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＊關於受訪者（brownie publishing 創辦人）
鍾卓玲，於香港出生及成長。現為本地獨立出版社「brownie publishing」創辦人及編輯，以推動本地攝影藝術文化為目標。
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在本地一家專營攝影及藝術書籍出版社 brownie publishing 的網站上，寫著這個口號：「一起欣賞藝術和攝影吧！給每個人的攝影書」（Let’s enjoy art and photography! Photobook for everyone）。
這家出版社曾經與落根臺灣創作的蔣雅文及詩人陸穎魚合作，出版詩與影像的結集；也有本地攝影師楊德銘的作品，以警察為攝影對象，手法卻較一般新聞攝影稍為輕鬆幽默，比方說女警腰間放著警棍及哈囉吉蒂水壺。
還有數十本質素精細、設計獨特新奇的出版物，創作者也不只是聽來聽去那幾個大名，而是具優秀才能的本地藝術家和攝影師。
她的創辦人鍾卓玲（阿玲）說：「我想攝影藝術更為普及。社會上有種風氣，看攝影書一定要看大師級，不可能永遠都這樣。」
繼續在網站商店上閒逛，映入眼簾是裝幀簡潔的《100 香港人自攝像》，純白色封面與方型壓線像極一幅寶麗萊相紙。
原來這是 brownie publishing 第一本出版的攝影集。「2015 年，我跟藝術家策展人葉曉燕 Rachael Ip 忽發奇想，發起網上徵集一百張自拍照，這裏指的並不是隨意拿起手機自拍那種 selfie，而是說用一張相去展現自己，或者說你想說的事。然後辦展覽，順理成章出書，順勢成立出版社。」
說著說著，阿玲還從包裏拿出這本書讓我看。一頁又一頁風格迴異的照片，無論器材、方法、色調、光度、後製程度等等都不盡相同，自攝者包括演藝人、藝術家、素人。可是閱讀起來感覺卻很協調。「為甚麼我拿這本書給你呢？攝影師拍出漂亮的照片是正常，但有很多你不認識的人，例如一個普通學生，拍出來的相片也很漂亮。那一刻覺得，原來香港有很多很厲害的人。這本書的反應比預期中好。」
能夠將優秀的攝影作品推廣給大眾，是她透過獨立出版想要做到的事情。所以選材時，她著種概念勝於技術。只要能用照片說好故事，專業先進的器材與後製技術是錦上添花。
細看出版社的名字，正好體現攝影藝術普及化的信念。Brownie 是柯達於 1900 年推出、首部大量生產的消費型相機。這在當時來說可謂革命性的出現，因為一直以來攝影器材昂貴，沖曬過程複雜，而且尺寸非常大，不便攜帶，所以攝影是專屬皇室貴族與權貴的玩意。直至 Brownie 面世，普通人也能帶著輕巧相機旅行，而且拍完照片只要將菲林卷個寄回柯達公司，便會幫你沖曬照片，從此所有人都可以享受攝影的樂趣。
當然來到 21 世紀，攝影器材已經不是貴族專利。手執一部智能手機，在 app 裏挑個濾鏡，比傻瓜相機（全自動相機）更方便易用。可是正如拍片、寫作一樣，發表渠道多了，工具操作方便了，成本減輕了，是否等於有心欣賞及主動追蹤創意藝術的人多了？好像又不是那麼一回事。
你或許自嘲對藝術一竅不通，逛畫廊與展覽並非你那杯茶。
可是閱讀影像迷人的一點在於，當你的眼球與影像接觸的瞬間，腦海好像會產生化學作用，你感覺自己像是時光旅行到被攝那刻的環境與時間。
因為喜歡攝影，喜歡用鏡頭記錄稍縱即逝的一刻，阿玲創辦了這家出版社。
日本攝影師梅佳代的作品，令她印象深刻。梅佳代以拍攝人像為主。鏡頭下往往見小孩子露出古怪表情，或者看似嚴肅的人露出俏皮的模樣。「為甚麼我會喜歡這個攝影師呢？看著相片似乎很簡單，其實很難拍下那一瞬間。肯定不是偶爾拍到小朋友做鬼臉，可能是跟他們玩耍、聊天，才捕捉到那些神情。」
「攝影師不一定需要技巧高超，我反而重視攝影過程中的交流。攝影不只是按快門那一刻，而是人與人之間的溝通。」
阿玲曾修讀印刷，攝影是從小到大的興趣，也有看攝影書的習慣，一直想辦自己的攝影出版社。雖然在出版社工作，卻自覺很多東西都不懂，也沒有信心。大約 2010 年時，她嘗試自立門戶，出版大眾化書籍來摸清業務，例如跟衛詩、高登討論區的 CEO 合作，推出一些比較容易賺錢的書。運作數年後，了解到整個出版流程，有了相熟的紙行、印刷廠、發行商等合作夥伴，便開始想，自己有沒有機會開一家攝影書出版社呢？
她沒讓目標停滯於想像階段，後來與 Rachael Ip 合作出版《100 香港人自攝像》，便成為建立 brownie publishing 的契機。
最初成立時，brownie 只出版攝影書，陸陸續續也開始推出藝術書籍。令我驚奇的是，阿玲說他們有一個系列名為 Baking Collection，專注招攬新晉的年青攝影師，由出版社資助他們出書。
「他們的作品未必很圓滿，但我想為他們出書，鼓勵他們創作，從而累積經驗進入這個圈子。」
願意投放時間、心機與資源，做一門幾乎不求回報的生意，到底是有多大的熱情與多強壯的信念，才可走到這一步呢？
阿玲輕輕拿起影集，「像這本《100 香港人自攝像》，特別在於它讓你知道其實很多人都有才能。有些人沒有響亮的名字，但能夠創作出好東西。」
在我們的社會，攝影書一直屬於小眾興趣。甚至有不少人問過阿玲，為什麼一本攝影集比純文字書籍賣得還貴，卻翻幾遍便看完？
沒有幾多人理解，攝影作品出版社通常選用質素精良的紙材、油墨，裝幀，每本書成本約七萬至十萬不等，比純文字書的成本往往高幾倍，甚至十幾、二十倍。
所以 brownie 在做的事情，是長期教育。日復日、月復月，期望慢慢改變大眾固有概念。他們在書籍設計上花了不少心機，以質素取勝。比方說，他們為本地攝影師譚昌恒出版的《存在／不存在》，封面和封底夾了兩塊灰色海棉，拿上手像一塊瑜珈磚。「這輯照片主要是拍後巷被棄置的東西，例如玻璃樽、凳、遮等等。所以我們用兩塊海棉，像兩幅牆，夾著被遺棄的東西。特意挑了灰色，表達骯髒的感覺。」
而另一本《Yes Madam, Sorry Ah Sir》，阿玲考慮到拍攝題材是香港警察的黑色幽默，每張照片細節甚多，所以影集尺寸相對較大，才令讀者有如置身現場般震撼。
「為甚麼我會想在設計上多花點心思呢？全為了吸引本來不看攝影書的人看書。我發現了一件有趣的事情，很多讀者本來沒有看過攝影集，買了一兩本「容易入口」的（易被讀者接受），便會繼續再看同類型的書。」
所以你會看見，brownie 的出版風格鮮明，也很著重與創作者溝通，理解作品的概念與故事。他們給攝影師很高自由度，不像外國出版社那樣一定要出精裝本（coffee table book）。「我們希望每輯相用最適合的風格展現。有些比較複雜的設計會拿去臺灣印刷，因為他們比較願意接受新東西，像《存在／不存在》也在臺灣印刷。在香港做印刷，始終是餐墊、小冊子那些最賺錢。搞東搞西，又沒甚麼錢好賺，香港印廠就不太願意。」
多年的經驗，阿玲已經培養出細膩縝密的編輯視角。每回收到一輯照片，她也會嚴謹地篩選。如果覺得照片質素欠佳或數量不夠，便一定會叫攝影師再多創作，經仔細挑選後才踏入排版、設計、寫文章等程序。
如果是素人有興趣出書，但作品未必很好，阿玲也會提供專業的編輯意見，引導他怎麼拍、怎麼做才湊成一部作品。
她在編書的時候，會按每輯作品決定選紙，有些照片適合光面，有些卻需要印在漫畫紙或報紙上，呈現粗獷感。
來來回回，編一本書往往需時三至四個月。「攝影書的特色是，你得好好控制節奏，是快是慢也是竅門。所以在挑選相片、如何編排相片、控制書的大小和用紙等等，其實很花心機。例如 coffee table book 尺寸很大，讓人慢慢翻看。但有些書是 snap shot，比較適宜輕身，讓你可以拿在手中快速翻閱。其實是用書來說故事，讓讀者感受、觀看這輯照片。編輯最花心機的位置便是這些。」
「我本身很喜歡看攝影書，有這種編輯直覺。溝通也很重要，要問攝影師你這輯照片想表達甚麼，想給讀者看到甚麼，編輯要了解這些。因為他是創作者，只有創作者自己才最清楚想透過照片展現甚麼給觀眾。」
跟音樂、電影等藝術媒介一樣，好的作品就能夠震撼人心。阿玲用獨立出版來印證這句說話，無論做甚麼，只要你有心，其他人便會感受到。
他們出版的紙本，並沒有佔據大型書局裏的暢銷書榜。可是讀者買回家後都將每部內容再三咀嚼，有好幾本書憑口碑銷量也不錯。
做獨立出版，主要因為阿玲眼見攝影師在香港很難生存，只能靠商業創作。其二是，「攝影書具重要的 Archive（歷史紀錄）作用。一本書能夠反映時代、文化，故此攝影書有其存在的必要性。」
總得有個人站出來，指出多樣可能性。人生不只一條路，閱讀也不只是 Book A，還有 Book B。
我問她，從 2015 年到現在，會怎麼形容自己的工作。她只是微笑著說：「很任性，做自己想做但賺不了錢的工作。香港市場很小，未必很接受，但我真的想做，便去做。」
可能還有很多人覺得攝影藝術很離地，事實是，每個人都懂得攝影，也可以欣賞攝影。好的攝影師能在概念和技術取得平衡。攝影藝術不只沙龍相，而是能夠說出你想說的故事。
