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前些年，一篇關於臺客聖品藍白拖的文章在網路上瘋傳，[1] 細數這一雙我們再熟悉不過的拖鞋，不為人知的五項世界紀錄：
- 首創家族鞋款（不只藍白圓拖還有紅白圓拖，甚至還有藍白夾腳拖）
- 首創記憶鞋墊（「穿後的第一個星期開始，鞋面就會隨著你的腳型而變化，並在穿一個月後，與你腳底的曲線完全吻合，成為你專屬的鞋款。」）
- 首創環保行銷（還有哪雙鞋子穿不到一年就會自動解體呢？）
- 首創鞋底概念（藍白拖鞋底稍微偏軟的材質，彎曲性絕佳）
- 首創防滑技術（抬腿的那瞬間鞋面會暫時吸附腳板又落下，想起熟悉的「啪啪」聲了嗎？）
覺得荒謬嗎？等等，先別離開，以下這點你肯定會同意──藍白拖可是最佳小強殺手，居家休閒街頭鬥毆防禦必備良品。無論是在夏日的夜晚逛夜市，還是在大學宿舍裡消磨青春，或是在夜半時分出現在巷口的超商⋯⋯藍白拖，肯定在你我的記憶中曾經佔有那麼一席之地。
不過，你可能不清楚的是，這麼一雙樸實無華又不可或缺的拖鞋，其實有著屬於它自己的故事；這是一段與美軍、國防部，以及臺灣橡膠和塑膠產業，不為人知的歷史⋯⋯。
第一張底片：在那個沒鞋可穿的年代
1951 年，因應緊張的臺海兩岸局勢，美國正式在臺灣成立「美國軍事援華顧問團」，由在二戰期間參與佔領日本的蔡斯少將出任美軍顧問團團長，提供臺灣軍事督導與援助。除了美軍顧問團以外，美援物資也在同一時間湧入這個小小的島嶼：坦克與彈藥、衣物和麵粉，無數軍需及民生物資南來北往，為臺灣人帶來許多新的體驗。
當時臺灣剛從二戰及國共內戰的打擊中復甦，物質生活並不富裕，連雙鞋子都很難得。1953 年《中央日報》的報導〈克難拖鞋〉這麼寫著：
