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談起對家鄉的認同,熱愛美食的臺灣人,一定脫離不了要向「外地人」推薦幾間隱密無名的美食,才算是對得起在地人的稱號。對於味覺的擁護,更可能是因為一句「吉古拉不就是黑輪?」,又或者「火雞肉飯根本過譽。」這類對於味覺信仰的挑釁,讓在地人大動肝火,當場噴得你滿身口水。
不過,在全島激烈的爭辯中,有個獨特的例外。那裡的人對家鄉美食完全無動於衷,因為那裡是全臺灣公認的美食沙漠:新──
「你才美食沙漠!你全家都美食沙漠!三餐只吃麥當勞!」
咳咳⋯⋯瞧,對於家鄉美食的執著,即使是新竹人也不例外。
先把刻板印象放到一邊,其實,新竹真的不是美食沙漠。到新竹城隍廟附近的東門市場走一遭,米粉、肉丸、貢丸湯,一攤接著一攤的美食,保證能扭轉世人對新竹的看法。隨意找個攤位,點上一碗熱呼呼的米粉湯,一入口濃厚的米香與熱湯交融,Q而不爛的米粉竟有點彈牙,一碗不起眼的街邊小吃,卻有塞滿整個口腔的驚艷風味,果然無愧於「新竹三寶」的稱號。
「新竹當地特殊的地形與氣候,在秋冬時節形成冷冽的九降風,讓米粉能夠在良好的環境中乾燥。」這樣的論述對許多臺灣人來說並不陌生,被稱為風城的新竹和需要風乾的米粉,無疑是一鄉一特產的最佳典範。不過,美味的米粉能夠風靡全臺,靠得可不只有那陣陣竹風而已,當中還有什麼不為人知的秘密,讓我們繼續看下去。