認識過去，想像未來
，描繪世界的輪廓
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萬華龍山寺附近，人潮香客頻繁往來；但眾所皆知，那裡也是街友聚集之處。
這景象並不是現在才有，而是已生根百年。
至少清治晚期，同樣在萬華——古名「艋舺」之處，就聚集了許多街友，古時概括稱為「乞食」（乞丐）。雖然我們現在知道街友（homeless）意思跟乞丐不太一樣，但往昔記載的乞丐，大多包含了現在街友的概念。
當時的乞丐居無定所，但不一定如想像中雜亂無章，而是有特定的乞討技術、群體組織與管理性。像他們會去喜慶場合念一串「賺大錢發大財」之類的口謠要求打賞，也會在路邊秀些技藝，如「抽籤仔」就是讓客人抽籤，籤上寫有歌題，抽到了什麼歌，乞丐就馬上用月琴彈唱給對方聽，簡直像現在的即興點唱。
乞丐的總部稱為「乞丐寮」，寮裡拜李仙祖（八仙中的李鐵拐）。每年農曆 4 月 11 日是李仙祖神明生，乞丐們會合資買酒菜當供品，然而，因為沒更多錢請戲班，所以乞丐會自彈自唱梨園戲酬神。附近居民也會到乞丐寮向李仙祖祝壽，祈求神案前仿照乞丐裝碗袋製作的小草袋，讓家中小朋友佩戴，希望藉此讓小朋友避開妖魔的關注與作弄，保佑平安無病。
因地區不同，乞丐寮還分東邊的「頂寮」跟西邊的「下寮」。官府為了維護統治秩序，會讓地方士紳擔任「丐首」，幫忙管理兩寮的乞丐。大家彼此互有約束，乞丐可以向人們合理討錢，但不能過度索求，有時還得幫官府跑點公差。
「下寮」是現在啟天宮旁的料館口一帶，「頂寮」則在東邊龍山寺旁的「五泉廟」。這「五泉」指的是泉州府五縣：晉江、南安、惠安、安溪、同安，廟拜的是陣亡於械鬥的泉州同鄉先人。
清治時期，臺灣不同地區或群體的人們，有許多競爭資源與爭奪利益的方式，若真無法和平解決，只好兵戎相見了。1850 至 1860 年代初期，淡水河流域陸續發生幾場大亂鬥，有泉州的同安與三邑互砍，也有漳泉互砍，包含艋舺，以及新莊、蘆洲、板橋、士林等地，都曾有人因此傷亡，部分村落也被焚毀。這五泉廟，以及其他寺廟裡的特定神明與牌位，都存藏這段沸血搏鬥的歷史記憶。
就在晚清光緒年間，五泉廟裡有一名叫大花的乞丐。他不是一直在艋舺，也會漂泊到基隆、大稻埕，接些臨時工維生，大多是當苦力。之後，大花與一位宜蘭小姐謝春相識，並結為夫妻。雖然生活貧困，但阿春卻沒什麼怨言，仍跟著大花一同生活。
在清治時期即是重要軍事據點的基隆，即使在日治時期也受日軍重視。當時，軍方除了持續整修清朝的舊砲臺，也新建木山砲臺（今基隆市中山區內木山上）等新的砲臺。1905 年，大花就接了一個在基隆砲臺工地當苦力的工作，因此他往赴工作，而阿春也先回到宜蘭家鄉。
這次遠隔，就是一兩年時間，兩人也似乎斷了聯繫；不過，阿春始終沒忘記大花。這段期間她存了點積蓄，於是在 1907 年，決定前往艋舺，想要找大花，兩人繼續一起生活。
到艋舺後，阿春花了不少時間氣力探聽他的下落，終於在 4 月，讓阿春給找到了大花。久違的相會，讓兩人又驚又喜，互訴衷情及思念之苦；而附近圍觀居民聽到這故事，也感動得想掉淚。總之，是可喜可賀的 HAPPY ENDING。
有人說愛情、麵包只能擇一；但在真實情況裡，也許不是只能有這兩種選項，不管面對何種狀況，人們一直在做各種權衡與抉擇。對大花與阿春來說，他們不是沒麵包吃，只是吃的是最粗糙的那種，但他們也擁有珍貴寶物：一段真愛。
今日，龍山寺前仍是街友安身所在，他們大部分白日上工、晚上回到觀音跟前休憩，但也同時承受異樣眼光。這座城市的議員，曾經提過噴水、夜間打強光、整批載去陽明山等怪招要驅趕他們，某程度上，反映出部分人們對於城市邊緣人群的歧異視線與他者想像。
而大花與阿春所邂逅的五泉廟，也早已不存在了；不過，龍山寺後殿還供奉著月老，每日接受現代各方善男信女祈求真愛的鼎盛香火。歷史的因緣與巧合，彷彿繼續留存至今。
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