認識過去，想像未來
，描繪世界的輪廓
人類養狗有長遠的歷史，古埃及人也參與其中。
狗很早就出現在埃及人的生活中，因此也有許多藝術作品呈現，例如巴黎羅浮宮的四狗調色盤（Four Dogs Palette），以及牛津阿什莫林博物館的雙狗調色盤（Oxford Palette／Two Dogs Palette）。
西元前 4000 年，古埃及墓葬中出現了這類石製的調色板，它們是用來研磨調製妝點身體肌膚的礦物顏料。到了前王朝時期（Pre-dynasty Period，c. 3000 BC），這類石製調色板漸漸發展成有浮雕裝飾的儀式用具，其中最有名的就是同樣藏於羅浮宮，被視為上下埃及統一證據的納爾邁調色盤（Narmer Palette）。
這些儀式器具上即出現狗的裝飾，那到底牠們在埃及人的生活中扮演怎麼樣的角色呢？
古代國王賜給一條狗王家墓葬
1938 年 5 月，埃及學家 Reisner 的一篇報導 [1] 中分享了考古學家在吉薩的新發現。在接近古夫金字塔西北角的一座第五王朝墓葬（G2196），其中祭堂壁畫中的一幕，墓主 Yasen 的座椅下就趴著一隻狗，可見牠們在古代扮演的角色也是寵物，具有陪伴的功能。
然而，這篇報導的主角──附近另一座年代稍晚的第六王朝晚期墓（G2188），其中一塊建材石板顯然是他人墓葬的建材，上頭刻有十行文字。很幸運的這是一段完整的文字，學者能夠直接翻譯，不需要太多腦補：
「這隻狗是陛下的守衛。Abuwtiyuw 是牠的名字。陛下下令將牠厚葬，從國庫賜給牠棺槨，以及優良而大量的亞麻布、香料。陛下賜予牠香氛的塗油，並〔下令〕由石匠團為牠建造墓室。陛下為牠做這些，以期牠能夠〔在偉大的阿努比斯面前〕得到榮耀。」
首先，牠被取了名字。想想，你會為無關緊要的事物取名嗎？
這表示牠（在人心中）具有獨特的地位啊！
雖然沒有找到 Abuwtiyuw 的墓，但從這段文字可知，牠守衛（也許看家或辨識陌生人之類的）國王有功，幾乎是以貴族的體制風光大葬。在古王國（第三至八王朝，c. 2700-2100 BC），擁有墓葬通常是國王給予的特權，而且除了棺木，還給了牠相當的陪葬品。
石板的右上角可見一條斜線，因此 Reisner 認為這原本應該是狗主人墓室浮雕的一部份，斜線則是主人牽著 Abuwtiyuw 的繩子。
Abuwtiyuw 如此受寵，當然連主人都要沾光，在自己的墓中一提他備受國王賞識的狗（甚至很有可能人以狗貴地謀得一官半職）。這位主人的墓可能早已傾頹或被拆解，所以石板才會被「回收再利用」，於是如今無從得知是哪位國王這麼喜愛 Abuwtiyuw。
《三國演義》開篇名言：「天下大勢，分久必合，合久必分。」這句話真的是古今中外都適用。古王國盛世逐漸崩解後，埃及進入分裂的第一中間期（第九至十一王朝，c. 2100-2000 BC）。對狗的愛卻沒有就此結束，第十一王朝法老因鐵夫二世（Intef II）的祭廟也有石碑特別記錄他鍾愛的寵物。
到了強盛的新王國時期（c. 1600-1000 BC），狗顯然還是具有一定價值或受歡迎的動物。
著名的女法老哈謝普蘇（Hatshepsut）派往彭特的遠征隊帶回了許多珍貴的東西，例如香料、象牙、動植物，其中就包含狗。在位時間長，並且帶領埃及走向巔峰的拉美西斯二世（Ramesses II），南方的努比亞來向他進貢時，其中也有狗。法老的狗也不都是養尊處優，法老打獵、甚至上戰場也的畫面中也能看到牠們的蹤影。
人們對狗的喜愛，讓牠也成為裝飾品的題材之一，大英博物館就有一件可愛的收藏。這隻由河馬牙雕成的小狗開心玩耍，其項圈還有貼金的痕跡，嘴中叼著一塊青銅三角，也許是牠剛吃下魚的尾巴或某種玩物。小像的基座鑽了孔，原本可能是掛或固定在某個地方。博物館員分析這應該是第十八王朝晚期的作品，為了娛樂或取悅擁有者，所以製作人們所熟悉而鍾愛的動物裝飾。
狗頭神──阿努比斯
埃及有各種不同的神，許多都和一種或以上的動物有關連。前面已提及的阿努比斯就與狗有關。
阿努比斯（Anubis）是他的希臘話名字，埃及名稱為 Inpu 或 Anpu。現在一般認為，阿努比斯是黑色的豺狼（jackal）或是豺頭人身，但古埃及並沒有特別區分狗與豺狼，所以姑且將牠們都視為廣義的狗。
現在較廣為人知，以歐西里斯為中心的古埃及神話故事屬於較晚期的整合。受尼羅河的眷顧，沿著河岸發展的埃及，國土狹長，聚落分散，所以有諸多的神話系統，隨著王朝與城市的興盛，地方神祇會逐漸躍升為全國大神，一些古老的神也可能被融合或取代。
阿努比斯的崇拜非常古老，祂原本是冥界之神，地位漸漸被歐西里斯取代，但還是掌管死亡相關事務。在神話故事中，阿努比斯是歐西里斯的兒子，為了讓父親復活，負擔起將身體復原的工作，所以成為製作木乃伊之神。[2]
阿努比斯另外一個重要的職責是引導靈魂進入死後世界。
埃及宗教文獻《死者之書》其中最有名的章節是在歐西里斯面前進行的最後審判，將死者的心臟放置在天秤一端，若是心臟比另一端象徵的真理與秩序的羽毛重，表示此人生前行事不端，就會被在一旁虎視眈眈、擁有鱷魚頭，獅子上身及河馬下身的猛獸阿米特（不是阿密特喔！）吞噬，也就無法進入極樂世界（Duat），開啟死後人生。而執行、監看這項重要工作的也是阿努比斯。
數量驚人的狗木乃伊
如果參觀過古埃及相關的展覽，應該會知道除了人，動物也被製作成為木乃伊。其中一種原因，如同 Abuwtiyuw 因為人的情感牽絆，而希望能夠在死後世界再團聚，但卻不是多數。
2009 年起，考古學家在北薩卡拉的阿努比斯地宮（Catacombs of Anubis）進行深入考察，這個地宮大約在 750-30 BC 建造，以古埃及而言已經算晚期。考古學家清理出一系列未加裝飾的地道中，部分充滿動物殘骸。找到的殘骸裹著繃帶，顯然是製做成木乃伊，一些還被施以樹脂，但他們互相堆疊，不少已經腐爛，保存形況很糟糕，幾乎找不到「全屍」。
團隊取樣並估算若塞滿地宮，木乃伊數量可能高達 800 萬（因為許多動物木乃伊非常小），其中又以狗佔大多數。有一些已經成長，而且很可能度過完整的一生，學者推測這些可能是「為了祭壇特地飼養的」。
這樣的集體墓葬並不稀有，但這種規模和數量的動物墓確實很獨特。至於為什麼古埃及人要將動物帶到這種地方？
這就和阿努比斯與狗的連結有關，人們希望藉由將狗奉獻給阿努比斯而產生某種連繫。
從 1990 年代開始研究動物崇拜的英國卡爾迪夫大學教授 Paul Nicholson 說道：「重要的是以適當的葬物（fitting burial）作為神的再現。這不是什麼血腥的獻祭，這是為了非常良好的動機而進行的宗教舉動，」動物的主人藉此可能希望「某些好事會到來。也許希望動物會幫助家族裡最近過世的人，阿努比斯會［因此］眷顧他。」
最後，大家應該也想知道古埃及文的「狗」怎麼說吧！
其實，雖然現在已經能夠解讀大部分的埃及文，而其書寫也是以拼音為基礎（不要被象形文字誤導了），但他們只寫子音，並不寫母音，儘管可以從希臘文轉寫或由埃及文演變的克普特文推測，但正確發音已經成謎。
不過，在《山海經》中有「其名自叫」的說法，埃及人也常以動物的叫聲作為對牠們的稱呼。而埃及文的「狗」轉寫拼音為 iwiw，大家覺得有像狗叫聲嗎？
