【神聖羅馬帝國的王位爭奪戰】前導篇：從頭說起

神聖羅馬帝國，伏爾泰曾說她：「既不神聖，也不羅馬，更非帝國。」從此一再被傳頌，讓人以為中世紀神聖羅馬帝國就是個亂搞的時代。

同樣的評價，也展現在對於神聖羅馬帝國的國王選舉制度上。國王選舉可說是神聖羅馬帝國最重要，但也是最具爭議的特色。

但是，神聖羅馬帝國的選舉真的這麼災難嗎？

另外一方面，如果選舉制度真的民主的話，那為什麼神聖羅馬帝國的歷史上，還是有世襲王朝？父死子繼的狀況一再出現，好像見怪不怪一點都不奇怪。又世襲又選舉！這到底怎麼可能？

神聖羅馬帝國的選舉制度，到底是良藥還是毒藥？每個人評價不同。

不過，再做出評價之前，不如先來看看，他們到底是怎麼選的。

讓我們一步一步抽絲剝繭。

要認識神聖羅馬帝國，就一定不得不提到「卡爾大帝」（Karl der Große，編按：又譯為查理大帝），也就是「查理曼大帝」。因為後面會出現很多 Karl ，所以接下來一律都翻成卡爾。

有些人說，卡爾大帝是歐洲之父，在他之後，才有今天「歐洲」的概念。

不論你承不承認這一點，他是神聖羅馬帝國祖先這件事是不容懷疑的──至少神聖羅馬帝國時代的人們是如此相信的。除此之外，他更是神聖羅馬帝國歷代皇帝的典範與偶像，關於這點後面會更詳細的提到。

話說公元 800 年，在收服義大利的倫巴第與血洗文達之後（見註解），卡爾大帝的法蘭克帝國，可說如日中天。那一年的聖誕節，卡爾大帝在羅馬聖彼得大教堂『不知怎麼著』被教宗里奧三世加冕了，讓他只好『勉為其難』的當上皇帝（雖然我們都心知肚明這一定是套好的）。

這時他的頭銜是

〝Karolus serenissimus augustus a Deo coronatus magnus et pazificus imperator Romanumgubernans imperium qui et per misericordiam Dei rex Francorum et Langobardorum.〞

（最仁慈的、崇高的、由神加冕的、偉大的帶來和平的皇帝卡爾，透過神的慈愛統治羅馬帝國，法蘭克與倫巴第的國王。）

在西羅馬帝國 476 年滅亡之後，這是西歐第一次再次出現羅馬皇帝。

等一下，卡爾大帝不是明明在統治法蘭克帝國嗎，為什麼這邊又變成羅馬帝國的皇帝了? 這個問題就留待之後，講到神聖羅馬帝國崛起時再一併解答吧。簡單的解釋一句，如果在西歐誰要當皇帝的話，他只能是羅馬帝國的皇帝。

卡爾大帝死後，法蘭克王國被他的子孫們分割，偌大的帝國蕩然無存。法蘭克帝國被分割成三部分：西法蘭克帝國（後來的法國）、東法蘭克帝國（後來的德國）、中法蘭克帝國（在東西法蘭克帝國之間，其中包含荷蘭、勃根地、義大利等。）

他們彼此之間的分化與文化差異也越來越大，從語言開始就不同。西法蘭克帝國講法語、東法蘭克講德語， 842 年的由兩邊簽下的「史特拉斯堡盟約」是例證之一，它是至今最古老的古法文文本，內容是卡爾大帝的兩個孫子禿頭卡爾（西法蘭克）跟德國人路德維希（東法蘭克）結盟，對抗他們的兄弟洛塔（中法蘭克）。該文件同時用古德文與古法文書寫，以便讓兩方能都理解，

後來，中法蘭克帝國就被兩邊瓜分，勃根地與義大利則獨立成王國，此後也與神聖羅馬帝國結下不解之緣。

那神聖羅馬帝國的選舉又是怎麼一回事？

時間來到西元 911 年，東法蘭帝國這一邊，最後的卡洛琳王朝繼承人、被稱為「童子」的路德維希，在沒有繼承人的情況下去世。路德維希死時才 18 歲。他六歲就即位，大權可想而知地都操在諸侯手中，可以說路德維希本身就不是很強勢的國王。在他死後，諸侯們也不想再找一個卡洛琳王朝的人來當國王。可是這樣一來，群龍無首該怎麼辦呢？諸侯們不想要各自獨立為王。

就在這個時候，他們想出了一個絕妙的點子，那就是：「從我們之中選一個人吧。」

於是，第一次國王選舉發生了！

一切都發生得很快，路德維希 9 月死，同年 11 月，在法肯、薩克森、史瓦本、巴伐利亞的眾貴族的同意之下，來自法肯的康拉德被選為國王，是為康拉德一世，由美因茲大主教塗油，東法蘭克帝國史上第一遭── 一個不是從卡洛琳出身的國王誕生了。

綜觀來說，此次王權轉移，除了讓卡洛琳勢力從東法蘭克帝國消失，還有一個最重大的意義，那就是：因為國王是共同選出來的，從今以後，王國不會再分裂。

但是，東法蘭克帝國的國王與諸侯並沒有從此過著幸福快樂的日子，一切都發生的太快了，很多制度細節都還沒想好。一個橫跨數百年曲折離奇的選舉故事才正要開始……

註解

倫巴第: 義大利北部的王國，卡爾曾經多次征討。 774 年卡爾擊敗倫巴第國王德西迪爾斯（Desiderius）成為倫巴第國王，但其實後續一直還有地方反叛勢力。

血洗文達： 782 年卡爾征服日耳曼薩克森地區時，在文達處死了薩克森地方領袖與追隨者等高達 4500 名人作為反抗的懲罰。