什麼是歷史？《想想歷史》與對史學研究的反思

這次要來跟大家介紹一本很有深度的書，由時報出版社出版，書名叫做《想想歷史》，顧名思義，就是討論：什麼是歷史？

或許你喜歡歷史，喜歡中國歷史、日本歷史、歐洲歷史，或是喜歡歷史人物，像是中國的皇帝秦始皇、康熙、雍正、毛澤東，美國的總統華盛頓、羅斯福，或是知名的英國首相邱吉爾。這些都是歷史，但我們再追問下去，歷史是什麼？是來自過去的聲音？還是帝王將相的傳記？

我們先來討論一下，以往所謂的歷史是什麼好了。以往中國有所謂的二十四史，翻開來記錄的都是帝王將相，或是當時的重要人物。所謂的重要，一般指的是在政治上的地位，也有旁及一些知識份子和思想家，但是在二十四史中，我們看不到一般人。不只中國如此，在西方以往的史學傳統中，也是以政治為主，強調國王和貴族的活動，看不到一般人的歷史。

當我們談到歷史時，也常會說歷史的書寫必須客觀，不能加入自己的主觀，敘事必須平衡，而且要建立在事實上。這是十九世紀「蘭克史學」的核心，認為歷史學家必須保持一種超然物外、不偏不倚的客觀態度，不能因為自己的政治和宗教等原因帶有偏見。歷史學家的任務是要搞懂歷史的事實，再用文字將過去發生的事情記錄下來。追求真相的過程，不能帶有個人情緒的褒貶，蘭克史學的研究方法，就是史料高於一切。歷史學家必須弄清楚歷史事實的真相，找出原始資料，並且運用科學考證，讓史料本身說話。

然而，蘭克所研究的材料都是帝王將相，他認為歷史中沒有什麼規律，只是不同偉人間不連續的活動。但是，蘭克所謂的客觀性遭到後來史家的質疑，批評他以政治為主，沒有其他的面向，而且由上到下，沒有一般大眾，只以官方的文獻為主，其他史料，像是口述、視覺或是統計資料，則統統沒有。

從國族史到全球史

蘭克史學雖然強調客觀，但其中一個偏見就在於國族主義。什麼是國族主義？這和歷史之間有什麼關係呢？有國家出現的地方，就會有民族，但兩者不一定是相互關聯的，像以往的蒙古帝國、奧匈帝國，或是羅馬帝國，都包含了很多不同的民族、文化和語言。但在十七世紀中葉以後，「民族國家」逐漸出現，在國家境內強調相同的語言、宗教和文化，這樣的影響力至今還主宰著世界，民族主義的歷史將近代形成的國家看成是相同血緣、文化、語言和宗教的集合體，並且開始追尋在古代的起源。

中國人相信自己的歷史可以回推到五千年前，法國人則從羅馬時代開始找，每個國家都以現代的國家疆域思考古代歷史，而不回到當時的歷史情境思考。近來歷史學家為了矯正國族主義史觀所帶來的偏見，開始有了全球史、中間地帶的研究。全球史觀將整個人類歷史看做一個整體來研究。研究的對象不僅包括歐洲，也包括廣大的亞非拉地區。不是特指某個國家或地區的歷史，而是關注全人類。而且，全球史並不等於國別史或地區史的簡單相加，而是重在揭示不同地區和國家歷史的相互聯繫和影響。

在東亞，我們則習慣將中國文明視為是東亞世界的主宰者，強調她對周邊文化的影響，而忽略周邊文明的重要性。中國與歐洲世界中的周邊文明是哪裡呢？就是夾在中間的草原地帶，由於近代世界民族國家的興起，現代中亞的多民族世界遭到夾殺，而在歷史上缺乏聲音。

然而，中亞世界卻是第一個全球化的世界，也是讓我們轉換視角的重要場所。當我們跳脫出國族史的狹隘視角，在人類近來 2000 年的歷史上，全球化一直是重要的發展過程，連結東亞和歐洲的思路，其中的絲綢扮演著類似貨幣的角色，可以當成國際貨幣，而在絲路上的每個地區，從地中海、黑海到中國，每個地方都有相關的管理制度，而且每個國家都收取到不少關稅。當我們跳脫出國族史的架構，就可以看到更廣闊的「中間地帶」在人類歷史上扮演的角色。

歷史到底是誰的歷史？

歷史學的發展到了二十世紀，「專門化」的傾向愈來愈高，所謂的「專門化」就是愈來愈由專門的史學工作者從事撰寫歷史的工作。歷史學的研究工作被專業史家所壟斷，另一方面，歷史研究領域的區分愈來愈細緻，一般人愈來愈難以進入這個學科，也就逐漸喪失書寫歷史的條件，歷史變成歷史學家獨占的領域。

有人說：「人人都是歷史家。」每個人都有自己的想法，而且掌握的歷史證據不同，詮釋的方法也不同，並非只有專業史家才能詮釋歷史，或是主宰歷史該怎麼寫。從 1960 年代開始，隨著歐洲、美洲社會運動的開始，像是：黑人民權運動、婦女運動、勞工運動還有同志運動等，大家才逐漸發現，過去的歷史主宰在少部分人的手裡，由他們所寫出來的歷史也相當的局限。少數族群、女人、工人和大眾的歷史在哪裡呢？

社會運動改變歷史的書寫，反應出歷史的書寫是會收到現代局勢的影響，我們對當下的理解，同時也映照出我們如何看待過去。歷史開始寫大眾的歷史，同時也感受到大眾的影響力是如何撼動歷史，甚至改變歷史。除此之外，大眾可以開始寫歷史，或其他行業的人也進來寫歷史，甚至寫的比專業的歷史學家還要好。