三國中的孫吳政權雖然可上溯到孫堅，但孫策才是真正的奠基者，而孫策能夠在短時間內基本控制江東，除了仰賴父親所留下來的親信舊部，換帖兼連襟周瑜的力挺也相當重要。
周瑜帶給孫策的幫助可不是只有情與義而已，周瑜本人出身自淮南地區的世族，這意味著有了周瑜背書，淮南地區的不少菁英也會跟進，而這群菁英在學術上有個專有名詞，稱之為「淮泗集團」。
將淮泗集團的核心成員一字排開，真是不得不寫個「狂」字：周瑜、張昭、張紘、魯肅、呂範等，個個都是亮出名號擲地有聲的狠角色。更別說孫權時代「外事周瑜、內事張昭」的統治結構，整個江東都是淮泗集團的咖啡館。
固然孫策憑藉淮泗集團的支持，得以迅速達成統治江東的目標，但副作用就是換來江東本土大族的反彈。
後來孫策死於暗殺，就是江東大族的殘酷報復。孫策臨死前對孫權所說的「舉賢任能，各盡其心，以保江東，我不知卿」這句遺言，就是希望他能夠扛起調和淮泗與江東之間矛盾的重責大任，讓孫家的統治得以延續。
孫權開始當家後，所採取的措施其實也很簡單，便是利用漸進的方式，將統治核心轉移到以吳四姓「顧陸朱張」為代表的江東大族上，達到「政黨輪替」的目的。一班大家所熟知的「孫吳四都督」，前面三位：周瑜、魯肅、呂蒙皆為淮泗出身，而到了第四位陸遜，就是根正苗紅的吳四姓成員了。
到了孫權稱帝時，從他任命的首任丞相人選，也可以看出端倪。
身為百官之首的丞相，孫權選擇了默默無聞的孫邵，而在孫邵之後接手的又是吳四姓出身的顧雍。孫權花了將近三十年的時間，讓孫吳政權在江東紮根，完成了孫策所託付的「本土化」大業。但孫權意想不到的是，原本以為已經解決的矛盾，又埋下了更大的禍根。
過去在〈孫吳男兒的死亡詛咒〉一文中，討論過孫權在位晚期所發生的儲君爭奪戰：「二宮之爭」。
此事件某程度上也可視為淮泗集團為了要重返執政的手段。仔細探究當時魯王孫霸的支持者，大部分均出身自淮南地區；擁護太子孫和的朝臣，則幾乎都是掌握權柄的江東大族。
結果孫權窮其一生想完成的無痛交接，終究還是夢一場，二宮之爭所造成的後果非常嚴重，埋下了孫吳帝國日後衰亡的遠因。那時候的孫權也已步入暮年，早已沒了過去的英明果決，都殺到見骨了才出面處理，為時已晚。
後來孫權去世後，七子孫亮繼位。孫吳進入了諸葛恪的執政時期。
諸葛恪雖然並非淮泗出身，但他同樣也是僑居江東的世族子弟，因此諸葛恪的崛起，或許也能視作淮泗集團的「重返榮耀」。然而二宮之爭留下的傷害實在太大，加上諸葛恪自己也不爭氣，因此孫吳旋即又陷入了宗室亂政的混沌迷霧之中。
二宮之爭與宗室亂政徹底打擊了淮泗集團和江東大族，這反而促成孫吳境內另外一個群體—「會稽集團」有了上位的契機。
一般談到江東大族，主要會以吳四姓作為代表，但位於吳郡南方的會稽郡，當地的知識份子卻是自成一脈。有趣的是，吳四姓與會稽集團長年以來互相敵視，戰起了「南北」。
會稽集團的代表人物，恰好是一文一武，而且在《非普通三國》都有介紹過。文有「孔融 2.0」之稱的虞翻，武則是「山越煞星」賀齊。
雖然會稽集團不乏像虞翻與賀齊那樣優秀的人才，但跟吳四姓一比就還是略顯遜色。虞翻晚年被孫權給流放，而賀齊的主要事蹟幾乎都在平定江東境內的山越，少有與中原群雄一較高下的機會。要一直到孫休在位期間，會稽人才慢慢嶄露頭角。虞翻之子虞汜與賀齊之孫賀邵均入主中央，在孫吳晚期扮演著重要的角色。
歷史行進的軌跡，有時巧妙得會讓人感到邪門。
會稽集團的上位，是因為孫休尚未登基時，封地就位於會稽，而且孫休與當時的會稽太守濮陽興交好，因此濮陽興也成為了孫休一朝的丞相。正是因為這一層的關係，才讓會稽集團莫名其妙掌握了孫吳帝國。
呃，為什麼明明講的是孫吳，卻有一種回顧台灣近代政治史的強烈既視感呢？
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