猶豫與斟酌。

在早年交通不發達的年代，許多施工地點往往是汽車無法抵達之處，配電人員得大老遠以人工將沉重的電桿、變壓器、纜線等器材運到定點後再行裝設。在這樣的狀況下，施工人員通常得在施工地住上一段時間。除了工程設計外，「後勤補給」也是工班施工期間重要的一環，如何調派人力採買食材，設法餵飽整個團隊，也成為施工人員們職涯中難忘的回憶。
  又或者遇到各種突發的環境因素，必須設法排除萬難以進行工程。彰化區處已退休的饋線調度值班主任蘇張銘先生剛進入台電時，時值農村電化政策（民國 63-68 年）後期，當時他配合此政策在彰化沿海架設線路。他回憶當時的施工情境，可說是狼狽不已。彰化沿海地區地下常有地下水脈，常常為了挖個桿坑，卻挖出湧泉。再加上沙土地質，得必須將坑挖得更深，以穩固地基，他們戲稱這是「撞古井」。搭配臨時搭建的支撐板、支撐架，加上繩索、滑輪等器材，在多人合力牽引下，方能成功豎立電桿。等到辛勞的一天結束時，往往整個人也渾身泥濘。當時很多配電人員會戲稱自己是「外線牛」，因為他們像牛一樣辛勞工作，也像牛一樣任勞任怨。
 

農村電化描繪的用電生活

農村電化推行之後，民眾反應相當熱烈，陸續有農村申請列入計畫。計畫推行至民國 63 年（1974）時，台灣農村電化普及率已達 99.7%。農村的經濟發展也如朱江淮所預期，農民因電力普及，開始逐漸購買電扇、電鍋、收音機、電視等電器，提升生活品質，並將電力運用於灌溉、養殖、農工產品加工等農、工業用途，進而提高農民所得。

電力對產業發展的助益，也反映在政策上。民國 62 年（1973），為配合政府「家庭即工廠」政策，台電更宣布家庭手工藝業者的電費比照非營業用電價格計算。

值得注意的是，電力普及的影響並不止於經濟層面。民眾購置電視、收音機，連帶促進了資訊的傳布與流通；入夜後的路燈照明，則有助於強化地方治安。

電力帶來的轉變不僅止於經濟、更擴及社會層面。《朱江淮回憶錄》曾記載了一則趣聞：早在民國 50 年（1961），一位省議員向朱江淮轉述，當時民間嫁娶，女方甚至會以「你兒子那裡有沒有電火（燈）？」來衡量是否應允一門親事。這則趣聞反映出電力深入鄉間後，已不只是生活的便利，更成為民眾衡量生活水準的條件、乃至判斷一門親事的重要指標。
  從照明、家電到產業生產，從資訊的流通到地方治安，電力進入鄉間後，以各種方式悄悄改變農村日常。而這些看似理所當然的轉變，背後是無數人的奔走與付出——是朱江淮在「利潤」與「服務」之間的反覆斟酌；也是配電人員翻山越嶺，遠赴汽車無法到達之處，在湧泉與泥濘中一桿一線、胼手胝足立起電桿的辛勞。正是這些選擇與汗水，才讓電力得以抵達台灣最偏遠的角落。

農村電化在台灣實行近四十年來，累計建配的線路長達 9695 公里，受惠的村里多達 3261 個。在這些數字背後，是一個個感人的故事，有像楊再添處長一樣，被燈火點亮瞬間所感動，而發願成為台電人；也有因農村電化而結成的美滿姻緣。