1944 年 7 月 20日，暗殺希特勒

2014 年除了是第一次世界大戰爆發一百週年，亦是「7 月 20 日事件」（July Plot）的七十週年。

1944 年 7 月 20 日，當希特勒在其位於東普魯士（現為波蘭領土）的狼堡召開軍事會議時，會議桌下其中一個公事包突然發生爆炸，希特勒雖被炸彈威力給拋起撞至牆壁，但僅受輕傷。

於此同時，暗殺行動參與者在柏林宣佈啟動「死神計劃」（Operation Valkyrie），策動後備軍，發動政變！（註︰那本是預防希特勒遇害時的戒嚴措施，卻反被政變者利用）

事後發現公事包為舒托芬堡上校（Colonel Claus von Stauffenberg）——德國後備軍參謀長——所有，在炸彈爆炸前，他早已藉故離開，偷偷的趕回柏林主持政變大局。而在他背後，潛伏着一群久欲推翻納粹政權的反納粹份子（the German Resistance），當中成員來自社會各界及部份高級將領如︰前參謀總長貝克（Ludwig Beck）、後備軍副司令奧布里希德（Friedrich Olbricht）、最高統帥部（OKW）情報部長卡拉里斯（Wilhelm Canaris）及前來比錫市長戈德勒博士（Dr. Carl Friedrich Goerdeler）等。

結果，這場政變以失敗告終。舒托芬堡及奧布里希德被即場槍決，貝克自裁，戈德勒雖沒有直接參與政變，但因其為預謀者而被叛絞刑！

平情而論，這次政變注定失敗︰
 

1. 政變計劃本身有一極大缺點——將希特勒之死嫁禍於其他納粹黨高層，然後藉機啟動「死神計劃」，發動政變；然而，一旦真相揭穿，政變者即得不到支持（直至 1944 年 12 月，德國社會普遍仍支持希特勒——至少不敢反抗其政權）。
2.  政變者一意要等到證實希特勒被炸死才敢發動政變，當舒托芬堡親口向他們確認希特勒的「死訊」時，早已白白浪費了數小時時間；易言之，當爆炸發生後，他們應當立刻採取行動，雖然希特勒始終沒被炸死，政變者實大有機會趁當時形勢混亂而操控局勢。  
3. 政變者麾下本無一兵一卒，他們雖冒後備軍司令富樂門（Friedrich Fromm）的名義才能號令後備軍發動政變，但畢竟未能有效指揮後備軍（富樂門在此事上甚為投機，他一直與政變者有聯繫，但當知道希特勒未被炸死，立刻與政變者劃清界線，為政變者拘禁；政變失敗後，他急於殺人滅口，下令將五名政變者——包括舒托芬堡及奧布里希德——就地處決，並准許貝克自盡（但他最終被難逃被處決命運）
4. 政變者沒有控制所有廣播電台，結果令希特勒得以證實他仍安在，並能繼續發施號令。
5. 大部份高級將領——無論對希特勒有否好感，或因曾對希特勒宣誓效忠、或因對政變者不信任、或因認為在戰爭期間發動政變為不義之行，皆不支持政變；即使敢言如德國裝甲兵之父古德林（Heinz Guderian）、曼斯坦（Erich von Manstein）及摩德爾﹝Walter Model）（註︰古德林甚至因其勇於直言而屢次令希特拉感到暴怒），或素來鄙視希特勒的倫德斯特（Gerd von Rundstedt）皆反對政變。

饒是如此，「 7 月 20 日事件」絕非偶發事件，它甚至可以追溯至 1938 年——當希特勒威脅侵略捷克斯洛伐克時，時任參謀總長的貝克深恐其野心終將德國拖至深淵，已曾計劃發動政變，但終因英國採安撫政策（appesement policy）以滿足希特勒野心，而令政變計劃胎死腹中！此後反納粹份子一直沒有放棄推翻納粹政權之意圖。

根據資料顯示，在大戰期間，反納粹將領曾暗中將德軍作戰計劃告知盟軍（但盟軍多不予理會）。而德軍在史太林之役慘敗後，在 1943 年一年中，反納粹將領至少曾有約 7 次行刺希特勒的企圖。至 1944 年，隨着盟軍在諾曼地登陸後，德軍無可避免地再次面對兩線作戰——戰敗只是時間問題，反納粹份子認為非儘早發動政變不可，否則後果將不堪設想！

而希特勒自當權後，也一直對陸軍——尤其是參謀本部——予以不信任，甚至時恐其有異心。除了因為陸軍時常對他的外交政策及戰略計劃屢唱反調外，也因陸軍在 1945 年前的德國是一個特殊的群體。陸軍在歷屆德國政府——包括未統一前的普魯士王國——皆享有其獨立性，即使納粹黨大權獨攬，也仍未能完全打破陸軍的特權（註︰希特勒甚至曾慨嘆他有反動的陸軍、納粹化的空軍及基督化的海軍）。

故此，希特勒時有芒刺在背之感。對他而言，也許這次事件正好印證了他對陸軍的猜忌是對的（註︰希特勒本一直削弱陸軍及參謀本部的權威；「7 月 20 日事件」後，希特勒不單再進一步限制陸軍的權限，甚至下令陸軍廢除傳統軍禮，一律採用納粹式敬禮）！

「7 月 20 日事件」既以失敗告終，對德國卻帶來不少負面影響︰

1. 納粹黨除了發動一連串報復行動外，甚至藉機整肅其他異見者，如︰反納粹份子之一的卡拉里斯雖與此次事件沒有關連，但仍被納粹黨趁機處決、「沙漠之狐」隆美爾（Erwin Rommel）雖未參與政變，但因曾與政變者接觸而被勒令自盡（由於希特勒恐怕若國人知道連戰爭英雄也牽涉入這次事件，可能會引起極大震盪，故此迫隆美爾作此選擇）。


2. 爆炸事件發生後，由於形勢一度混亂，導致德軍整個指揮體系一度陷入癱瘓，若非盟軍自己戰略失當及部份德軍將領——如摩德爾——發揮主動精神，德國可能提早戰敗。


3. 希特勒於此次事件後大難不死，更加堅信自己天命所定，加上身心因此次事件受創，結果逐漸失去常性。導致他明知德國已處劣勢，仍堅持作戰下去，最終令德國戰後慘變廢墟……（甚至有目擊者記載在戰爭最後階段，希特勒毫不理會前線報告，只顧在地圖上把不再存在的部隊推來推去或發佈毫無理性的命令（如當盟軍於1945年入侵德國後，他下令把德國一切——包括民生設施——炸毀，務求片瓦不留敵人）。

然而，即使政變成功，德國可能仍難逃厄運！蓋因西方社會在第二次世界大戰期間反德國情緒高漲，故英美兩國於 1943 年的卡薩布蘭加會議鐵定要求軸心國——德國、日本及意大利——「無條件投降」（unconditional surrender），令不少反納粹的德國人氣餒。

誠如富勒（JFC Fuller）所評，此舉無疑讓他們「感覺到寧願在希特勒統治下打到底，而不願意接受這個迦太基式的和平」……（事實上，第二次世界大戰期間，反納粹份子曾多次聯絡同盟國，惟同盟國不予理睬……）

後記︰西方若干影視作品以「7月20日事件」為題材

1. 《沙漠之狐》（The Desert Fox: The Story of Rommel）

2. 《舒托芬堡》（Stauffenberg）

3. 《華爾基利暗殺行動》（Valkyrie）