認識過去，想像未來
，描繪世界的輪廓
因為「賤人就是矯情」這句話，我忍不住好奇心跟著老婆大人看了幾集的《後宮甄嬛傳》，老實說我不得不佩服編劇的功力，以及他們沒有止盡的想像力，不僅把宮廷內鬥爭的戲碼拍得如此吸引人，而且還加入醫學的元素，例如：利用薰香使妃子無法懷孕，或是皇后毒死皇帝的情節等等，每個都讓我拍案叫絶。
只是，關於戲中將皇后刻畫成後宮中最惡毒的人，為了穩固自己的地位，不只佈局陷害他人，甚至連親姐姐與侄子都不放過，讓中國史學家馬勇也不得不跳出來打臉作者流瀲紫，坦言這是絶對不可能的事，因為「歷朝歷代的皇后都是一國之母，她們的職責就是母儀天下，做天下女子的好榜樣！」
至於後宮妃子為了爭寵而有下毒、或陷害等陰謀詭計，馬勇也對此進行了澄清，他表示，雖然這些人有衝突，但前述的亂象不太可能發生。且為了保護皇帝的安全，後宮的安檢相當嚴格，不可能輕易取得毒藥，又怎麼可能還可以隨便下毒害人呢？
馬勇的評論點出一般人可能會被誤導的刻板印象。例如：常看電影或電視劇的觀眾可能會認為「銀製餐具」就可以測知食物是否有被下毒，其實這也是被專家「打槍」。讓我們看看中國〈遼瀋晚報〉邀請某解放軍醫院的毒物檢驗室孫姓主任所做的實驗，便可窺知一二。
孫主任選擇了三種無味無臭的致命毒物，分別是滅鼠藥、鉈鹽和氰化物，然後將含量 99% 的三根純銀針分別放進前述毒物的液體瓶中，30 秒後銀針取出，發現沒有一根變黑。
最後孫主任點出了其中的重點：銀針變黑的原理是它遇到硫、或硫化物之後而產生的硫化銀。古代的毒物砒霜在生產技術落後的情況下，會使得它含有硫或硫化物的雜質，其中這所含的硫與銀接觸，便會使銀針的表面產生一層黑色的「硫化銀」。
我們對於古代中國皇帝防止被臣子下毒的概念，大抵是被電視或電影的情節所制約，我雖沒有仔細研究這方面的歷史，但是我相信位高權重的皇帝不可能只單純用純銀餐具做為檢測，應該還有更好的法子，例如：希特勒所使用的方法應該是常用的──皇宮裡一定有替主子「試吃」的太監，先行吃下為皇帝的餐點，一段時間沒有問題之後，皇帝才會將食物下肚。
我對下毒的醫療史沒有興趣再做贅述（見拙作《暗黑醫療史》中，「是殺人還是救人」一文），但是對於「解毒劑」還是有些歷史故事可以分享。
在西元十二世紀左右，盤倨今日西班牙與葡萄牙的穆斯林國家「安達盧西亞（Andalusian）」，伊本．蘇爾（Ibn Zuhr）醫生就提出了一種萬用的解毒劑「Bezoar」，原文據說是來自波斯文，意思是「解毒劑（Antidote）」，認為什麼毒物遇到它都會被中和。
而 Bezoar 成份是什麼呢？它其實是一種從動物胃中取出的結石，所以成份當然千奇百怪，應該是難以消化的東西留下胃裡，經年累月所形成，諸如種子、果皮、植物的木髓等等。如果以今日的眼光來看還真是廢物，但它在中古世紀卻意外成為歐洲眾皇室趨之若騖的聖品，為了確保不被毒害，有些 Bezoar 還摻在皇室水杯與餐具的製程裡。
十六世紀的法王查理九世因為得到不少 Bezoar 而洋洋得意，他的御醫，也就是歷史上最有名的帕雷（Pare）則頗不以為然，不只當面告訴皇帝這種東西不可信，而且有很容易的方法可以驗證。
有一次法王的廚子因為偷了銀製的廚具而被逮，理應死刑伺候，但是帕雷大膽求情，希望國王試試 Bezoar 的解毒能力，如果真的有效就賜這個廚子免死。方法是讓廚子先吞下 Bezoar，再服下國王賜死的毒藥，結果這位在太歳頭上動土的廚子在牢裡熬了七個小時才痛苦死去，只是這並沒有減損 Bezoar 的威名，還是讓它流行了好一陣子。
有趣的不是只有這個故事而已，有兩位無聊的科學家古斯塔夫（Gustaf）及安德魯（Andrew）在上世紀曾做過實驗，發現 Bezoar 可以移除砷化物溶液裡的「砷酸鹽（arsenate）」及「亞砷酸鹽（arsenite）」的成份，雖然二者被移除的原理不盡相同，但看起來確實是有些解毒的功能。
另外，我還發現不只西方世界的古藥方裡有 Bezoar 可以名垂千古，中醫裡也有一種藥不遑多讓，那就是「牛黃」，真正質優效果好的牛黃是來自牛的「膽結石」，雖然今日多以「人工牛黃」 代替，但它還是一味解毒的名方，至於人工方法如何製造，我沒那麼有興趣，還請有心人自己去問中藥行吧！
最令我感到驚悚的還不是這些歷史，而是 2013 年一篇回顧性的文獻。因為人類在胃裡也會有結石的產生，於是有些突發奇想的醫師，便利用可口可樂來做這類結石的沖洗液，希望能溶解這些石頭。
作者拉德斯（Ladas）等人整理醫學期刋後發現，從 2002 到 2012 十年間的 24 篇病例報告中，共有 46 位胃內有結石的病人接受醫師這種「第一線治療（First-Line Treatment）」 的嘗試，在 24 小時內喝下 500ml 到 3000ml 不等的可口可樂，結果有 91.3% 的患者治療成功，結石竟然完全溶解。
我的疑問是：可口可樂到底是毒藥、還是解藥？
