罪犯、受害者、聖人：古代歐洲死刑史

《罪犯、受害者、聖人》一書研究中古全盛到近代早期（約十三到十七世紀結束）的死刑。作者彼德舒斯特教授檢視市政紀錄、劊子手日記、旁人的回憶錄等史料，發現當時殺人其實並不一定會被處死，大多數死刑犯是偷竊或搶劫，這種多半因貧而起的犯罪，反映了十五與十六世紀許多城鄉開始限制乞討、但並未落實貧困照護的社會現象。到了中古世紀晚期（1300-1499），社會風氣受到天主教會的廣泛勢力影響，只要口出褻瀆之語、行褻瀆之事（巫術、同性性交、非婚姻性交或質疑教會）都可能受到重罰。十六世紀以降，因未婚懷孕而殺嬰，或是與主人階級苟且皆屬死罪，十七世紀之後死刑犯人數漸漸遞減，女性受刑比例卻增加了。

另外有意思的是：基督教文化不只影響律法制定與實施方式，也關注死刑犯的待遇，更間接影響了各時代審判者的思維。舉凡何謂判刑的標準（審判人應具備「求情、慈悲與從寬處置＝符合基督宗教的三美德」）、死刑犯的供餐（頻率╱飲食內容）、懺悔、受刑過程陪同，到所謂「若奇蹟生還，則其罪可免」的思維，直到當代還影響著許多國家的刑罰制度與社會觀感。

本書可視為文化史的重要篇章，具體而微呈現生命價值在一個社會中的變化及相關思索。