物殷俗阜的臺南關廟，出產鳳梨、竹筍、關廟麵，號稱「關廟三寶」，新光里是重要產地，地勢山巒起伏，排水良好，竹苞松茂，「陸軍山鳳梨」更是遠近馳名。在這樣的山村中，每十二年逢戌年（狗年）就有一次重大任務──關廟山西宮王醮「先鋒」。
故事要從百年前講起
現今在山西宮廟後的「定安宮」原名「燈樑山董公祠」，主祀董元帥本名董祈年，是清末捕頭，乙未抗日曾投在劉永福黑旗軍麾下，與吳彭年北上抗拒日軍，後來因為義軍潰散只好潛回臺南，持續在二層行與關廟地區間，游擊抵抗日軍。光緒 25 年（1899）11 月，董祈年受部屬背叛，失敗被捕，遭日軍斬首。
後來，當地人們紀念董祈年的英勇事跡，於是在燈樑山建一小廟，祭祀董祈年，尊稱祂為「董元帥」，與朱葛元帥、陳春公二位合稱三位元帥，同時收存其他無主枯骸，前廟後墓，合為有應公廟董公祠，因董元帥英勇超群，統領眾多陰兵陰將，依據山嶺。
燈樑山蜿蜒起伏，地勢奇秀，在夏秋清晨時，旭日初昇，滿山紅光普照，群峰黛綠，是絕佳的地理勝地。原在榕樹下（牌樓前處）的關帝廟山西宮，神靈顯赫，香火鼎盛，需要擴建為大廟，關帝爺看中了燈樑山下之廟地，雖然關帝爺神格位階較董元帥公高，但是廟地屬董元帥所有，雙方各有立場，互不退讓。為了廟地爭執不下，入夜，甚至有居民聽到遠方傳來馬鳴蕭蕭、槍戟鎗鎗，地方不得安寧，人心慌慌。
黑面 vs. 紅臉的矛盾大對決
正好新光代天府池府千歲雲游經過，主動請命要來調和衝突「做公親」，提議以「過油鼎」的方式鬥法，比試法力高低，約定廟地歸法力高者得，於是關聖帝君與董元帥公展開鬥法。
只見池王爺以乾柴烈火，鐵鍋煮油，滾燙翻湧，爍石流金，高溫難以抵抗，薰得池王爺滿面黑炭。
董元帥先行上陣，董元帥見油鼎高溫灼熱，遲遲不敢通過，再來輪到關帝爺面對油鼎亦感躊躇，滿臉脹紅，就在這個時候，池王爺鼓著大眼偷偷暗示，關帝爺丹鳳瞇眼看破端倪，不疾不徐緩緩通過油鼎，終於贏得這場鬥法，順利取得現在的廟地。從此，山西宮關帝爺與代天府池王爺結為神界好友，傳為佳話。池王爺黑面瞪眼，關帝爺紅臉瞇眼，木雕金身就像重演當初鬥法的神情。
角頭作先鋒
十二年一次的建醮遶境活動，不管是抽籤或擲筊杯選，先鋒都由池王爺獲聘擔任，曾榮膺山西宮戊戌科（1958）、庚戌科（1970）、壬戌科（1982）、甲戌科（1994）、丙戌科（2006）王醮先鋒官，戊戌科（2018）擲筊來選任杯數高的角頭廟來作先鋒，新光代天府池王爺更高達六杯中選，關帝爺為「主帥」、池王爺為「先鋒」，宋江陣為「先鋒宋江陣」。
新光代天府現貌於民國 96 年（2007）1 月竣工，同年舉辦慶成三朝祈安建醮大典，合併原南寮代天府池朱譚三府千歲、北寮田府元帥壇、溝仔溪朱府千歲等寺廟，主神為池府千歲。
擔任關帝爺的先鋒有相對嚴格的條件，也是崇高榮譽，基本條件為角頭廟必須擁有宋江陣，才能開斧驅煞，且就任先鋒之神格要王爺千歲等級以上，並且為武將，才有資格為關帝爺出巡整個行伍率領先遣部隊的將領。
誰是關帝爺的先遣部隊？
先鋒部隊要擔負整個隊伍的探路任務，偵察軍情，查看地理，所面臨的危險和困難是很大的，因此，對先鋒官要求比較高。12 年一次的建醮，經過關帝爺向值科鑒察的「代天巡狩」千歲爺保奏後，再由千歲爺榮封角頭寺廟主神為先鋒官，擁有先斬後奏、保駕出巡的權力。
過去，山賊橫行，草匪乞丐遊民眾多，為了保護村莊安全，關廟近山地區習武風氣興盛，新光代天府宋江陣原為北寮田府元帥壇「田府都天元帥」武陣，歷史悠久，屬於紅腳巾系統，隊員腰圍紅色腰帶，手執各式兵器，例如齊眉棍、官刀、雙鐗、盾牌短刀、鈎鐮槍等等。傳說負責訓練帶領宋江陣的「田府都天元帥」曾經降駕指示，自稱為清水祖師之高徒，代天府廟中鎮殿之寶為一柄「青龍偃月刀」，為元帥爺之武器，青銅龍首刀柄配合鋒利的刀片，具有上百年歷史，一般於武器全套表演時，做為壓軸表演。
藝薪相傳：新光里宋江陣
現任教練為鄭福仁教練，領隊為施龍仁，鄭福仁教練為民國 82 年教育部「民族藝術薪傳獎」得主，台南、高雄地區知名宋江陣教練，訓練以嚴謹紮實著稱。目前所傳陣法有：拜旗、打圈、巡城、串心、龍捲水、蜈蚣陣、黃蜂結巢、黃蜂出巢、排套；巡內外城、七星陣、連環套招、八卦太極圖、巡四城門、梅花陣、安八卦、開斧、行旗、個人兵器表演、拜旗圓滿等。
新光里宋江陣與南關線一般武陣不同，其節奏明快，連環接續，腳步手路有力劇烈，配合鳴金擊鼓，聲揚沉穩，新光里宋江陣為山西宮境內陣頭之先鋒陣，在繞境與友宮接禮時，均排列在第一陣，氣勢不同凡響。
在這不到三百戶的山村，人口流失老化嚴重，實際居住生活在本地的里民可能只有五、六百人，且老年人口占了四分之一，當初找尋成員時，由里長、鄰長與代天府委員挨家挨戶找尋適合的男丁，勸募意願者加入，奔波戮力之下，終於宋江陣人數達到七、八十位青壯年成員，觀眾不知道他們叫什麼名子，只好用他們所展演的武器來稱呼，「拿耙的」、「牌刀的」、「尾支官刀的」，表演得好，博得群眾熱情的歡呼與掌聲，臨時出錯或是表演失誤，也添增了趣味性。
除了正規訓練以外，還有培育新光國小十幾位小學生組成「小小宋江陣」，年紀最輕僅有八歲，傳承保存外，同時為了十二年後埋下種子。練習與表演時，老老少少，滿塞廟埕，煙硝味與掌聲，激發更多的爆發力。
文武齊發的新光里
相對於北寮人為主的宋江陣，南寮「太平清歌」陣頭約民國 38 年時由館東何振良邀集南寮人士阮珍、劉東等約二十人起義創團，編制有月琴、殼仔弦、品笛、大廣弦、三弦、拍板等，當時聘請新化礁坑師父來教學，太平清歌多為南寮人參加，後因時代變遷，武陣學習較易也較流行，文陣在出陣時唱曲時間長又紅包比較少，加諸先輩凋零，傳承中斷。
民國 105 年 9 月新光國小原有天子門生學生社團，接續原新光國小太平歌學生與家長親子共學，寬仕公司林昭圍總經理贊助下，成立以學校社區結合之太平歌社團，聘請公親寮清水寺太平歌李進輝老師、許碧華老師指導，傳習曲目有「告蒼天」、「今燒香」、「春天來」等，在山西宮架棚遶境與接禮時，一同與宋江陣出陣。加上許厝湖傳統的跳鼓陣，新光里文武陣頭齊備，南北寮河谷間，戊戌今年，除了鼓聲鑼鈸，終於又響起悠揚弦音、唱曲和諧。
不夜山城的「鬥法」奇蹟：
當王醮碰上社會秩序維護法
關廟山西宮 12 年一次的王醮大典，文武陣頭非常重要，除了展現地方實力外，更是各角頭競技之機，宋江陣、金獅陣、獅陣等武陣莫不摩拳擦掌，秣馬厲兵。從開館練習、探館、山西宮廟前校閱、架棚遶境、送王船直到謝館休息，歷經約 10 個月的時間，為信仰付出時間血汗，隊員參加的動力除了護衛鄉里隊伍安全外，更重要的是自我成長訓練與文化傳承。
另外一個奇蹟，在臺南市政府高舉「廟會優質化」大旗，反覆動用民政體系來處理民眾「1999 市民專線」電話對廟會活動的檢舉，各案件登錄派工，要求基層區公所的廟會稽核人員常備不懈，連日繼夜，即時處理回覆；對廟會負面案件檢舉層出不窮。然而，關廟山西宮自「取王船龍骨」到「恭送代天巡狩千歲爺」以來，全部轄內的陣頭、神轎齊發，半夜出陣接禮，隊伍延綿，卻未收到任何檢舉案件，實在是因為十二年一次的建醮活動，對關廟人而言非常重要。
漫步建醮時關廟夜晚，家家戶戶豎立燈篙，裝飾美麗燈光，爭奇鬥艷，猶如不夜山城；民眾接受建醮齋戒觀念，長達廿八天的茹素，封山禁水嚴止殺生，也讓心靈透過信仰祭祀活動獲得澄淨；里民自組陣頭，練習展演，為角頭贏得榮耀。
建醮齊心的「地方創生」？
這些活動，讓居民知道了建醮重要性，需耗費大量人力物力是多麼不易，而外地遷居者也入境隨俗，遵從地方信仰跟著吃素齋戒，這樣的包容與尊重，里仁為美，促進了地方社會的和諧。透過里鄰與角頭宮廟，廣泛的組織與動員，以信仰凝聚群眾力量。
而新光里先鋒宋江陣就是代表著這樣的精神，在這遠離都市化的山村，建醮濃厚了原本聚落裡逐漸疏離的人際網絡及社會結構，找回來年輕人，動員殷勤練習與出陣，喚醒老一輩的盛年記憶，活化了慢靈魂的傳統陣頭文化，看著宋江陣團結一致的展演，跟著鑼鼓，在共同目標下齊聚，努力維護池王爺先鋒官的威儀，一舉一動，都是動人的旋律片影。
我們也可以透過新光里宋江陣的故事，思考地方活化、地方創生的可能性，也可以再進一步想想，傳統陣頭與地方社區要如何在時代巨輪的轉動下同生共存？
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