【臺灣通史】信眾無數卻沒有自身廟宇：走遍八大庄頭的保生大帝，是淡水的隱藏版守護神

保生大帝，姓吳名夲，俗稱大道公、吳真人等，是起源於閩南地區的醫藥之神。關於保生大帝的生平，連橫在《臺灣通史》中提到：「福建同安白礁人，生於宋太平興國四年，茹素絕色，精醫術，以藥濟人，廉恕不苟取。景祐二年卒。里人祀之，有禱輒應。敕賜「慈濟」。慶元間，復敕為「忠顯」。開禧二年，封英惠侯。」，可以看到保生大帝在生前即是地方上精通醫術的人，死後被鄉里奉為神祭賜，因相當靈驗而興起。由於保生大帝出生於福建泉州，因此祭祀的人也多以泉州人為主，是閩南地區相當重要的信仰。明清時期，隨著不少閩南地區的人渡海來臺拓墾，保生大帝信仰也跟著漢人移民來到臺灣，成為臺灣相當重要的信仰之一。
 

一般提到保生大帝，除了臺南的祀典興濟宮、學甲慈濟宮外，在臺北盆地就會想到鄰近捷運圓山站的大龍峒保安宮，這些廟宇香火鼎盛，吸引無數信眾自全臺前來朝聖。不過較少人知道的是，在臺北盆地的北邊淡水、三芝一帶存在著一種特別的保生大帝信仰。

這個信仰從清代就已經存在，但長期以來都沒建立廟宇，而是神像和香爐不斷在淡水、三芝一帶的八大庄頭輪流被供奉，直到今天仍持續著這項傳統，地方俗稱八庄大道公，可以說是淡水、三芝地區相當特別的隱藏版文化。

來自何方？八庄大道公的起源

關於淡水三芝地區的八庄大道公如何出現，目前並無明確的定論，不過大致有兩種說法，起源地點都指向淡水的中寮地區。

第一種說法是與中寮的蔣家有關，相傳嘉慶年間，蔣姓人家從唐山渡海來到淡水，後蔣家人舉家回唐山，只留下一位兒子在中寮開墾，走的時候還有留下隨身帶來的大道公神像及香爐。當時蔣家所在的中寮一帶山區沒有甚麼廟宇，鄰近的農家都會來到蔣家求神祈福，此外大道公還能協助農民除蟲害，只要奉迎到大道公的村庄都會豐收，於是大受歡迎。後蔣家的後人蔣搦將神像奉獻出，讓淡水三芝一帶的庄頭輪流奉祀，因而形成八庄大道公信仰。
  第二種說法則是和中寮的燕樓李家有關，相傳乾隆 6 年（1741）有泉州同安籍的移民從白礁慈濟宮分保生大帝香火來到淡水，在滬尾碼頭建草屋奉祀。嘉慶元年（1796）同安籍頭人，出身燕樓李家的李臣春將保生大帝香爐迎請至中寮演戲埔奉祀，並接受庄民迎請香爐回家消災賜福。嘉慶 7 年（1802）塑造老祖金身，咸豐 5 年（1855）李家將大爐獻出讓八庄輪祀，形成八庄大道公信仰。然而，無論從哪一種說法來看，都可以看見八庄大道公庇蔭著淡水地區的民眾，而讓大道公的香火得以在庄里間流傳並且延續至今。

八庄大道公的祭祀圈

那麼，八庄大道公的祭祀圈分佈在哪些地區呢？八庄大道公以淡水三芝一帶為八大庄頭的信仰中心，八個庄頭分別為水梘頭、北新庄子、草埔尾、土地公埔、小基隆、灰窯子、下圭柔山、淡水街等，其中北新庄子、草埔尾、土地公埔、小基隆為三芝境內的庄頭，另外四個則是淡水境內。

最初大道公在這八個庄的祭祀區中，每年會輪值到不同的庄接受奉祀，以八年為一輪。後來因光緒 11 年（1885）燕樓李家的李貽電、李宗炳叔姪中同榜武舉，接著在光緒 17 年（1891）李宗聘又中文舉人，李家接連中舉，人才輩出，中寮庄的人認為是大道公庇佑，因而想要獨立成一個輪祀區，經擲筊後獲允許，因而成為第九個輪祀區。中寮庄雖然獨立，但其過去屬於水梘頭庄的祭祀圈中，所以範圍並未改變，仍稱為八庄大道公，不過此後輪值祭祀變成一輪為九年，因而也有人將這種信仰稱為九年輪祀八庄大道公。
 

就連馬偕也曾躬逢其盛

八庄大道公是淡水、三芝一帶的百年信仰，就連在 1890 年代在淡水一帶傳教、行醫的馬偕也曾經在出診替病患拔牙時，看過大道公祭祀的熱鬧場景。馬偕在 1892 年 4 月 11 日的日記中提及：

「下午 2 點，人們開始翻山越嶺，從各處帶著供品來祭祀大道公。當時有 200 隻披著紅衣的豬公作為祭禮被擺上餐桌，並且設置大約 12 座 20 呎高的圓錐塔，周圍都放滿糕點，也供奉家禽與烈酒等物。」
  馬偕在他的回憶錄提及，這天約有 4 萬人參加這個祭祀，有道士在做科儀，晚上還有演戲、音樂等娛樂。若從馬偕日記所提到的時間推算，這天正是農曆 3 月 15 日，也就是在保生大帝生日時。到今天，經過了一百多年，祭祀依然在農曆 3 月 15 日這天舉行，只是隨著社會整體氛圍的改變，已經不像過去一樣大量的宰殺豬公。不過多了不少由糖果、餅乾等做出的創意豬公，用新的方法來表達對神不變的敬意。

每年農曆 3 月 15 日祭祀完大道公後，隔天的 3 月 16 日則是大道公啟程前往下一個庄住一年的日子。在一早新舊爐主交接完後，大道公就啟程到下一個庄頭去，在新的庄頭先進行遶境巡庄，供信眾祭拜後，才到爐主家安座，一直到隔年的 3 月 16 日才再度啟程前往下一站。

庄頭的凝聚力：大道公信仰

最初由於大道公為泉州同安人所帶來的家鄉信仰，信眾也主要是淡水三芝一帶的泉州人。不過，在三芝也有不少的汀州永定籍客家人，他們長期居住在泉州人村落周邊，有著密切的互動。每年大道公聖誕祭祀完後，因祭品相當豐盛，泉州人都會將宰殺的豬公肉分送給鄰近村落的客家人，部分客家人覺得一直接受別人餽贈的很不好意思，所以久而久之，在 1930 年代左右，三芝的永定客家人也陸續加入了大道公的祭祀，打破了族群間的藩籬。
  雖然八庄大道公的祭祀，沒有固定的廟宇，但這百年來就在淡水、三芝一帶的八個庄頭中輪流供奉，並且持續至今，是淡水三芝一帶相當特別的隱藏版信仰。倘若想要前往祭拜八庄大道公，也還得注意今年的大道公到哪位爐主家中輪值，不過這也不減大道公在淡水地區的影響力。每年農曆三月十五的祭祀和三月十六的過庄，都是地方上大動員的重要日子，不僅沿街敲鑼、出巡，信眾們也會準備豐盛的供品，場面非常熱鬧。隨著輪祀制度的持續運作，信仰的族群也從原本的泉州人為主，逐漸演變到今天已成為在地各個族群的共同信仰，八庄大道公不僅保佑信眾平安健康，也凝聚著祭祀區內的人們。