2015 年冬季，我有幸獲邀前往日本參加「亞洲東南亞研究研討會」（Southeast Asian Studies in Asia，簡稱 SEASIA）這個為期兩天的大型會議。這次會議的主題演講，由後來獲頒唐獎殊榮的東南亞史巨擘王賡武教授擔綱，王教授的演講內容深入淺出、發人深省，正好與本書內容相關。
他從自身的經驗說起，提到在他人生成長的時期，「東南亞」一詞如何在二戰期間為盟軍所創，而在戰後，在冷戰即將發生的前夕，為各國所採納。環顧此一區域內的各個國家，王教授提到，最早具備獨立建國意識的，乃是在社會文化生活上，被包納於拉丁美洲之菲律賓，其時間點大約在 1880 年代。相對於菲律賓，緬甸則是到 1897 年，才成為英屬印度的一部分。是以，當菲律賓人開始其獨立思想的啟蒙時，緬甸人尚未遭受帝國主義的併吞。
與「東南亞」其他國家一樣，菲律賓與緬甸二者之所以具備共同的命運，大體上乃是二戰後歐洲強權逐步結束在此區域的殖民統治，從而使全區域走上殖民地獨立道路的結果。可以說，今日所稱「東南亞」各國的集體經驗，正是在二戰中與二戰後，從抵抗、排除歐洲殖民者的歷史經驗裡建立起來的（其中僅有少數的國家，例如泰國並未遭受殖民）。
然而，作為在場聆聽演講的台灣人，面對這樣的共同經驗，毋寧有些說不出口的違和感。這是因為正如同緬甸，台灣在 1895 年後被割讓與日本，亦成為殖民地。但在二戰當中，台灣人非但沒有如同東南亞各地持續進行反殖民活動，某種程度而言，還成為了大日本帝國的幫凶，順從地協助皇軍統治東南亞。即使辯稱當時日本人倡議的「大東亞共榮圈」理念，亦主張將歐洲殖民勢力逐出亞洲，也只是讓戰後反省過去錯誤的日本人更加尷尬而已。
更有甚者，至二戰之後，台灣並未與東南亞國家一同走上反殖民的道路，而是突如其來地迎接了一個新政權。原先作為被殖民者的台灣人，到了戰後，其實也沒有當家做主。二戰之前，台灣的居民與東南亞歐洲殖民地的華人，在法律上的地位頗為接近，都是某個帝國下的臣民（大英帝國、荷蘭王國、日本帝國等）。二戰之後，東南亞華人歷經了痛苦周折，最後認清現實，各自擇定了認同的歸屬。台灣人則在冷戰當中切斷了與外界的聯繫，延後處理族群認同、殖民遺緒等等問題，而這些歷史累積下來的陣痛，至今難解。
王賡武教授的演講還接續討論了「東南亞國家協會」（ASEAN）成立後的發展，並認為此一發展大致標示了今日的「東南亞」，不再是個空泛的分類概念，而是具備實際利益結合的區域力量。這樣的巨變，僅在短短半個多世紀內發生，是否表示東南亞的人民已成功地達成獨立自主的目標，是個仍待討論的問題。
從王教授的演講內容來看，在應付後殖民的震盪這點上面，落後的台灣人反而應該借鏡東南亞各國的經驗，無論台灣人最終是否意圖達成獨立自主。倘若台灣人既無法否定過去曾遭帝國主義殖民的歷史，也無法否定未來必須對追求自由的東南亞同伴們做出貢獻的話，與東南亞人民站在一起，亦是恰如其分的作法。對此，台灣人應對東南亞之歷史文化有最基礎的認識，本書即相當符合這樣的認知與需求。
《風之帝國》可以說是過去半世紀以來，世界各國學者群策群力，擺脫殖民主義的陰影，勉力找回東南亞過去歷史圖景的一張成績單。其內容廣納歷年來堅實的學術研究成果，並能以平易近人的筆調，勾勒出重點，是一本兼具可讀性與知識性的入門書籍。然而本書作者鮑靈並不否認這是一本帶著特定目的書寫的作品。在書末的最後一段，其明確指出：
換言之，本書書寫的目的，在於找回當代東南亞人民過去的共同記憶，以提升他們的自我意識，以共有的身分認同為基礎，各自去建立、完善現代國家。
東南亞各國追尋共同歷史的努力，亦起於二戰之後。一般各國歷史學者在撰寫前殖民地國家歷史時，首先面對的挑戰，是傳統史學著重統治者文字史料的學科建制。由於此種治史方法的先天限制，傳統史學式的歷史敘述，不得不承襲過去殖民者的許多觀點，難以掙脫陰魂不散的殖民遺緒。
特別是在東南亞各國，由於過去鮮少留存如同中國的國史編纂史籍、歐洲教會之編年史或稅務文書這類詳細的文字記載，因此難以按照十九世紀德國所發展出來的蘭克學派史學標準，以文字聲韻、檔案批判等方式，嚴格確立事件順序。而戰後歷史學的發展中，法國年鑑學派受到地理學調查方法的啟發，重視自然地理與人文生態環境對於長期歷史發展的影響。此種跨出文字史料框架的作法，反倒正好提供了一種歷史書寫的解決方案。
讀者閱讀本書時，當能發現，本書時常以地理環境作為本地歷史發展的動能與限制因素。從這一點，即能看出這樣的影響。又如同本書所解釋的，缺乏上述統治者留存的文字史料，可能與本區域始終未能發展出高度層級化的政治組織有關。由於地形的破碎、水域的隔離，人群相互聯繫的方式，主要透過海洋而非陸地。這也導致此區域集權化的程度較低。儘管過去曾存在室利佛逝、滿者伯夷這樣的廣域商業帝國，其中央與地方的上下階序卻不明顯。
本書所謂「努山塔里亞」區域的共通性，並非如中國編戶齊民、羅馬帝國殖民行省一般，具備一致性的標準行政規格；而以是適應共通海域的類似船隻類型、交易共通語言馬來語系作為核心，呈現曼荼羅式的發展。由於整個區域文明的發展有賴於海運，故歷史學與水下考古合作，藉由發掘沉船史蹟來補足文字史料的不足，成為現代東南亞史學的另一條重要途徑。
最後，由於努山塔里亞人過去的足跡遠達中國、印度與非洲，在文化上，又吸收了印度教、佛教、穆斯林宗教等多元要素，交叉比對亞洲各地的文字紀錄，也能從蛛絲馬跡中逐步拼湊出過去歷史事件的樣貌。例如書中舉例，英文指稱中式帆船的字彙「junk」，其實來自馬來與爪哇語的「jong」。以此類語言學上的證據為輔，水下考古的研究，有力地證明了中國在晚唐五代之前，在對外海運上，本曾仰賴馬來巨艦的真相。
《風之帝國》作為學界最新研究成果之綜合，內容自然有令人驚豔之處。我以為對於台灣史較具啟發性的部分，可能是對菲律賓呂宋島歷史的概述。呂宋雖然適合稻米生長，卻因地處颱風帶又遠離貿易航線，貿易發展遠為落後於民答那峨與蘇祿。只因西班牙人的來臨，才造成其歷史發展大轉折。
十六、十七世紀之台灣與呂宋，在世界史發展的位置上非常類似，不過，十八世紀之後，兩地的發展，走向截然不同的道路。菲律賓因傳統社會經濟發展較慢，日漸被殖民轉化成為基督教的世界，並被西班牙人隔絕其與其他努山塔里亞人之間的交流。儘管如此，本書作者仍力主菲律賓屬於努山塔里亞的歷史傳統之中，尤其菲律賓之獨立運動者，華裔混血醫生黎剎（José Rizal），更是東南亞現代民族主義史上的公認的先驅。
如前所述，此一歷史運動，可以說是菲律賓知識分子，透過拉丁美洲，受到歐洲啟蒙主義影響的自然結果，並對東南亞各國，造成劃時代的深遠影響。與之相比，受到「明治維新」波及的台灣人，除了在遙遠的史前時代與東南亞具備血緣聯繫之外，處於去殖民與民主化的現在與未來，又能從努山塔里亞的歷史獲得什麼啟發，且能為努山塔里亞的人們帶來什麼樣的貢獻呢？作者鮑靈已在書中多處有所琢磨提點，讀者若能展卷細讀，必能發掘其中深意，有所斬獲。
（本文作者為中研院臺灣史研究所副研究員）
獻給所有屬於海洋的子民，共同尋回我們所遺忘的歷史圖景
在《風之帝國》中，菲利浦．鮑靈為世界上最遼闊、最重要的島嶼及鄰近濱海地區，建構出一部完整的歷史。他所講述的故事，主角正是生活在這個關鍵海洋與文化十字路口的人與土地，從上一次冰河期的催生，一路談到今日，帶我們穿梭這地方的興衰起落，見證海洋亞洲的盛世繁華。
