在當代民粹主義面前，我們如何重新閱讀馬克思──《遊蕩世界的幽靈》

自 2008 年以降，臺灣政經社會情勢、勞動條件逐漸惡化，加上貧富差距擴大，國內出版業敏銳察覺社會氛圍，紛紛開啟翻譯、出版馬克思相關經典的計畫，這股熱潮在 2018 年前後開花結果，例如聯經、木馬等出版社紛紛出版馬克思和馬克思主義的入門書籍與經典著作。

馬克思作為意圖改造世界的思想家，對資本主義經濟有著深度剖析，同時也為這個經濟病症開出處方籤。過往馬克思的信奉者曾依照他的處方，在世界各地進行大規模社會實驗，不過最終皆以失敗收場。然而，許多人認為，馬克思對現今資本主義問題的評析並沒有過時，這也是出版潮為何再次湧現的原因。

法蘭西斯．昆恩（Francis Wheen）這本《遊蕩世界的幽靈：馬克思，《資本論》的誕生》，正是這波熱潮中，出版的一本入門馬克思與其思想，以及思想餘波的好書。本書一來不厚，二是文字清晰淺顯，簡潔明白交代了重要論述，是理解馬克思主義的入門佳作。

本書共分三章。第一章討論馬克思的時代、生平、家庭、思想、習慣、文風與資本論內容體裁的相關性，並述該書誕生過程中的許多軼事。

如果以現代場景比喻，馬克思是個令出版社編輯頭痛的拖稿作者；由於他的生活十分困苦，社會局可能會前往探視他的家庭。如果是在社會運動場景，他是個會與戰友之間互相傷害的同伴，如果是在擇偶市場，他則會被視為沒法扛起責任的另一半。然而，撇開這些負面評價，馬克思無可置疑的是個犀利的時政評論家、博學多聞的研究者。

作者在第二章接續分析馬克思思想中重要的關鍵概念，例如拜物教、勞動與剩餘價值、資本主義性質、馬克思寫作文風與其思想的關聯性等。作者於此章也述評歷來研究對馬克思思想的討論。

不過本章對於不熟悉馬克思理論的讀者來說，可能是最難理解的篇章，甚至會懷疑馬克思想號召的對象，其實無法理解他提出的理論，而理解馬克思所言者，反倒會是如同馬克思一樣的學術知識工作者。

第三章作者則論述「馬克思主義」思想在世界各地的擴散與演變，是一幅 20 世紀馬克思主義思想史與學術史的精簡版。作者除了提及我們熟悉的俄國、中國革命史，更花了大量篇幅說明西方世界的馬克思主義者如何走向學院派，而學院派又如何分成兩條道路：一條是研究日益細瑣、碎片化、更令人難以接近的後現代文化研究；另一條則是分析國家機器運作者，最後反倒用這是無可避法的犧牲為由，替屠殺、非人道行為辯護，最知名者莫過於法國馬克思主義者阿圖塞（Louis Pierre Althusser）。

作者也在第三章引用學者言論，指出一件諷刺的事：在西歐、北美等西方世界才有真正的馬克思主義者，因為在奉行馬克思主義為官方教條的國家，馬克思主義已被政治束縛，或為政治服務成為一灘死水，已經不具備馬克思所謂「改變世界」的變革力量。

令筆者覺得有趣的是，作者忽略了現今西方馬克思主義者多為學院中人，實際上解決現實問題的行動與改變現實的能力低落，僅能透過筆桿發表看法、打打筆仗，而無論他們吹捧彼此的論述如何重要、多有現實關懷，事實上也早已離大眾甚遠，畢竟他們所寫的艱澀語言，有幾個人看得懂呢？

當檢視現今的馬克思主義，若不是成為僵化的教條，就是獨裁國家的遮羞布，或者象牙塔學人鑽研的玩物，它與平民之間有著巨大鴻溝，兩者彷彿存在兩個不同世界。

因此，在現實世界中，不管學者或左派媒體歌頌馬克思的敘述如何精準、思想多麼真實與深刻，或是想盡方法召喚馬克思的幽靈回到當代時，都無法改變左派面對新自由主義與民粹主義挑戰，所呈現沒落無力、無法應對的現實。

特別是在民粹主義面前，當代左派不是成為教條或象牙塔之物，就是因為與右派日益趨同，許多過去的主張也為民粹主義者所吸收。當代左派於是成為可以被取代的傳統政治成員，也變成被批判的對象，這或許正是當代左派即使不斷批判民粹，卻無人在乎、沒有說服力的原因之一吧。

經典具有超越時空的影響力，足以啟發人們對現實的思考，馬克思的思想也是如此。本書所寫的馬克思思想與它燦爛的發展史，正是過往人們企圖應對時代的努力。因此，臺灣社會現在回顧馬克思主義並非沒有意義，然而若不能因應現實，反而堅持不顧現實、過度僵化、要求一次到位的變革（例如勞基法的兩例要求），那麼回顧這個偉大的思想、經典與歷史，對於我們當下所處的現實有幫助嗎？值得深思。