近十多年來，「文創」這兩個字在如今的臺灣，似乎已經從一個新穎的概念，淪為俗不可耐的的廣告標語（畢竟連夜市都可以文創）。而無論是流行文化、音樂、影視⋯⋯臺灣的文化相關產業也都一面倒地被外國「傾銷」。但或許沒有太多人意識到：臺灣其實曾經有一個機會，有那麼一個時間點，可以成為文化輸出的寶地──那就是日治時代。
日本人在 1895 年領臺之後，臺灣成為日本第一個殖民地。突然間天上掉下一顆大蕃薯，要怎麼妥善處理也是挺頭痛的，所以初期也有乾脆把臺灣賣給法國的呼聲（也就是所謂的「臺灣賣卻論」）。後來日本領悟到：要有效統治這塊燙手山芋，喔不，燙手蕃薯，並不是貿然派兵鎮壓壓到你變蕃薯簽就算了，而是像成藥廣告所說的：講求先研究不傷身體，才研究藥效。因此，對於臺灣島上的人事時地物先有通盤瞭解，成為治臺的第一步。
於是，臺灣總督府派人進行大規模的整理和盤點，從看得見的土地山林田野動植物礦產人口，到抽象的信仰風俗慣習文化，都做了縝密的調查。這麼全面的調查，是過去開臺兩百多年來，歷任統治者無力或無心去做的。當你有多少家產和你的習慣個性甚至租片喜歡租哪種類型（那時沒得租片好嗎）都被知道得一清二楚之後，那統治起來自然事半功倍了。
今天我們不提別的，只談文化調查的部分。在整個日治時期，這種官方出版或者學者自己整理的臺灣風俗專書很多，例如《臺灣慣習大要》、《臺灣宗教調查報告書》、《臺灣舊慣制度調查一斑》、《臺灣風俗誌》、《臺灣の宗教》等等，可以說包羅萬象，鉅細靡遺。
《臺灣風俗誌》近年來非常有名，因為當中有一個單元紀錄了當時臺灣各種罵髒話的形式。有許多「內容農場」轉貼文章時，說那是因為日本警察怕被臺灣人罵而不自知，所以才列舉的，這說法非常可笑，講得好像這本書只專門列出髒話一樣。事實上，這本《臺灣風俗誌》列舉的常民文化，從建築、飲食、髮型、服飾、歌謠、遊戲、賭博、休閒等等，無所不包，才不是什麼要聽懂臺灣人罵什麼才編的書。
再來談談《臺灣の宗教》這本書，本書作者增田福太郎調查臺灣民間信仰與臺灣佛、道教，包括臺灣寺廟與原住民信仰之後，讚譽臺灣為「宗教的寶庫」。增田福太郎在臺十年，發表臺灣宗教相關論文超過四十篇，他雖信奉日本神道教，但對於臺灣的宗教信仰亦抱著理解、尊重的態度。
看到這本書，大家可能會質疑？什麼？臺灣的宗教？臺灣的宗教不就是一些 8+9（八家將）還有迎媽祖迎到打架的活動嗎？又是什麼鬼寶庫了？
好的，我們就以宗教切入，來看看日本人是如何看臺灣的文化。
2017 年被改編成真人電影版的知名日本動漫作品「攻殼機動隊」，於 2004 年曾經推出動畫劇場版《攻殼機動隊 2：INNOCENCE》。在這部作品中，有一幕發生在 2032 年擇捉島上的廟會片段，雖然這個段落時間很短，只有將近三分鐘的長度，但畫面充滿了你我所熟悉的臺灣場景，瑰麗磅礡，壯觀程度不可思議，搭配作曲家川井憲次操刀的樂曲《傀儡謠》，堪稱絕美的一幕，被廣大粉絲網友譽為「神作」！
根據相關報導，製作公司「I.G 工作室」為了這一幕，特地組成了一個三人專案小組來到臺灣，針對基隆中元祭與其他民俗活動進行數次考察，花了整整一年的時間和天價預算，終於完成了這夢幻壯麗的三分鐘。在這個場景中，有我們在廟會一定不會錯過的三太子、官將首、千里眼、順風耳、藝閣、燒王船，甚至北港朝天宮的空拍畫面，也成為這個華美奇幻的背景之一。
此外，《攻殼機動隊 2：INNOCENCE》的導演、日本動畫大師押井守，和臺灣也有一些關聯，他於 1991 年的監督作品《地獄番犬》（ケルベロス──地獄の番犬）正是在臺南取景，本片也因而留下大量的臺南街景。故也有人推論，這一次長時間待在臺南的機緣和經驗，很有可能是後來押井守決定取材臺灣民俗的關鍵。
假如你人在國外，跟一群日本韓國英國法國聖塔不里控國朋友們一起看這段影片，當大家讚嘆著說：「這景象好華麗，不像是真的，應該是古代的宮殿吧？」你會不會驕傲地說：「沒什麼啦，這是我故鄉的廟會而已。」
臺灣的文化自有迷人之處，這不是從「攻殼機動隊」才開始的。早在距今七、八十年前，就有一群灣生日本人，深深地著迷於臺灣傳統宗教的美術、圖騰、故事。其中一個代表性人物，叫做西川滿。
西川滿有一本詩集，書名就直接叫做《媽祖祭》，夠愛媽祖了吧。然後再看看它的扉頁，以全頁字體填滿表現出信仰的莊重，搭配一張民俗用的紅色剪紙，讓裝幀設計不至於太過呆板。這本放到今天去參加國際書籍設計大賽也不遜色的作品，滿滿都是臺灣元素。或許是為了追求某種極致，西川滿甚至毫不忌諱地在書裡夾了一張金紙！
西川滿還有另一本《華麗島頌歌》，其書衣和封面分別是臺灣民宅圖繪和民俗宗教用的「吊花籃」版畫。他並不嫌棄臺灣民間信仰土或者俗，我們甚至可以說臺灣民間信仰本來就不土不俗，是我們現代人把它搞俗了的。
《華麗島頌歌》書裡還有「媽祖控」西川滿最愛的媽祖形象版畫，這張作品來自他的合作夥伴立石鐵臣之手。立石鐵臣在臺灣出生，長大後回日本學畫，因為熱愛臺灣事物的粗獷線條和鮮明色彩而回到臺灣創作，此時遇到西川滿力邀他創作版畫。立石鐵臣「改行」畫版畫，可能是他一生中最偉大的決定，因為他總能在寥寥幾筆中，鉤勒出臺灣民俗風物的精髓，因此，他在 30 至 40 年代，留下了大量的臺灣民俗圖繪。以現代的話來講，這就是「文創」。
幾乎同一時間，日人金關丈夫和池田敏雄，因熱愛臺灣文化，也創辦了一份雜誌，稱作《民俗臺灣》。這是臺灣史上第一份以臺灣民俗文化為主題的刊物，先不看內容，光看看立石鐵臣幫雜誌設計的封面就可以知道，不必畫什麼假鬼假怪的東西，不必找臺灣根本不出產的生物當公仔，光是把臺灣最常民的文化老老實實地找出來重新創作，就把臺灣今日的文創甩開至少八條街。
那《民俗臺灣》內容到底談些什麼呢？我們在合訂本的目錄中，可以看到多元而豐富的各期主題，像是臺灣的遊戲、民藝、手作、民間文學、語言、人類學、禮俗、傳說、遊記⋯⋯我們很難想像這是由日本人創辦的、日治時代的雜誌。更何況，當時還是皇民化運動正在大力推行的時候，總督府大力的在「去臺灣化」，這群人卻致力於保存臺灣文化。池田敏雄甚至整天穿著漢服，在艋舺巷弄裡晃來晃去三更半夜不睡覺出來假扮臺灣人，最後被他搞出一本《臺灣の家庭生活》，被尊稱（戲稱）為「艋舺學派鼻祖」。
看著這些研究、文學、圖繪，我們幾乎可以看到臺灣文化原本可以蓄勢進入日本內地市場的動能。然而到了戰後，一切都變了樣，原本固有的南方漢人文化被北方中華文化取代，原住民則用吳鳳傳說 2.0 加強版來打壓。戰後初期，原本有些文化人興致勃勃創辦《臺灣文化》雜誌，但後來撰稿人許壽裳莫名被殺，該刊物也被迫停刊。
當文化人都不敢出頭，臺灣的地方政治與民間信仰，自然就被角頭勢力把持，於是文化的精緻與高雅不見了，「傳統文化」變成負面的語詞。8+9 跳著陣頭，毫不在乎地聘請辣妹沿街讓人摸奶，一副理直氣壯的「反正林北就是沒水準怎樣啦，我大哥鳳山凱名喔」。而自認受過教育的人，從假裝不會講母語到子孫真的不會講了；所謂的文化休閒、文創商機，就是從日本移植妖怪村和懷舊動漫布景供遊客打卡賺錢，或者在街頭跳韓風熱舞。
說到韓風熱舞，這已經是臺灣各級學校校慶運動會必備的表演了。但我們看看日本的各級學校，運動會跳的大會舞是百年歷史的民謠《Soran Bushi》，也就是臺語老歌《素蘭小姐》的原曲。然而在臺灣校園裡，我們聽不到臺語、客語、原住民語的歌。因為點播了，會被笑。
臺灣明明融合了南島文化、南北方漢人文化、日本文化，是個文化資產何等多元的寶庫，讓當年來臺的日本人視為珍寶。然而，這塊寶島怎麼走到今天這種自己都瞧不起自己的地步呢？如果我們能夠反省，不排除任何文化，兼容並蓄，是不是還能有轉機？
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