1927 年臺灣文化協會分裂之後，時年 47 歲的林獻堂，便偕同兩位兒子林攀龍、林猶龍遊歷歐美，除了暫避人事紛擾，也有效法梁啟超考察他國政治民情，以裨益於未來政治事業的推動之期盼。
彼時第一次世界大戰已結束，歐洲各國正重振政治與經濟，這樣的時代氛圍呈現在 1927 年的《灌園先生日記》中，多處記載林獻堂殷勤聽取與學習，在每個城市落腳後的第一晚，他便詳細記錄國情、人口數、歷史、氣候，乃至國民賴以為生的產業，甚至連當地時尚趨勢，都加以觀察。在柏林，他看到德國人製樟腦產業「已大成功」，憂心臺灣天然樟腦將受到打擊；於巴黎，他更記下「巴里 [1] 婦女服粧〔裝〕現時流行黑色。」
戰後各國的文明發展與建築式樣，讓林獻堂留下深刻印象，眉眼所見都是新奇，甚至與家鄉比照。11 月 14 日，他遊歷在「夕照將殘，晚燈初上」的「光明之巴黎」街上時，有感而道：「余遊英、德、和 [2]、丁 [3]、白 [4]，皆不見市街有亭子腳，中國各處亦皆不見有亭子腳，獨不解當日臺灣之建設市街，其亭子腳建築式從何處倣來。」隨著對各國歷史與民族性的進一步了解，林獻堂也時常表達對歐洲國家的褒揚之情。
舉例來說，林獻堂於 10 月 15 日抵達德國柏林，10 月 24 日前往參觀皇帝博物館與眾議院，發現德國戰敗後雖一度經濟萎靡，但自德國國民黨 [5] 內閣成立以來，向美國借款、整理濫發紙幣及振興商工業，經濟已恢復，就業率甚至高於英國，幣值亦與戰前無異。細細觀察柏林雄大建築物與壯麗市街，林獻堂得出該國發展無可限量，本於國民精神勇敢之結論。
11 月上旬遊歷比利時期間，林獻堂看到的是一個處於英、法、德三強之間、堅守中立原則的小國。在 11 月 6 日的日記上，林獻堂大筆寫下比利時對自由與獨立的堅持。當時比利時受列強保護，訂有中立條約。1914 年一次大戰初起，德國欲從比利時攻往法國，林獻堂謂白耳義「忠誠保守各國條約及自己中立國的地位，寧死不肯屈伏」，他認為「白耳義為其自由與獨立，雖居於小者、弱者的地位，亦不惜犧牲一切以衛之，若以東方人之眼光視之必笑其愚，謂其所得不償所失，設使他則情願將土地借給人家作戰場，而自己則在其中望收漁人之利。」
對臺灣狀況的憂慮，也許促使他在思維上對自身文化展開剖析，相較於比利時堅守自由與獨立，而臺灣政治自主之路卻無法推進，甚至連文協內部都出現紛歧。強烈的觀感對比，也許刺激著林獻堂的神經，為此，他由衷感嘆：
此類記載，在日記中隨處可見；接觸異國城市文明與民族性，讓林獻堂對身為被殖民者臺灣人的困境有更深層次的感悟。
從 1927 年 5 月離開臺灣，至翌年 5 月返抵日本東京休養為止，這趟環球之旅長達一年之久，足跡遍歷歐美十餘國。林獻堂將這趟旅遊見聞改寫成〈環球遊記〉[6]，連載於《臺灣民報》與《臺灣新民報》[7]，共計一百五十二回。
臺灣對於民主與自由的萌芽，始於大正時期對歐美民族自決潮流的間接學習，在 20 世紀初期，臺灣知識份子將西方議事制度視為模仿學習的泉源，並進一步轉變為向內反省，試圖在土地上建立自主自治的政治改革。這些日記不僅是林獻堂研究的珍貴史料，更是日治時代臺灣人踏尋西方價值的同時，反思臺灣人民出路的前瞻性文本。
❐ History does not repeat itself, but it does rhyme.
＃故事ê文協百年檔案夾 📁
去年疫情爆發以後，我們才發現，小小的臺灣也能和世界共存共榮，擁有自己的一席之地，這和百年前臺灣文化協會成立的初衷不謀而合。這個月，故事將帶你一起認識那個熱血澎湃，啟蒙臺灣人的 1920 年代。
[1] 巴黎。
[2] 和蘭，即荷蘭。
[3] 丁抹，即丹麥。
[4] 白耳義，即比利時。
[5] 即威瑪共和時期。
[6] 前四回題名為「環球一週遊記」，自第五回起定名為「環球遊記」。
[7] 1927 年 8 月 28 日第 171 號起，至 1931 年 10 月 3 日第 384 號止。
.png)
