【臺灣通史】林占梅是弭平動亂的英雄或縱容犯罪的惡人？對抗戴潮春卻捲入犯罪疑雲的清代文人

竹塹地區曾有座美麗庭園「潛園」，位在今天新竹市西大路與中山路附近，據說當年山水景色不輸板橋林家花園。

不過說到潛園的主人──林占梅，留給後人的印象卻相當分歧：一是平定戴潮春事件有功的「英雄」，二是吟詩彈琴作畫樣樣行的吟社主人，三是縱容佃人姦殺少女的罪人。

這樣複雜的形象，也讓《臺灣通史》作者連橫極力為潛園主人澄清，在〈林占梅列傳〉直言：「占梅急公好義，品學兼優，［......］林占梅為一時之傑，傾家紓難，保障北臺，忌者多方構陷，占梅竟以憤死。」並多次引用當年客居（清代 Airbnb）潛園的林豪觀點：「以視夫階下叩頭者，其人之賢不肖何如也。」

到底林占梅是英雄？是文雅書生？還是包庇兇手的罪人？細究事情背後的緣由，恐怕比連橫想的複雜。
 

掌握財富密碼的竹塹林家

1821 年（道光元年），林占梅誕生在已頗有資產的竹塹林家。

竹塹林家歷史可追溯到 1683 年（康熙 22 年），林三光作為漳州一帶的閩南士族攜兒渡海，遷居到府城檨子林，而後歷代子孫先後在諸羅（嘉義）、雲林海豐港、彰化西螺保、埤頭、背莊等地居住。最後林占梅的祖父林紹賢，隨其父親在竹塹落腳，那時林家已是竹塹的富商。

林家掌握了什麼財富密碼呢？民間野史《百年見聞肚皮集》紀錄，林家收墾地佃租之外，還有成立商號「林恆茂」在呂宋群島坐擁商船，獲得巨利。不過根據連橫的調查，林紹賢掌管全臺灣鹽務，可能是致富的關鍵。清朝時期，臺灣鹽業屬專賣制度，官方介入收購民間製鹽，再轉賣給販戶徵收鹽課。買賣鹽的交易關係鏈，並非人人可做，得與官方維持良好關係才有機會介入。

然而出生富裕的林占梅，自述童年並不快樂。父親在他六歲時去世，自虧年少性格魯莽，揮霍成性。直到十四歲，母親將林占梅託付給進士黃驤雲教導，也是林占梅未來的岳父。

黃驤雲帶林占梅上京城，親眼看到所謂的京城，還有考取進士做官的「成功人士」，對林占梅產生不小衝擊。林占梅的進京行程還包含揚州、姑蘇、洞庭、西湖等地。江南庭園的蜿蜒風貌，對他往後建造潛園的想法，多少有所啟發。

十七歲那年，林占梅得知祖母病危，趕緊歸鄉與黃驤雲女兒成婚，還有學會分攤家族事業。名義上，林家大業由五叔林祥雲掌管，但五叔體弱多病，家族事務實際上是林占梅在打理。

這段期間，臺灣眾多公共事務，舉凡參與戰事到修築建物，都能看見林占梅參與其中。1841 年（道光 21 年），鴉片戰爭延燒至廈門、臺灣一帶，林占梅捐款一萬兩修築砲台、軍備，獲得貢生賞加道銜，意即科舉免童試，可直接參加鄉試。緊接著兩年後，林占梅捐銀防堵八里坌口，獲得準知府資格；再一年，林占梅募集勇兵鎮守大甲溪，抵禦漳泉械鬥，獲賞戴花翎。

臺灣士紳靠捐獻獲得官職的案例屢見不鮮，畢竟官方與地方士紳的合作，是相互依存的關係。官方需要士紳捐納修築城牆、增購軍備，甚至協助出兵作戰。精明的士紳當然需要得到相對應的回報才肯做事，而官方賜予的官職，是士紳從地方霸主翻身為統治階級的機會。

在這層依存關係上，林占梅不斷捐獻的行為，背後理由恐怕不像連橫說的「急公好義」如此簡單。官方與地方士紳的共利關係，恐怕才是大家族積極參與公共事務的原因。

吟詩是詩人，更是交際花

1846 年（道光 26 年）五叔去世，家族大業正式落到林占梅肩上，此時他已有諸多官銜在身，又在 1849 年（道光 29 年）捐獻銀兩修築大甲街余林氏貞節牌坊，捐款額是中士紳第一。同年，「潛園」開始修築，可想見此時應是林家事業鼎盛的時期。

在沒有照相機的年代，僅有文字描述潛園風貌：「中有水可泛舟，奇石陡立。又有三十六宜，梅花書屋，掬月弄香之榭，留客處，諸勝。[1]」

潛園最令人印象深刻的是「浣霞池」，園內的亭台樓謝閣皆環池而蓋。每座建物甚至有林占梅親自取的雅名：得月亭、林下橋、吟月舫等，其中有座「琴嘯亭」，名字更是彰顯庭園主人擁有一手好琴藝。
  1851 年（咸豐一年）林占梅在潛園首辦「潛園吟社」的擊缽吟會。擊缽吟會是文人吟詩作對的聚會，作詩有數種形式可遵行，以「分題拈韻」為例，由園主人或其他人先訂定詩的主題、若干字為韻，再各別以不同題目作詩。不過吟會多半是隨性的創作場合，不會硬性規定韻體形式。

有趣的是，竹塹另一霸主鄭用錫，在同年修築「北郭園」並創立「竹城吟社」，成立時間雖比潛園吟社晚，但論文人的資歷，鄭用錫可是比林占梅資深得多。林占梅三歲那年，鄭用錫成為「開台進士」，還是竹塹最早文人團體「竹塹七子」之一。
  林占梅曾兩度稱讚北郭園：「山水有情皆入畫，園林無日不生春。[2]」反倒是鄭用錫，以長輩口吻告誡林占梅交友慎選：「祇緣腐木蟲先附，莫怪聞羶蟻自來。[3]」兩人實際如何看待彼此，不得而知，但竹塹一帶的官紳始以兩園為據點，構成上流階層的交際網絡，如先後任的淡水廳同知丁曰健、秋曰覲皆是兩園嘉賓。

換句話說，誰擁有庭園，誰就是權貴的社交中心。庭園有政治上的用途，但雅興的趣味也是不少。這段時期的林占梅時常出遊外地，創作不少閒趣的風景詩。

不過安寧的日子總是過於短暫。1853年（咸豐三年）發生林恭之變，林占梅寫下城外景象：「城南與城北，滿目景蒼涼：村舍焚餘廢，田園戰後荒。[4]」

此刻，官方再度找上林占梅，示意要林家有所「貢獻」。

團練為自保？還是為叛變？

官方想藉林家勢力辦「團練」，但林占梅建造潛園已經花費不少，手頭緊迫卻不好拒絕，只好暫停還沒建完的潛園，硬著頭皮辦起團練。

團練是臺灣地區特有的民兵制度，多半由地方士紳帶頭籌備，通常是因應臨時的事變。對朝廷而言，團練能解決軍力不足的問題，卻也是令官方懼怕的勢力。民兵隨時可能倒戈反抗朝廷，因此團練得經過官方批准才可辦理。

1862 年（同治元年）春天，朝廷的擔憂果然成真。臺灣兵備道孔昭慈聽聞彰化自稱「天地會」的團練，打算揭竿叛亂，趕緊派同知秋曰覲南下「剿匪」。幾天後，阿罩霧後厝的林晟倒戈，官兵寡不敵眾，秋曰覲因而殉職。

臺灣三大民變的戴潮春事件，就此揭開序幕。

竹塹士紳驚愕於秋曰覲的死訊，開始有人提議賄賂天地會來降低損害，還有人建議棄城逃跑，但是林占梅反對兩者意見，直指竹塹所在的淡水廳是財賦之區，肯定會淪為匪亂目標，眾人該聯手平定叛亂才是上策。

事實上，最初天地會打算叛變的消息傳來時，林占梅即刻向秋曰覲申辦團練，但那時竹塹尚未淪陷，所以秋曰覲沒有答應。秋曰覲南下期間，林占梅擔心竹塹成為防守漏洞，連同鄭用錫次子鄭如梁，先行招募勇丁團練，購置武器作好準備。

秋曰覲的死訊，使得竹塹城人心惶惶。林占梅為了安定人心，率先拿出銀兩購買軍備並且說：「倘賊圍攻，某以死守，不能死守，則以死殉[5]」，眾人響應，一齊在城隍廟前發誓同心抵禦匪賊，具有渲染力的團結氛圍透露在林占梅詩作：「義旗高建奮先聲，唇齒相依共結營；自許孤忠能報國，還期眾志果成城。[6]」

戴潮春事件共歷時三年，期間林占梅派兵收復大甲、梧棲港等地，而與天地會最重要的交戰地彰化，林占梅親率林南山等勇兵進駐山腳庄一帶，插旗要當地人歸順以保全性命，目的是要把持茄投，將天地會防堵在彰化城內。

林占梅將此舉「南征」寫成〈南征八詠〉，洋溢凌人的士氣：「社勇練成弓箭手，軍心奮起鼓鼙聲。釜魚穴蟻終誅滅，何事潢池敢弄兵！[7]」
　
事件平息後，林占梅得到布政使銜的殊榮，終於能專心將潛園修築完畢，享受安寧閒適的生活。
　　
協助平定戴潮春事件的林南山與兄長林北山，姦辱鄭家的佃人陳姓少女。事件起因雖是林鄭兩家佃人的爭執，卻延燒變成竹塹兩巨頭的控訴案。鄭家告上官廳，但官廳不願得罪兩邊，不斷推遲判決，奉勸兩家和解。鄭家不服，提起京控，兩方皆為訴訟奔波感到身心俱疲。最終，還沒等到判決結果，林占梅旋即在 1868 年（同治 7 年）逝世，享年四十七歲。

林占梅逝世後，有著明媚景色的潛園，在日治時期的市區改正計畫逐一拆除，被現代化的街景取代。竹塹林家曾締造的風光，如今僅剩掛有「潛園」牌坊的園門，能讓後人追憶。
  無論是急公好義的豪傑、精通詩畫琴藝的雅士，抑或污名纏身的罪人，都是人在複雜時代下被賦予的形象。與其爭辯林占梅的功過，不如說林占梅代表了臺灣士紳的縮影。面對抉擇關頭時，該硬著頭皮答應？還是抗拒？該向他人低頭？還是反抗？選與不選，都是難題，只有歷史會知道答案。


[1]摘錄自《淡水廳志》，台叢本 172 種，頁 346。
[2]摘錄自〈題鄭芷亭儀部(用錫)北郭園〉，《潛園琴餘草簡編》，臺北市：臺灣銀行經濟研究室，1964 年。
[3]摘錄自〈感事〉，《北郭園全集》，台北：龍文，1992 年，頁 100。
[4]摘錄自〈秋望感懷〉，《潛園琴餘草簡編》，臺北市：臺灣銀行經濟研究室，1964 年。
[5]林豪，〈北路防勦始末〉《東瀛紀事》，臺北市：臺灣銀行經濟研究室，頁 16-19。
[6]摘錄自〈團練〉，《潛園琴餘草簡編》，臺北市：臺灣銀行經濟研究室，1964 年，頁 131。
[7]摘錄自〈師出香山途中作〉，《潛園琴餘草簡編》，臺北市：臺灣銀行經濟研究室，1964 年，頁 141。