前言：詩意的科學
1833年5月1日，芳齡十七的愛達．拜倫（Ada Byron）參加宮廷宴會，和其他年輕女孩一起被引見給英國皇室認識。愛達生性敏感，個性獨立，家人原本很擔心她能否進退合宜，結果根據她母親的說法，愛達的表現「算是中規中矩，差強人意」。當晚愛達見到的王公貴族包括威靈頓公爵（Duke of Wellington），她很欣賞他率直的作風。倒是高齡七十九的法國大使塔列朗（Telleyrand），愛達覺得他像「老猴子」。
身為英國著名詩人拜倫的唯一婚生子女，愛達遺傳了父親的浪漫，母親為了調和她的浪漫天性，特別請家庭教師來教她數學。她那叛逆不羈的想像力，加上對數字的迷戀，讓她愛上了這門「詩意的科學」。
在許多人眼中（包括她父親在內），浪漫時期的純淨感性與工業革命掀起的科技狂熱，其實相互衝突。但愛達置身於兩個時代的交叉口，卻感到怡然自得。
難怪愛達雖然在富麗堂皇的宮廷中初次踏入社交界，卻對幾個星期後的另一場盛會更為印象深刻。她在那次盛會中見到了巴貝奇（Charles Babbage）。喪偶的巴貝奇是數學和科學奇才，當時四十二歲，是倫敦社交圈名人。
「愛達對星期三聚會的喜愛，勝過其他上流社會的豪華宴會，」愛達的母親對朋友表示：「她在那兒會碰到幾個科學界人士──包括巴貝奇，她喜歡和他在一起。」
巴貝奇每週舉辦熱鬧有趣的沙龍，邀請近三百位賓客參加，身穿燕尾服的紳士、披著華麗織錦的淑女，和作家、工業家、詩人、演員、政治家、探險家、植物學家，以及其他「科學家」（這是巴貝奇的朋友剛創造的名詞）共聚一堂。一位著名的地質學家指出，巴貝奇成功的把科學家引進上流社會，從而「確立了科學在社會上的地位」。
聚會當晚，他們通常會跳舞、閱讀、玩遊戲、聆聽演講，同時品嘗各種美食，包括海鮮、肉類、異國飲料和冰品。女士在台上玩角色扮演，穿上戲服重現名畫中的情景。天文學家架好望遠鏡，研究人員展示他們的電磁發明，巴貝奇則搬出機械娃娃供賓客賞玩。
聚會的焦點是巴貝奇展示差分機（Difference Engine）的部分模型，這也是他舉辦聚會的原因之一。差分機是巴貝奇在家中打造的巨型機械式計算機。巴貝奇總是以戲劇化的方式展示差分機，他會在差分機計算數字時轉動曲柄，然後等觀眾開始覺得無聊時，開始顯示機器如何根據輸入的指令，突然改變型態。對差分機特別感興趣的人會受邀穿過庭院，到過去是馬廄的棚子裡親眼見識巴貝奇正在打造的完整機器。
大家對於能解開多項式函數的巴貝奇差分機各有不同觀感。威靈頓公爵認為，將軍上戰場前或許可利用差分機來分析可能面臨的各項變數。愛達的母親拜倫夫人則對這部「思考機器」大為讚歎。
至於愛達（她後來有一段名言，指出機器永遠無法真正思考），根據一起出席展示會的朋友所言：「拜倫小姐雖然年輕，卻了解機器的運作，而且看出新發明的絕美之處。」
由於熱愛數學與詩，愛達得以看到計算機蘊含的美。浪漫科學時代的特色是對新發明和新發現展現高度熱情，愛達正是最佳範例。霍姆斯（Richard Holmes）在《奇蹟年代》（The Age of Wonder）中寫道，這個時期「為科學工作注入強烈的想像力與熱情。許多人對科學發現有強烈（甚至魯莽）的執著，驅動了科學發展。」
簡言之，這個時代和我們的時代頗為相似，工業革命的發展，像是蒸汽機、紡織機和電報的發明，改變了十九世紀的面貌，正如同數位革命（電腦、微晶片和網路）改變了我們的時代一樣。這兩個時代都有一群能結合想像力、熱情和神奇科技的創新者，創造出愛達口中的「詩意的科學」，以及二十世紀詩人布羅提根（Richard Brautigan）所謂「深情優雅的機器」。
父親：浪漫詩人拜倫
愛達遺傳了父親的才情與叛逆，但她對機器的熱愛就和拜倫無關了。事實上，拜倫是抗拒機械化的盧德派（Luddite）。1812年2月，二十四歲的拜倫在英國上議院首度發表演講時，曾為四處搗毀紡織機的盧德派份子說話。當時諾丁罕的工廠老闆在推動一項法案，希望把摧毀自動織布機的行為，明訂為可以處死的罪行。
拜倫以輕蔑的語氣嘲諷這些老闆：「他們把這些機器視為自身掌握的優勢，從此不必雇用太多工人，導致工人丟掉飯碗。」拜倫宣稱：「被拋棄的工人昧於無知，非但未因有益人類的種種改善而歡欣鼓舞，還認為自己是機械進步下的犧牲品。」
兩星期後，拜倫出版了史詩《恰爾德．哈羅德遊記》（Childe Harold’s Pilgrimage）的頭兩章，浪漫描繪他在葡萄牙、馬爾他和希臘的遊歷。拜倫後來指出，他「早上醒來，發現自己在一夕間爆紅。」俊美迷人、迷惘憂鬱，又勇於嘗試各種性探險的拜倫，在創造詩中主角的原型時，自己也過著拜倫式的英雄生活。他成為倫敦文學界的寵兒，從早到晚邀宴不斷，而其中最令他難忘的是卡羅林．蘭姆（Caroline Lamb）女爵的豪華晨間舞會。
雖然卡羅林嫁給有權勢的貴族，丈夫後來還當上首相，她卻瘋狂愛上拜倫。拜倫認為卡羅林「太瘦了」，然而她有違傳統的曖昧性向（她經常喜歡裝扮得像小廝），十分吸引拜倫。他們發展出狂亂的婚外情。戀情結束後，卡羅林依然深陷其中不可自拔，持續跟蹤糾纏拜倫。她有一句形容拜倫的名言是：「又瘋又壞，認識他很危險。」確實如此，但她自己又何嘗不是如此呢。
拜倫在卡羅林女爵的宴會上，注意到一位沉默寡言的年輕女子， 他記得她「穿著比較樸素」。十九歲的安娜貝拉．密爾班（Annabella Milbanke）出身豪門。宴會前一晚，她正好讀了《恰爾德．哈羅德遊記》，心中有複雜的感受。
「他太過矯揉造作了，」她寫道：「最擅長描寫深情。」在宴會中看到拜倫迎面走來時，安娜貝拉內心危險交戰。「我沒有央人為我引薦，因為所有女人一定都瘋狂追求他，希望有幸在他的抒情詩中被記上一筆。」她給母親寫信時表示：「我一點也不想出現在他的詩裡。雖然有機會的話，我不排斥和他認識，但我無意成為恰爾德．哈羅德神壇上的祭品。」
結果事情的發展確實如她所願。拜倫經正式介紹，認識安娜貝拉後，認為她可能是妻子的適當人選。這是拜倫理智戰勝浪漫情感的極少數時刻。安娜貝拉似乎不會挑動他的熱情，反而能馴服他熾烈的情感，保護他不至於過度放縱，還能協助他償還沉重的債務。
他有點言不由衷的寫信向安娜貝拉求婚，而她明智的拒絕了，於是拜倫開始四處留情，發展出幾段不太恰當的關係，包括與同父異母的姊姊奧嘉絲塔．雷伊（Augusta Leigh）的誹聞。但一年後，安娜貝拉又重新觸發拜倫的追求行動。
拜倫一方面想克制自己氾濫的情感，另一方面，由於在債務泥沼中愈陷愈深，即使缺乏浪漫的情感，他也理智看出這段關係的好處。
「唯有結婚，而且是很快結婚，我才能得救，」他對安娜貝拉的姨媽表示：「如果您的外甥女首肯，她是我比較中意的人選；否則的話，我第一眼看到哪個似乎不會當面吐我口水的女人，大概就是她了。」
拜倫勛爵居然也有不那麼浪漫的時刻。於是，拜倫和安娜貝拉在1815年1月成婚。
拜倫以他的拜倫式作風為這段婚姻揭開序幕。「晚餐前，我在沙發上得到拜倫夫人。」他如此描述大喜之日。新婚夫婦在兩個月後造訪拜倫同父異母的姊姊時，彼此的關係依然熱絡，因為安娜貝拉差不多就在這段時間懷孕。不過，在此同時，安娜貝拉也開始懷疑丈夫與奧嘉絲塔之間的情感已超越手足之情，尤其是有一次，拜倫居然躺在沙發上，要求兩人輪流親吻他。他們的婚姻開始出現裂痕。
對於安娜貝拉曾修習數學這件事，拜倫一直覺得很有趣，兩人交往期間，他曾拿他鄙視精確數字這件事開玩笑：「我知道二加二等於四—─假如辦得到的話，我很樂於證明它，」他說：「雖然我必須說，假使我能找到法子，把二加二變成五，我會從中得到更大的樂趣。」稍早時，他還暱稱妻子為「平行四邊形公主」。
然而當婚姻開始變調，拜倫更細膩說明了這個數學意象：「我們是兩條並排向前，無盡延伸的平行線，從無交會的一天。」後來，他在史詩《唐璜》的第一章中嘲笑她：「數學是她的最愛……她是一部活的計算機器。」
即使女兒在1815年12月10日出生，仍然挽救不了這段婚姻。拜倫以心愛的同父異母姊姊的名字，為女兒取名為奧嘉絲塔．愛達．拜倫。拜倫夫人確信丈夫不忠後，從此都稱女兒為「愛達」。
五個星期後，安娜貝拉打包行李，帶著小嬰兒愛達逃回娘家。愛達從此再也沒見過父親。
拜倫夫人寫了幾封工於心計的信給拜倫，威脅要公開他疑似亂倫的行徑和同性戀情，希望藉此達成分居協議，並取得女兒監護權（她因此獲得「數學界的米蒂亞」的名號），拜倫因此離開英國，遠走他鄉。
下一回：父母的結合──浪漫擁抱數學
壓制浪漫最好的方法居然是算數學！下一回，看愛達怎麼把父親拜倫遺傳的浪漫基因，用在追逐數學的旅程上。
【創新者們】愛達‧拜倫：揭開電腦時代序幕的女人（二）
【創新者們】愛達‧拜倫：揭開電腦時代序幕的女人（三）
【創新者們】愛達‧拜倫：揭開電腦時代序幕的女人（四）
【創新者們】愛達‧拜倫：揭開電腦時代序幕的女人（五）
《賈伯斯傳》作者、世界級權威傳記作家──華特‧艾薩克森（Walter Isaacson）
現任國際非營利組織亞斯本研究院（Aspen Institute）執行長暨總裁。該機構是美國當代最著名、最有影響力的政策研究與教育機構之一。
艾薩克森畢業於哈佛大學文學院，後以羅德學者身分在牛津大學進修，並取得哲學及政經碩士學位。曾任《時代》雜誌執行總編輯、CNN董事長兼執行長，在歐巴馬總統上任後，被指派擔任美國廣播理事會（BBG）主席。
艾薩克森不僅是傑出的記者，更是備受讚譽的傳記作家，寫作功力一流。著有《賈伯斯傳》（Steve Jobs）、《愛因斯坦》（Einstein: His Life and Universe）、《富蘭克林傳》（Benjamin Franklin: An American Life）、《季辛吉傳》（Kissinger: A Biography）等暢銷傳記。
艾薩克森在暢銷巨著《賈伯斯傳》之後，繼續以《創新者們》記錄輝煌的數位時代，但是《創新者們》不僅是數位革命的故事，更是創新突破的指南。
艾薩克森從浪漫詩人拜倫之女愛達開始說起，他也一一探索掀起數位革命的秀異之士，具備了什麼樣的特質，其中包括MIT的教授布許、早夭的天才圖靈、大科學家馮諾伊曼、英特爾的諾宜斯、微軟的比爾蓋茲、蘋果電腦的賈伯斯、發明WWW的柏納－李等人。
他揭露了這群天才、怪傑和駭客如何思考、為何如此有創造力，同時也寫出他們尋求合作的智慧，以及如何借助群體合作之力，使創造力更上層樓。
在這個亟需創新、創意與團隊合作的年代，《創新者們》清楚點明促使這一切發生的祕訣。
