納涼歌舞伎名劇、挑戰人性與道德底線的愛情故事──《東海道四谷怪談》

提起日本的夏天，腦海中最先浮現的是祭典？花火？浴衣？或是讓人背脊發涼的鬼怪奇談？

在歌舞伎的世界裡，盛夏時節為了避免劇場悶熱導致觀眾煩躁難耐，會將原本一日兩部的劇目安排改換為情節簡短的三部曲，上演所謂的「納涼歌舞伎」。除了增加中場休息的時機外，劇目選擇也多以毛骨悚然的怪談為主，透過陰森恐怖的氣氛帶來幾許消暑涼意。

作為日本三大怪談的「牡丹燈籠」、「皿屋敷」、「四谷怪談」皆是夏季常見的劇目，其中的《東海道四谷怪談》對於喜愛日本恐怖電影的人來說或許並不陌生。2014 年 8 月，由導演三池崇史拍攝的驚悚片《鬼門食女》（喰女―クイメ―）便將故事背景挪移至現代，演繹了一場激烈殘酷的愛情故事。

這個馳名中外的故事，首度發表於 1825 年 7 月的江戶中村座，由四世鶴屋南北（1755-1829）所編寫。鶴屋南北是活躍於化政時期[1]（1804-1830）的著名歌舞伎作家，擅長描繪惡意滿盈的血腥暴力、光怪陸離的愛恨糾葛，他透過對市井小民的細膩觀察，栩栩如生地再現豐富的庶民生活，他筆下的故事情情富含強烈的戲劇張力，為興起於 1603 年的歌舞伎帶來了嶄新而激越的生命力。

《東海道四谷怪談》沿襲名作《假名手本忠臣藏》的故事背景，講述阿岩和阿袖兩姐妹的悲慘際遇。

劇目一開場，便直指這場悲劇發生於現在東京雜司谷一帶的貧困家庭中。而緊接著的第二幕[2]，描繪著阿岩的丈夫民谷伊右衛門因家計困難，對妻子的產後不適、嬰兒的啼哭不止深感厭煩，正好鄰居伊藤喜兵衛派乳母送來賀禮與調和氣血的補藥。

伊右衛門在妻子的建議下前往致謝，意外得知喜兵衛的孫女阿梅對自己傾心多時，希望能共結連理，而剛剛所贈予的補藥其實是南蠻傳來的毀容毒藥。在伊藤家的百般利誘下，伊右衛門下定決心與妻子阿岩離異。

此時，留守家中的阿岩因服用毒藥以致面目全非，而伊右衛門為了能找到藉口順利離婚，便唆使按摩師宅悅強暴阿岩，企圖汙衊妻子偷情。

然而，由於被毀容的阿岩面貌過於醜陋，宅悅難以完成任務，在阿岩持刀抵抗，並將刀刃插入柱子後，宅悅索性揭露伊右衛門的陰謀：