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1959 年的《民聲日報》記載了這樣一樁奇事:
六年前,臺中市西屯區的柯小姐,和同伴一起去溪邊取蝦籠時,遭遇溪水暴漲,不幸失足淹死。六天後,柯小姐的屍體隨著溪水漂流,即便已經泡了水,但柯小姐的面容就如同她還活著一樣。一位青年見到了柯小姐的遺體,不禁感嘆「這小姐生得如花似玉,好似電影明星」,甚至說「要是她還活著,我一定搶過來,讓她當我親愛的。」
接著,奇妙的事情發生了。青年當晚就夢見柯小姐前來求婚。青年在夢中很快應允,直到醒來才意識到不對,不過,還是硬著頭皮迎娶柯小姐。接著,已經去到另一個世界的柯小姐,似乎在冥冥之中幫助著青年,讓他成為了當地富豪。
報紙上的故事,到這裡就結束了。或許有點不可思議,也有點虛實難分。不過,在臺灣確實還有很多人,他們跟故事中的青年一樣,擁有一樁他人眼中看來非凡的婚姻、擁有一個在陰間的妻子。
究竟,這些人,是怎麼成為冥妻的新郎呢?
現在,我們常稱柯小姐與青年的故事為「冥婚」,但在早期臺灣,它更常被稱為「娶神主」。不僅是名稱上的差異,娶神主和冥婚在條件上也有些不同。