現代社會裡，我們一般就是先接受國民義務教育，然後選擇管道繼續升學或就業，如果想成為公務員就得通過國家考試，或是參加政務官的選舉，大體制度就是這樣。
那麼，若我們身處在漢末三國，有哪些管道可以出人頭地呢？
三國之前的兩漢，主要便是利用「察舉制」來選拔人才的。簡單說，就是皇帝吩咐行政區長官挑選一兩個轄區內品學兼優的孩子，然後選到宮裡進行第二輪的評鑑，通過之後就能派遣官職。
這樣的人才挑選方式看似沒什麼問題，但其實很吃挑選薦舉長官的主觀意識，也因此慢慢出現了官宦世家的偷吃步行徑。
因為這些大官們，很有可能就是舉薦長官的上司或同僚，正所謂有關係就是沒關係，一通電話橋一橋，自家孩子的前途就有了保障。也因此察舉制演變到後來就是那些大官們自己你推薦我兒子、我推薦你兒子的小圈子遊戲。老爸當將軍，兒子就當市長；老爸自耕農，兒子也選市長……
咳、咳、咳！是不是覺得很有既視感呢？
比方說曹操，在上文提到他也算官三代，所以他在十九歲的時候就通過察舉制，成為郎官，就是實習公務員。
一般大家所熟知的許多漢末群雄，舉凡袁紹、公孫瓚、袁術、劉虞、劉焉、士燮、劉繇、王朗等人，都是經由察舉制進入官場的，我們可說察舉制是孕育三國英雄的搖籃。
那沒有身家背景的怎麼辦？沒關係，因為漢末三國是亂世，靠拳腳也能打天下。先前也提過孫堅，就是在十七歲的時候，擊殺海盜一舉成名，兒子更是當到皇帝，有夠霸氣。
「白手起家 孫文臺的祕密成功學」要是那時候有商業雜誌的話，一定會請孫堅來拍封面。
這時有人問了：「家中一窮二白，我又體弱多病，不要說海盜，連海膽都剝不開，那豈不就只能在旁邊玩泥巴了？」
這位朋友不要擔心，你還可以參加補習班啊！拉五個人來試聽報名費當場折兩千喔～（和藹微笑）
漢朝獨尊儒術，當時流行的學問是「經學」，也就是針對儒家經典作進一步闡述與探討。 而鑽研經學的大儒都具有名氣，會吸引很多莘莘學子前來報名上課。而這些弟子門生，如果有了老師的推薦與優質評價，就能讓朝廷注意，並進而錄用。
這些經學家，就好比漢末三國時的補教名師。比方說河北名儒盧植的兩名學生，一個是白馬將軍公孫瓚，另外一個就是蜀漢的開國皇帝劉備，而且盧植也是朝廷官員，任北中郎將，因此在官場上更具影響力。
只要有權威人士的背書，人生少走十年冤枉路呢！就跟我們現在申請研究所會需要些名教授寫推薦函一樣。
終於談到這次的主角－司馬徽了。
司馬徽，字德操，號水鏡先生，河南穎川人。史書形容他「清雅有知人鑑」，就是說司馬徽為人端莊高雅，也很有識人之明。後來他受到荊州牧劉表的邀請，來到荊州襄陽，開啟了他補教事業－「水鏡補習班」的光輝生涯。
荊州襄陽，也有一位在地名士龐德公。龐德公年長司馬徽十歲，但跟遠道而來的司馬徽似乎很有話聊，一下就變成好朋友了，就連「水鏡」二字，都是龐德公幫司馬徽取的，堪稱是水鏡補習班的最佳拍檔。好比陳〇數學搭飛〇英文、赫〇數學搭殷非〇英文。
司馬徽跟龐德公交情有多好呢？有一天司馬徽去拜訪龐德公，龐德公剛好外出掃墓。司馬徽也不管，直接進去家中，對著龐德公的老婆說：「嫂子，煮飯，等等要開趴。」結果龐德公的老婆竟然二話不說，走進廚房開伙了。過沒多久龐德公回到家，發現家裡怎麼這麼多人，只見司馬徽坐在主位上大吃大喝，還從鍋裡撈出一顆魚丸。
「龐公，魚丸很Ｑ喔～你吃不吃鵝腸？」
「……給我滾出去。」
這種「你家就是我家」的高貴情操，充分展現出司馬徽的不拘小節與落落大方。
補習班開了，師資也有了，接下來就得要有成績好的學生當門面，這樣紅榜貼出來才有面子啊！水鏡補習班的兩個當家資優生，就是大名鼎鼎的諸葛亮和龐統。
諸葛亮與龐統，並稱「臥龍」、「鳳雛」，而賜予這兩人如此高評價稱號的人也是龐德公。這龐德公超會寫文案der，換作現在肯定是廣告才子，秒殺范可〇。
先說鳳雛龐統，龐統字士元，是龐德公的侄子，小時候看起來憨面憨面，沒什麼人賞識他，但叔叔龐德公卻早看出了龐統的潛力。
龐統大概在十八歲的時候，聽從龐德公的建議，前往穎川拜訪了當時尚未移居荊州的司馬徽（可見當時龐德公就已經在肖想司馬徽了，果然惺惺相惜）。龐統來到司馬徽家，看到司馬徽正在樹上採桑葉。
龐統站在樹下，抬起頭就開始跟司馬徽聊起來了，司馬徽也一邊採桑葉一邊跟龐統喇低賽，就這樣從白天講到晚上。
司馬徽對於龐統非常欣賞，於是他從樹上跳下來，大讚龐統為「南州士之冠冕」，也就是荊州的知識份子當中最頂尖的。
司馬徽：「欸？我在稱讚你，你為何表情如此猙獰？」
龐統：「頭抬太久，現在脖子硬得像擦了印度神油一樣。」
司馬徽：「怎麼印度神油是拿來擦脖子的嗎？」
龐統：「不然要擦哪？」
司馬徽移居到荊州之後，跟龐統住家只隔著一條水道，「望衡對宇」，意思是兩人的住處近到打開門就能看到對方的家了。想去對方家拜訪時，就乘小船，甚至就直接撩著衣服涉水走過去。
我為什麼聞到了一絲斷背的氣息？
而諸葛亮在歷史上跟司馬徽互動不多，反倒與龐德公交流甚深。諸葛亮在南陽躬耕時，很常去拜訪龐德公，每次都是在龐德公的床邊行跪拜大禮，而龐德公也沒跟他客氣，就給他跪。可見兩人就算沒有師徒之名，也有師徒之實。
另外龐德公的兒子龐山民，後來也娶了諸葛亮的姐姐，因此諸葛亮與龐德公又有了一層姻親的關係，搞半天原來大家都是親戚。
水鏡補習班有了諸葛亮與龐統，上中二路可說是毫無破綻。除了這兩張王牌外，還有徐庶、石韜、孟建、崔州平跟他們混在一起，下了課就去打撞球看妹。
雖然司馬徽是接受荊州牧劉表的邀請來到襄陽講學，不過司馬徽深知劉表這人性格有點扭曲，要是聽到有什麼人有優異的評價或事蹟，劉表大概會去為難他。因此司馬徽在襄陽，基本上不會像當時對龐統那樣，給當時的人物作很實質的評價。所以有人想請他品評的話，司馬徽就打哈哈胡混過去。
張三：「水鏡先生，您覺得我這人怎麼樣？是不是百年難得一見的天才？」
司馬徽：「很好很好。」
李四：「早安，水鏡先生。今天也起得這麼早啊？」
司馬徽：「很好很好。」
牛大嬸：「水鏡先生，我兒子他昨晚…病死了！嗚嗚嗚……」
司馬徽：「很好很好。」
人家講什麼司馬徽都回很好很好，跟遊戲 NPC 一樣，司馬徽的老婆也看不下去。於是她一邊安撫著哭得更傷心的牛大嬸，一邊罵司馬徽：「人家是因為看在你人蓋高尚，才跟你訴苦。牛大嬸死了兒子，你還說好！」
司馬徽：「很好很好。」
司馬徽當晚跪算盤，零用錢減半。這也就是我們常說「好好先生」的由來。
司馬徽真的是一個老好人，水鏡補習班大概沒收學費，不然就是意思意思拿一點，因為有關司馬徽的記載，他幾乎都在從事農作，得自給自足不然會餓死。
有次有人養的豬走丟了，他看到司馬徽家裡頭養的豬，有一頭很像是他的，於是便跟司馬徽爭論，司馬徽也不多說，就把那頭豬送給了他。過了幾天，那人找回了走失的豬，才發現原來誤會司馬徽了，趕緊將豬還給他，還跟他磕頭道歉。
結果司馬徽一點都不在意，還反而高興地跟那人道謝。司馬徽可不能活在現代啊！很容易會把養老金匯給詐騙集團。
劉表的兒子劉琮，也是久仰水鏡先生大名已久，特別帶著隨從前往司馬徽住處拜訪。劉琮吩咐隨從先進去，看看司馬徽是否在家。隨從進去看到司馬徽在自家菜園揮汗鋤土。隨從問他：「請問水鏡先生在嗎？」司馬徽回：「我就是。」
隨從看他渾身髒兮兮就是個莊稼漢，罵道：「你這糟老頭還想冒充水鏡先生啊！你是司馬徽的話，那我就是美國總統！」
司馬徽聽了也不多說，就進了屋子整理儀容，換了件乾淨的衣服走出去。隨從一看發現自己有眼不識泰山，趕緊磕頭道歉。
那時候的人怎麼動不動就磕頭道歉啊。
司馬徽的水鏡補習班，似乎是段青春又充實的時光，但人總是會長大，很快地學生們也開始要面對將來出路的問題。
劉備寄寓荊州時拜訪了司馬徽，司馬徽大概跟劉備談得很投機，因此向劉備推薦了他底下的王牌：臥龍諸葛亮、鳳雛龐統。之後諸葛亮跟龐統從此一飛沖天，成為劉備陣營的軍師雙璧。
後來，曹操平定北方，大軍南下荊州。繼承荊州牧的劉琮投降，司馬徽也在這時候去世。水鏡補習班的學生們畢業了，分別在後來的魏國跟蜀國就職。
從先前的描述，看得出來龐統比起諸葛亮，與司馬徽的互動更頻繁，也因此龐統是最得「水鏡」真傳的。
怎麼說呢？「水鏡」二字代表著水清如鏡，意思是這個人在看待他人時，就好比照鏡子一樣的真實，說明司馬徽享名於世是在於他的知人之鑒。
《三國演義》中的龐統，形象是樣貌醜陋，舉止有點不得體但機智過人的怪傑軍師。而歷史上的龐統，比較鮮明的形象則是跟司馬徽一樣，善於評論他人。
龐統延續了水鏡「好好先生」的精神，基本上誰來問他，他都說那人的好話，有時候還過了。有人就好奇，問他這樣做的用意為何，龐統的回答很有意思，他說：
「現在天下這麼亂，好人越來越少，爛人越來越多。我今天心存善念，多看別人的優點、多稱讚別人，那些人會因我的稱讚而受到仰慕，他們得到了正面的關注後， 就會受到鼓舞更奮發向上。如果今天我稱讚了十個人，只要有五個人能受到鼓勵，就能讓這世界變得更美好，那我不是功德無量嗎？」
其實這樣的理念，現代也適用，與大家共勉之。不過龐統這樣的理念實踐的時間不多，後來龐統在戰爭中中箭身亡，年僅三十六歲。
除了諸葛亮和龐統，其餘的「水鏡歡樂夥伴」中，大多都在魏國任官。
徐庶，字元直。原先侍奉劉備，也曾向劉備推薦諸葛亮。之後因為母親被曹軍所俘而被迫投靠曹操，在曹魏政權中擔任御史中丞（廉政公署副署長）。比起《三國演義》裡有著超強軍師形象，歷史的徐庶滿無趣的。
石韜，字廣元。跟徐庶是在進入水鏡補習班之前就認識了，之後也成為曹魏的官員，官至典農校尉（屯田區域內的行政長官）、郡守。
後來諸葛亮擔任蜀漢丞相時，聽到徐庶跟石韜在魏國的狀況，不禁感嘆：
「魏國人才濟濟啊！元直跟廣元如此優秀，卻只能做到這樣的職位。」
孟建，字公威。也在曹魏底下任職，官至涼州刺史、征東將軍（涼州刺史相當於現今甘肅省的行政首長、征東將軍則是級別很高的將軍階）。諸葛亮北伐的時候，還曾寫信給魏國的司馬懿，請他幫忙向孟建這位老同學問聲好。
另外一位崔州平，名已經失傳了。父親崔烈曾任太尉，哥哥崔鈞擔任西河太守，算是名門之後。只知他跟諸葛亮、徐庶交情很好，在水鏡補習班時期，就相當認可諸葛亮的才能，之後事蹟不明。
其實嚴格來說，這些「水鏡歡樂夥伴」，歷史上並沒有很明確地記載，他們有師事過司馬徽，但可以合理判斷，他們的交流應該是很密切的。
那麼究竟有誰，可以真正大聲說出「之前我在水鏡，現在我找到理想工作」呢？
向朗，字巨達。少年時期的確師事過司馬徽，而且與龐統、徐庶是好朋友（龐統和徐庶為水鏡門生可能性又提高了）。早先在劉表底下任事，後來轉投劉備，在蜀漢王朝中歷任過不少地方郡守，也實際統領過軍隊以及後勤，算是資歷完整。諸葛亮去世之後，以左將軍之職不過問政事，專注於經學研究上，也開始開班授課，承繼水鏡先生的補教志業。
值得一提的是向朗的兩個侄子：向寵、向充，向寵在諸葛亮的《出師表》有所提及，稱其為「性行淑均，曉暢軍事」，就是說向寵善良且做人公道，在軍事上又很有造詣；而向充在諸葛亮死後還上書後主劉禪，希望能在諸葛亮的墓附近蓋廟祭祀，由此可知向朗一族與諸葛亮的交情亦匪淺。
尹默，字思潛。出身益州（現今四川省），年輕時認為益州所流行的學問他不太感興趣，於是特地跨到荊州遊學，拜司馬徽、還有也是被劉表請來荊州的經學大家宋忠為師。（尹默：「一次報名兩家補習班，不行逆？」）之後尹默重新幫《春秋左氏傳》做註解，好到成為當時流傳最為廣泛的版本。
之後尹默也在蜀漢底下任官，大多是學者職，也負責為當時的太子劉禪講授《春秋左氏傳》；諸葛亮北伐時期，也被請去擔任軍祭酒（相當於丞相辦公室主任，可以說是諸葛亮的蔡璧〇）。
李仁，字德賢。也是益州人，跟尹默一起留學荊州，成為司馬徽、宋忠的門生。不過有關他的生平僅止於此，他的兒子李譔比他出名得多。
李譔，字欽沖。除了接受其父親的教導之外，也師事尹默學習經學，司馬徽算是他的師公。李譔是個才華洋溢的人，除了經學研究之外，數學、醫學、機械、軍武、占卜都有所涉獵，因此後主劉禪命他成為太子劉璿的太子庶子（伴讀書僮），太子劉璿十分欣賞他的才華。
劉廙，字恭嗣。荊州人。至少在十歲以前就已經師事司馬徽了（原來水鏡補習班還跨足到幼教界），後來因為他的兄長劉望之因為勸諫劉表不成而被殺，因此劉廙為 了避禍，投奔曹操，之後便在曹魏政權下任官，之後轉任曹丕底下的文學部門，深受曹丕賞識。之後曹丕任魏王的時候，劉廙官至侍中（政策顧問），卒於任內。
歷史記載上，真真正正、實實在在的水鏡門生就這四人。 香港陳某的《火鳳燎原》中，有一個最強軍師集團－「水鏡八奇」。不過從這四人的仕途可以看出，司馬徽的水鏡補習班並不是什麼軍師養成，而是培養儒家經學的學者型人才。
水鏡先生司馬徽，雖然畢生未曾任一官半職，終生在荊州襄陽耕種、採桑、養蠶、養豬玩農家樂，但其底下的這些學生，日後都成為了魏、蜀兩國的棟樑，甚至開枝散葉，桃李滿天下。現代的補教業者，除了拜孔子之外，也應該拜拜司馬徽為祖師爺。
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