【臺灣吧EP4──延伸閱讀】 小小年紀造飛機─海軍少年工的故事

1992 年，日本柳橋小學校的學生在附近的善德寺內，看見一座「戰歿臺灣少年慰靈碑」。孩子們覺得奇怪，為什麼這裡會有臺灣少年的墓碑呢？這些好奇寶寶就這樣蹦蹦蹦跑去問老師，沒想到居然沒有一個人可以解答這件事情！這讓校長保坂治男非常羞愧。在這裡教書這麼久，卻連這塊土地發生過的事情都不知道。

於是，校長開始調查石碑的來歷，發現原來這些十來歲的臺灣少年是來幫忙日本造飛機的，結果不幸在美軍的空襲中遇難。

等一等！

剛才是說「造飛機」嗎？這不是小時候唱的兒歌嗎！「造飛機~造飛機~來到青草地~」十來歲的小孩唱唱兒歌就可以了，居然真的跑去工廠造飛機！到底是怎麼回事呢？

這些去日本造飛機的臺灣小孩，我們稱作「海軍少年工」， 也許有人會奇怪，海軍少年工不是應該去造軍艦嗎，怎麼是造飛機呢？那是因為，當時空軍還不是一個獨立軍種喔~所以空中武力的編制是附屬在陸軍的飛行戰隊或海軍的航空隊之下 der。

二戰末期，美軍漸漸掌控制空權，日本本土開始受到美軍轟炸。面對性能卓越的美軍 B29 轟炸機，過往戰鬥機機型都無力對抗。在萬分緊急下，「雷電」終於推出了，這個由堀越二郎（1903~1982）設計的攔截戰鬥機無論在飛行高度和速度上都可和 B29 一較高下。（咦？堀越二郎這個名字好像很耳熟，沒錯！就是設計零式戰鬥機的那個堀越二郎，也就是宮崎駿《風起》裡面的那個堀越二郎！）

但當時技術員工普遍缺乏，能用的日本青年都去打仗了，若徵調日本少年要面對的反彈又太大。那就只好把覬覦的目光放到殖民地的少年身上囉。

1943 年，日本開始在臺灣各級學校招考「海軍少年工員」，到日本學習製造軍用飛機。這些孩子年紀約在 13 至 18 歲之間，共八千多人，分批送至神奈川的訓練所，接受兩個月速成的技術教育。結訓後的少年有些送至日本各地支援其他飛機生產，但大部分都留在「高座海軍工廠」（當時的代號是「空 C 廠」）負責「雷電」的生產。

當時的宣傳寫得很好聽，說可以一邊念書、一邊工作，將來得到的學歷還很高，出來找工作很容易。許多少年就很動心，一窩蜂跑去報名。當然除了所謂的「優渥待遇」外，「自願」參加的少年還是很多的，有人是真的想要報效國家；不過，也有人則是被學校老師說服強迫的。

不管因為什麼原因來到工廠，大部分過來的少年還是後悔的比較多，來到這裡不但吃不飽，天氣又冷得要死，日常生活還要面臨嚴格的軍事管理，稍一做錯事就要接受「海軍的制裁」，一直挨打。

此外，戰爭最後的年頭，美軍的轟炸日以繼夜，軍事工廠往往是美軍轟炸的首選之地，面對不長眼的空襲炸彈，許多臺灣少年就這樣斷送了寶貴的性命。

不管多麼艱難，到了 1945 年 8 月 15 日一切嘎然而止。玉音放送著天皇宣布戰敗的消息，許多少年工還是潸然淚下，覺得不可置信。但下一刻突然發現自己變成戰勝國的一員又是頗為興奮。這樣的心境轉折今天的我們似乎很難理解。

數千名少年工的去留成了戰後的一個問題，有些人利用機會留在日本念書，但多數人還是在盟軍的協助下返回了臺灣。重返故鄉的少年自然開心，怎麼會想到返臺不久就遇上二二八事件，這之中有些人犧牲了，活下來的人有的選擇在高壓的政治氛圍禁聲，有的人又趕緊回到日本，甚至去到中國。到中國的少年原以為來到一塊解放的樂土，沒想到卻因為他們複雜的身分，在後來的文革中遇到迫害。

一個戰爭的年代，人的命運就這樣不斷被捉弄，被擺盪。解嚴後，臺灣高座會終於在 1988 年舉行了全國聯誼大會，當初的少年工們終於可以重新聚首，追憶往昔。