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【Podcast】交換故事|從小一起長大的哥哥,竟成了我的丈夫?透過日治時期戶口資料揭開臺灣「童養媳」之謎

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📣 歡迎來到有故事要說 × 研之有物的「交換故事」!

如果從小一起長大的「哥哥」,有一天突然變成你的丈夫,你能接受嗎?

其實,在自由戀愛還是奢望的年代,許多女孩從小就被送到男方家養大,再和一起長大的「哥哥」成婚——這就是「媳婦仔」,也就是童養媳。

童養媳離我們有多近?中研院民族學研究所兼任研究員莊英章,透過田野調查與日治時期的戶口調查簿一路追查,發現直到日本時代,戶主關係欄裡的「媳婦仔」註記依然時常可見。

更有意思的是,童養媳比例還有明顯的南北差異。人類學家武雅士在以板橋為中心的海山郡,發現有些村子的童養媳比例超過四成;人類學家巴博敦在高雄美濃客家人的戶口資料裡,卻只找到不到百分之五的童養媳紀錄。

為什麼童養媳比例會有南北差異?童養媳婚姻的實況究竟長怎樣?那些被送做堆的苦澀與無可奈何,都寫進了戶口調查簿的一行註記裡。事不宜遲,快點開這集「交換故事」,聽聽可能藏在阿公阿媽回憶裡的婚姻往事⋯⋯

精華摘錄

說到童養媳,臺中大甲有一座「林氏貞孝坊」的牌坊,就藏著其中一段歷史。

牌坊主人林春娘 7 歲的時候就成為余家的童養媳,就算她的未婚夫在她 12 歲那年就意外過世了,她還是繼續留在余家,還從娘家過繼了兩個孩子來幫余家延續香火。其中一個孩子長大成家之後,又在一場瘟疫裡過世,春娘就跟她的媳婦一起再把孫子養大,當地人才會用這座牌坊來紀念她的事蹟。

林春娘的故事已經是快要兩百年前的事了,可是童養媳這種現象,其實離我們比想像的還近。翻開戶口調查記錄,常會看到某人跟戶主關係的欄位裡,有「媳婦仔」三個字的註記,就會發現就算到了日本時代,童養媳都還是蠻普遍的。

現在我們哪有辦法想像,從小就要被人送到別人家,還要跟一起長大的兄弟結婚啊!那為什麼傳統社會的家族,要那麼急著要幫兒子決定結婚對象呢?

首先,讓我們來看看「哪些人」會選擇童養媳。戰後有兩個美國來的人類學家——武雅士和巴博敦,分別在北部和南部展開調查。武雅士到了台北海山郡,也就是以板橋為中心的地區,發現戶口記錄裡童養媳的比例很高,在其中幾個村子竟然超過四成。

相對來說,巴博敦發現在高雄美濃客家人的戶口資料裡,只有不到百分之五的童養媳記錄,難道說是閩南家族的求偶焦慮比較嚴重嗎?呃⋯⋯也不是這樣,因為莊英章發現:在新竹竹北的記錄裡,閩客之間的童養媳比例沒差多少,都佔了四分之一以上。

所以為什麼北部會比較盛行童養媳呢?莊英章和武雅士告訴你,答案很可能是經濟!
 
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文章資訊
刊登專欄 研之有物
刊登日期 2026-10-02

文章分類 故事
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