自從跑馬場開放華人入場以來，不論是觀看或下注均移到了場內，特別是「獨贏」和「位置」的賭法，需要入場才能下注。這對好談「馬經」的「馬迷」來說，固然是樂事一樁，但對那些對於賽馬毫無興趣、只想一試手氣的人來說，不免就有些不便了。但令人驚訝的是，這些人很快就找到場外下注的辦法，就是購買事先發行的馬票──香賓票。
因為歐戰爆發而發行的賽馬彩券
這是一種針對每季最後總冠軍賽發行的馬票，性質類似彩券，賭金由贏家獨得，而且獎金高度集中。雖然它中獎的機率極微，但一旦中獎，便是一筆橫財，所以後來演變成華人場外下注的首選。
其實跑馬總會早在 1901 年便引入這種賭法，只是它的性質太過接近彩券，恐引起租界當局反感，故一直遮遮掩掩，甚至一度禁止。誰知後來歐戰爆發，為了募款支援戰事，跑馬總會不得不改弦易轍，重啟停止數年的「香賓票」，一方面，將場方抽成比例由一成提高到兩成；另一方面，在賽前數月就開放給會員認購，好讓大家有時間向非會員推銷，後來發行量漸增之後，又默許賣給租界華人。
具體做法如下：賽季開始前數月，先開放香賓票供會員認購，每張 10 元，上面依序印有一組號碼，如「10001」、「10002」……等，號碼不能挑選，大家自憑運氣。這種賭法有兩層篩選機制，第一層就是要看所買的香賓票能否進入決賽，也就是說決賽當天，馬會將會搖出與馬匹相對應的票號。例如，若有三十匹馬符合決賽資格，便搖出三十組號碼，像是「華倫飛」(Warrenfield)是「49668」號、「富而好施」(Full House)是「13899」號……依此類推。如果所買的香賓票號名列搖出的號碼當中，便可以進入下一階段，也就是看馬票所代表的馬是否勝出。譬如，如果「華倫飛」在決賽中跑第一，該票持有人便中頭獎。獎金的計算方法是：全部賣出的票款，扣除跑馬總會兩成的手續費，和一成給搖出號碼但最後沒得名的人作為小彩，餘下數目的七成為頭獎、二成為貳獎、一成為參獎。
由於香賓票的獎金高度集中，只有比賽當天才搖出票號，所以每當搖號時，跑馬廳內萬頭攢動，人人緊張地手持票號與看板上的號碼比對。若是自己買的號碼幸運地名列其中，固然讓人興奮不已，但更重要的是，所持的票號是否真為大家看好的熱門馬。要是冷門馬，下注者自然灰心，覺得自己與大獎已無緣；反之，要是熱門馬，也不免患得患失，擔心馬真正上場時可能表現失常。所以說，一張馬票帶來無窮的希望，也帶來無窮的失望。
香賓票的獎金雖然高度集中，但實際獎金的多寡，取決於發行的數量。在歐戰前，最高僅五、六千張，頭獎亦不過三、四萬元。但經過跑馬總會的改造，還有會員的努力推銷，1919 年秋賽，共賣出一萬八千餘張，頭獎獎金也來到九萬四千多元。由於華人購買者眾，到了 1923 年，跑馬總會進而將大香賓票分為 A 字與 B 字兩種：A字固定發行五萬張，頭獎為 224,000 元；B字的發行量也在三、四萬張之間，頭獎獎金多則二十萬，少則也有十三萬。以香賓票一張 10 元論，其賠率多達二萬多倍。滬上獎券雖多，但獎金數額之巨，實屬跑馬大香賓第一。加上跑馬總會在上海歷史悠久、聲譽卓著，獎金向來十足付現，從不拖延，莊家背景之硬，難有其他機構可望其項背，遂大幅加強了滬上華人購買的意願。
香賓票一如市面上的其他獎券，得獎與否全憑運氣，既不需要分析馬匹的狀況，也不需要了解騎師的能力，對於喜好鬥智的馬迷來說固然缺乏趣味，但正因為不用動腦筋、不需任何賽馬知識，加上獎金高度集中，可以花小錢贏大錢，反而成為場外下注者的最愛。
香賓票的發行很快引起華人的興趣。由於華人必須透過跑馬總會會員才能購得，所以最初僅有在洋人家工作的華人，才有機會一試手氣，但進入 1920 年代以後，有門路的人可以在賽前向會員或會員的朋友轉購；沒有門路的人，也可以在賽季開始後入場購買，因此逐漸出現由中產華人獨力購買的情況。跑馬總會為了配合工部局不得公開發售的禁令，對購買資格的限制時緊時鬆，但大體上處於「上有政策，下有對策」的狀況。譬如，1922 年春賽時，跑馬總會應工部局要求，一方面在場內販賣香賓票的地方圍起柵欄，不准非會員進入；另一方面為了確保馬票的銷量，又經常派會員在柵欄內佇候，華人若欲購票，只要把錢遞進去，說聲“Please”，多能如願。工部局雖派有巡捕在場，但因最後購買的人為會員，不違反工部局指令，所以也無可奈何。
場外花絮：集資中獎和大獎擦身而過
雖說賽季前往跑馬廳，可以購買香賓票，也可以觀賽，一舉兩得，但大部分購買香賓票的人其實對賽馬毫無興趣，也不想花錢入場。他們取得的方式是至洋行、洋商的熟人處，請人出讓。1922 年春賽，頭獎為中國電報局十位職員共同獲得，過程曲折，頗能反映當時華人輾轉購票的情形。
電報局有位老職員購買香賓票多年，已成習慣，因此當年春賽開始前，便前往兒子工作的洋行，詢問是否有人願意出讓香賓票。其子建議他轉往舅舅所在的日清輪船公司，於是老職員便轉往在日清任司帳的大舅子處，表示想買兩張香賓票，一張給自己，一張替山東的朋友購買。大舅子答覆可以想辦法代購，要老職員明日再來。第二天老職員再去時，大舅子說只購得一張，但他自己有兩張聯號，不如聯號給老職員，自己留下新買的一張。老職員帶著兩張香賓票回到電報局，眾人聽聞，都搶著入股。說也奇怪，老職員向來獨買，不喜與人搭股，這次卻欣然同意。不過票有兩張，一張是 21250，另一張是 21251，到底該留下哪一張好呢？這時，一旁剛好有同事在看靈學會章程，看到第十一條，遂建議留下尾數「1」的那張，大夥均無異議，於是 21251 被留下，21250 寄往了山東。
到了決賽當天，各股東均不認為會中獎，故無人留意此事，直到第二天看報，才發現 21251 中了頭獎。眾人想望的 225,000 多元，就這樣不費吹灰之力地落入口袋。大夥趕緊找了跑馬總會有勢力的洋人簽字，將錢領出，然後依股份分配：出 1 元的得二萬多元，出五角的得一萬多元，個個都成了小富翁。眾人一連請了三天客，還一同到相館拍了張合照留念；由於靈學會的章程有功，又合捐了 2,000 元，一同入會做了會員。
滬上中、英報紙除了定期刊出得獎號碼外，還經常大篇幅報導香賓得主的故事，無形中加強了「好運來時擋都擋不住」的想法。譬如 1924 年 2 月，江灣舉行新年大香賓賽，三位華人警司奉派前往維持秩序，在決賽前一刻合買了一張香賓票，結果竟中頭獎七萬餘元。又如 1924 年 11 月，上海秋賽的頭彩由奉天兵工廠總理英人蘇頓上尉（Captain Francis Arthur Sutton，1884–1944 年）獲得。據說，當時奉天英僑總會向上海訂了三十張香賓票，由會員分別認購，蘇頓的那張是最後沒人要時，硬派給他的。又如 1934 年 4 月，江灣大香賓頭獎由上海知名足球教練英人李思廉（Alexander Huddleston Leslie，1890–1949 年）獨得。李早已買下五張香賓票，到了舉賽當天清晨，又有一位朋友堅決再出讓一張給他，他為情誼所迫，勉強接受，詎料反而中獎。
報上還有許多與大彩擦身而過的故事。例如：1924 年春季，香賓頭彩由怡和洋行的惠爾生（Walter England Wilson，1882–?年）夫婦等五人合得。此事是在麻將桌上臨時起意，五人各出2 元，託一位會員朋友購買。這位朋友購入兩張後，自己保留前一號，後一號讓予惠爾生等人，結果竟與二十餘萬獎銀擦身而過。1926 年春賽，B 字香賓頭彩被一位日本人錯失交臂。據說，他共買了三張香賓票，開彩前夕，忽然有一位遠方朋友來信拜託代買一張，他隨手抽出一張寄去，不料卻是頭彩。這些香賓得主的故事，在在鼓勵了讀者一試手氣，說不定好運會從天而降，況且，就算不中，不過是加強了「富貴自有天定」的信念罷了。
眼見上海跑馬總會發行「會員香賓」卓然有成，各個馬會也開始紛紛如法炮製。以上海為例，每逢春、秋大賽，萬國體育會與中國賽馬會都會發行香賓票，不過數量有限，一般只發行一、兩萬張，規模遠不及跑馬總會的八、九萬張。此外，北京、天津、香港等地也發行香賓票，只不過兩萬張已屬佳績；另有通商口岸的其他小型賽馬會，數量僅能以千計。上海跑馬總會的香賓票經過一再擴大發行，到了 1930 年，已高居遠東地區各賽馬會獎金之冠，且銷售遍及各個通商口岸，香賓大賽亦被譽為遠東最重要的賽事之一了。
.png)
一起回到上海灘，那紙醉金迷的租界生活！
在西方列強的掌控之下，租界變成「國中之國」、「法外有法」的特殊場域，隱藏在其中的發達機會與滿盈財富，更吸引商業巨賈、黑道幫派、市井小民在此聚首，既各有所求，亦各取所需。經典電視劇《上海灘》裡，繁華又放浪的舞廳、賭場、百貨公司如雨後春筍般開張營業，各種新興娛樂活動除了滿足人們的欲望，也代表身分地位、階級與財富的流轉。
在這些窮盡豪奢的娛樂裡，「賽馬」這項充滿速度、技巧與激情的競技運動被洋商引入，帶著對上流階級的想像與效仿，在上海租界生根發芽。場中馬匹奔馳競速、騎師使出渾身解數，駕馭愛駒向著終點衝刺；場外觀眾更是成日吶喊助威、血脈賁張，不僅期望支持的馬匹率先衝線，更希望自己手上那張彩票能夠換回鉅額財富！
★英式賽馬傳入中國，最早只是在華洋人的大型野餐會？
英式賽馬作為一項上層階級的社交活動，最初傳入中國時，與帝國主義殖民的歷史有著密不可分的關係。來華經商的洋人們把賽馬給引入，一開始只是聚會娛樂時的節目，既沒有專業場地，也沒有負責單位，可謂隨興至極。上海開埠後，幾家知名洋行熱心推動、爭奇鬥富，好不熱鬧！上海賽馬也在這樣的背景下，開始發展起來。
★急馳、續跑都難不倒，蒙古馬個頭嬌小也能出頭天！
相比高大俊挺的英軍軍馬，關外引進的蒙古馬顯得粗頸短腿、嬌小可愛。不過雖然長相輸一截，實力卻不可小覷！蒙古馬有著過人的膽識與續航力，反應又是聰明矯捷，加上不必從海上引進的產地優勢，讓牠們在上海賽馬界日漸占有一席之地。賽馬要奪冠，倚靠的可不是「顏值」，而是最先回到底線才算數，衝吧！
★比洋人更瘋迷！華人馬主如何一頭栽進賽馬的世界？
賽馬熱門度這麼高，馬會裡卻連一位華人會員都沒有？沒關係，且看商業鉅子葉子衡如何出錢出力籌辦華人的賽馬會！至於在全英文的世界裡，華人馬主如何為自己與馬房取個響亮又有意義的名號？怎麼挑選醒目的騎裝顏色與樣式？馬匹應該要叫什麼名字才有辨識度，又能展現馬主豐富的學養呢？透過華人馬主的參與，也讓租界內的賽馬發展出獨特的文化。
★金尊、白相、上海灘！杜月笙、張嘯林等人的馬場風雲錄
說起清末民初的上海，不免讓人想到青幫大亨呼風喚雨的龐大勢力，而像賽馬這樣需要人脈與財力的活動，自然無法避免與他們打交道。另一方面，杜月笙、張嘯林等人也想跨足娛樂界，既有商業利益可謀，更可以參與殖民社會的運作，表面上還能得意風光，真是何樂而不為！
★從「看跑馬」到「買馬票」，一券在手，發財致富希望無窮
賽馬比賽的舉辦期間，就像是一段節慶假期，吸引各路人等來湊熱鬧。不僅場內競賽刺激、場外活動有看頭，更多人期待手上的彩票能帶來天降橫財！為了投注贏面大的馬，賽前分析、成績摘錄都是必不可少的參考資料。想投注常勝軍，穩紮穩打地贏取獎金嗎？還是會被高賠率吸引，轉而支持冷門的組合呢？無論如何，一券在手就有無窮希望！
★非男性專屬！從觀賽到直接參賽，上海仕女也愛跑馬？
女性在賽馬比賽中的身分地位變化，無疑是令人好奇與關注的一面。賽馬如何讓租界內的女性從「觀眾」變成「被關注的對象」？她們又如何設法突破性別限制，爭取馳騁賽場的機會呢？透過各種直接或間接的參與方式，女性從觀眾、頒獎人、馬主或騎師的家人等身分，轉而成為真正的馬主與騎師，也突破賽馬長期被男性壟斷的局面。
★城市生活的寫照、殖民社會的縮影，也映照出繁華起落的近代上海
賽馬與大英帝國、殖民、階級、現代性有密不可分的關係，在全球近代史上具有重要意義。本書介紹英式賽馬在中國，特別是聚焦在上海的起源與發展，從場館選擇、馬匹養成、賭博、服飾，到場邊的女性活動，帶讀者回到十九世紀末、二十世紀初的上海，從這項無論中外人士、男女老幼皆風靡其中難以自拔的活動，觀察中西文化匯聚下形成的衝擊和影響。
