每次經過白宮前面的拉法葉廣場（Lafayette Square），每次都看見有人在那抗議。抗議儼然成為國民日常作息，有些人自搭帳棚，順便清掃四周環境，與廣場日出而作日落而息，毫無違和，唯一差別只是人數多寡、大場小場而已。
一年四季，都有觀光客駕著神氣活現的兩輪賽格威（Segway）到此一遊，不過來回巡邏的員警與警車，多少帶給遊客壓力。秋天變色的落葉，飄盪在廣場內的棋盤桌椅上，拉法葉廣場不僅是天然的調色盤，也是時代的溫控室。
1970 年代，無論校園還是街頭，常有反越戰遊行。拉法葉廣場雖然不像國家廣場，曾創下 60 萬反戰人士埋鍋造飯抗議紀錄，但拉法葉廣場緊鄰白宮，像是政府和人民兩大板塊的交界處，在此釋放能量，有其意義。
紀念美法情誼的拉法葉將軍
拉法葉廣場共有五座大型人物雕像，最中間是騎馬的傑克遜總統，另外四個角落分別是兩位法國將軍，一位波蘭將軍，一位普魯士將軍。之所以命名為拉法葉，正是用來紀念其中一位名為拉法葉的法國將軍（Marquis de Lafayette），很多人搞不清楚到底哪一「仙」才是拉法葉，請認明唯一沒有戴帽、下方有位女性遞劍給他的那一「仙」才是。
拉法葉將軍是美國恩人。他在很年輕不到 20 歲的時候，來到新大陸，參與美國獨立戰爭，在關鍵性的「約克鎮圍城戰役」，他助喬治華盛頓一臂之力，美法聯手擊敗英軍，導致英軍撤出北美。拉法葉幫助美國建國後，回到出生地法國，為 1789 年法國大革命做出貢獻，因此他也被稱為「兩個世界的英雄」(The Hero of the Two Worlds)，對美國和法國同等重要。
拉法葉廣場在北美殖民時期，曾被當作蘋果園、墓園、動物園、奴隸市場、軍營等，總之用途多元。1800 年白宮蓋好之後，這裡搖身一變成為燙金招牌公園，早年華府人喜歡在公園附近購地建屋，擁有最靠近總統的地址，要多閃有多閃。
蔡同榮與魏三爺日語過招
當開打十多年的越戰陷入泥淖，美國人對於到底為何要到遙遠濕熱的越南作戰，深感歹戲拖棚，非常不耐。年輕人透過音樂、大麻、性愛、旅行來追求自我，反對戰爭，創造了嬉皮世代（Hippie），就像電影《阿甘正傳》那樣，是越戰時代最鮮明的印記。
在這一波越戰洗禮下，人在美國的臺灣留學生，不少人都讀過李格斯《國民黨統治下的臺灣》(Fred Riggs, Formosa under Chinese Nationalist Rule）以及柯喬治《被出賣的台灣》(George Kerr，Formosa Betrayed)，那種閱讀帶來的霹靂撞擊，讓他們靈魂位移，震撼到骨子裡去。
1970 年，反戰聲浪水漲船高，這一年蔣經國到白宮進行訪問。消息一出，幾乎美東的留學生與臺灣人，都想把握這個難得機會，在拉法葉廣場發起遊行，讓蔣經國親自體會他們這些年來在美國學到的民主自由。這樣一來，免不了又得與大使館內的國民黨人，展開一場鬥智。
駐美大使館派出人稱魏三爺的魏景蒙（導演張艾嘉的外公），事先到拉法葉廣場周邊勘查。由於魏景蒙帶著相機，又是一副東方人面孔，很快引起臺灣學生戒心，上前要求他不要拍照。不料，魏三爺居然烙起日語，佯裝他是日本觀光客，只是路過此地好奇而已，沒事沒事。現場坐鎮的是南加大政治學博士、已在紐約教書的 35 歲蔡同榮，他面對眼前這位六十多歲闊嘴歐吉桑，大概半信半疑，小心警戒著，兩人互拋日語試探對方。
最佳囚犯造型獎
1975 年老蔣總統過世後，北美洲臺灣人舉行一連串的「臺灣民眾大會」，呼籲特赦政治犯，主張臺灣自決。
其中華府遊行的那一場在拉法葉公園舉辦，發揮了高度造型創意，有四個人被鐵鍊與手銬纏繞，其中兩位還是小朋友，脖子上的牌子寫著臺灣政治犯的標號，站在拉法葉廣場中央，從他們背後參與的人數來看，是一場成功的遊行。
拉法葉廣場，再次與臺灣版塊交會。
此外，她是美國的首都，超級強權的外交中心，是台灣政治人物必經之地。
她就在一洋之隔的東邊，但你真的了解嗎？
本書以歷史人文的視角，帶你探索在華府的台灣故事。
在新南向之餘，不妨也來趟新東颺，認識這個全球最重要的城市！
