中唐政治時局沒有盛唐安定，詩歌題材卻更寬廣。柳宗元參與了政治革新，卻也為此付出了一輩子的代價，他悶悶不樂、自悔自怨、甚至自我譴責，卻終究無法換得北歸。柳宗元被貶永州的那幾年，他也用各種方法試圖振作起精神，而他的詩文作品，則記錄著他如何透過想法改變，得以轉移他憂愁痛苦的心緒。
一場政治鬥爭，讓柳宗元從巔峰摔落
西元 805 年初，柳宗元 34 歲，他將到達人生最顛峰的時刻！
這年一月，唐順宗李誦即位，由他過去太子時的老師王叔文掌握朝中大權。以王叔文為首，新的政治團隊以「上利於國，下利於民」為目標，將要收回宦官的特權與節度使過大的權力，浩浩蕩蕩地改革人事制度與過往的政治弊端，史稱「永貞革新」。柳宗元躬逢其盛，受到王叔文重用，他作為禮部尚書郎，成為改革團隊的中堅人物。對柳宗元來說，這是重大的責任與巨大的榮耀，他要把握機會一展抱負！
然而，新任團隊迅速進行改革，破壞了原先既得利益者的各項好處，可以想見，改革必會有來自各方的反彈。另外，唐順宗在即位前就已經中風，連說話都不清楚，王叔文主導的改革正當性更被質疑。
果不其然，宦官和節度使們聯合起來反擊。這一年三月，他們先擁立了唐順宗的長子李純為太子。八月，便迫使唐順宗「禪位」成為上皇，名正言順地傳位給太子唐憲宗李純，史稱「永貞內禪」。此時，政治形勢迅速一轉，永貞革新全盤被推翻，這些擁護者也立刻倒臺。王叔文被貶後不久即被賜死，而柳宗元同樣也受到打擊，同年九月，被貶到邵州當刺史。按照規定，被貶的官員要在規定時間內出發並到達被貶之處，柳宗元只得匆匆動身。
十一月，柳宗元在往邵州的路上，被加貶到更偏遠的永州，工作也從刺史降職為司馬。柳宗元不知道要在這裡待上幾年，他的工作算是編制之外，雖然沒有什麼責任與工作，但不能干預政治，言行也有許多限制。
西元 805 年底，三十四歲的柳宗元到了永州，體驗過去不曾經歷過的艱難困苦！
柳宗元不僅僅是自己一人，他還帶著七十幾歲的母親、幼年的女兒，與兩位親族兄弟，一家人千里迢迢從長安跋涉到永州。他第一個面臨的難題，便是無處可居住。因為是被貶而來，沒有安置的官舍，最後，柳宗元一家子只能先暫時棲身在寺院中。
好不容易住房有著落，但卻有更大的苦痛正等著柳宗元。來到永州不到半年，柳宗元的母親不幸過世，他自責母親跟著自己落難到了永州，沒能好好侍奉母親已讓他深感哀痛，身為戴罪之身而不能送母親靈柩回去安葬，更讓他覺得自己不孝。再過幾年，女兒因病夭折。人世間再沒有直系血親，柳宗元可說是孤身寡人了。
工作被貶謫，家人皆過世，一個人在異鄉，要熟悉新環境，要對抗水土不服，對柳宗元來說，最難的就是要如何讓自己不繼續愁苦下去。他曾寫過〈溪居〉一詩，句句都讓人覺得是反話。
久為簪組累，幸此南夷謫。閒依農圃鄰，偶似山林客。—柳宗元〈溪居〉
柳宗元被貶謫到永州，卻說成是因為長久被官職所縛，不得自由才離開京城。他明明痛苦異常，卻自述來到南方實是幸運。字裡行間中，雖然寫的是生活愜意，但深讀下來，卻像是強顏歡笑、故作閒適，似乎強自壓抑下了憂愁與不滿。
思考造成執著，執著引爆憂鬱
柳宗元到了永州後，時時反省自己在永貞革新那半年的所作所為，以望獲得原諒。但另一方面，他的反省也使自己陷入了自悔自怨、自我譴責的思緒中。不僅母親過世讓柳宗元感到深深痛苦，他也哀悼同樣被貶而不幸死去的好友凌準。「廢逐人所棄，遂為鬼神欺」，柳宗元悲痛地想著，凌準與自己一樣，被貶後就被眾人所遺棄，而且連鬼神都會來欺負他們，凌準就是因此死亡的！如此痛苦的柳宗元對比了自己的生與凌準的死：
恬死百憂盡，苟生萬慮滋。—柳宗元〈哭連州凌員外司馬〉
柳宗元替凌準釋懷地想，若像是他一樣安然死去，那麼人生的一切憂慮也都將消逝；反觀，若像自己一樣苟且活着，便會紛紛滋生各式各樣的煩惱。柳宗元心中充滿憂愁苦悶，生理上則是百病纏身。他歸咎其因，源頭直指自己被「貶謫」這「事件」。
因為被貶，導致自己憂思成疾。此時，柳宗元單純地認定，只要回去京城長安，自己的身心狀況就會一切恢復如常。為此，他寄信給很多長官友人，希望他們能替自己說說話，讓自己有機會可以回到長安。
在這些信中，柳宗元將自己的諸多現狀，都直接歸因為貶謫。他執著地想著：「就是因為自己被貶謫，現在才會這麼難過痛苦。」他將「事件」與其後的「情緒」以及「身心變化」直接連結在一起，略過了中間一些緣由與思考脈絡。他是怎麼去解讀整個事件？事件本身又讓他怎麼連結到情緒？這些都需要花些時間來探究。
柳宗元在信中反覆提到了自己內心長期感到憂心害怕，精神也越來越不濟。自從被貶後，柳宗元還發現自己的記憶力不如以往，每每讀過書之後又隨即忘記。想要好好提筆寫出事情的原委，但是心思耗竭、無法集中精神，常常寫了後面忘了前面，最終都無法寫出完整段落。
到了永州後，柳宗元的身體多病也多災，腹內脹氣積結不散，不用吃東西就覺得飽，身體也跟著越來越瘦。本來以為在永州住的時間長了，應該也習慣了這裡的炎熱與瘴氣，不管是視力模糊、雙腳腫脹，自己都已習以為常。然而，寒氣一來，身體依舊難以抵抗，在這樣的忽冷忽熱中，他的健康每況愈下。雖然柳宗元似乎也瞭解這些疾病「非獨瘴癘為也」，並不僅僅是因為永州這裡的陰濕毒氣所造成，但他還是用盡方式寫信給長安友人，期盼有一天自己能北歸。
顯然，柳宗元將自己情緒與身體的變化都連結到被貶一事上。面對自己悶悶不樂的憂愁情緒，他試圖用不同於以往的「行為」來面對。柳宗元曾經試圖勉強自己出遊以排除心中的鬱悶，卻發現結果不如預期：
時到幽樹好石，暫得一笑，已復不樂。何者？譬如囚拘圜土，一遇和景出。
柳宗元跟好友李建提到：「有嘗試出去活動走走了！」然而，在永州爬山過河之時，柳宗元卻感到驚懼害怕，時時擔心各樣毒蟲之攻擊。就算有時遇到了賞心美景，也只會露出短暫的笑容，無法真正發自內心感到喜悅滿足。柳宗元推究其中原因後打了個比方，他說：「就像是監獄裡的囚犯遇到了晴朗好天氣，心情也只有那麼一瞬間感到開心。」
貶謫後，柳宗元就無法開心了嗎？其實，若是柳宗元能多留意引發自己情緒的這些「想法」，辨認出是否有一些想法是不符合實情，根據事實加以調整後，便更有可能可以轉換想法，隨之轉換負面的情緒。
換個想法，重新審視，就能揮別一切憂慮
在永州時，柳宗元腦中都在想著些什麼呢？他想著，現在被貶謫，是因為自己年少輕狂，沒有看清楚政治形勢，因此才會參與永貞革新，就是自己做事未經思考，才鑄成大錯。柳宗元會想，自己被貶謫後，生活被侷限在遙遠之地，加之疾病纏身，隨時可能死去，更連累了一家老小跟自己受苦。他想問，自己是不是一無是處，什麼用處也沒有？他想到亡妻已逝，唯一的幼女也死去，永州內又沒有人敢把女兒嫁給自己，柳氏一族到自己無後，這不是愧對祖先嗎？
當這些想法反覆出現，便加深了他的憂愁情緒，而情緒又更加強了這些負面想法。但，或許從想法開始轉變，就可以進一步改變愁苦的情緒！
元和四年（西元 809 年）秋天，柳宗元知道不能再這樣憂愁下去，得振作起精神來，於是，他開始有了不同於以往的想法。柳宗元在來到永州的第四年，振作起精神出門郊遊，除此之外，他也寫下了有名的〈永州八記〉，透過其中文字，他告訴大家，他的想法轉變了。
第一篇是〈始得西山宴遊記〉，相當程度地寫出柳宗元的思考轉換。一開始是「自余為僇人，居是州，恆惴慄」，柳宗元提到，自從來到永州，自己就常常感覺到恐懼不安。只有在空閒時，才會漫無目的地遊玩。某日，當柳宗元費了一番工夫登上西山山頂，放眼一瞧，一個與過往不同的想法冒了出來，他寫道：
然後知是山之特立，不與培塿為類。—柳宗元〈始得西山宴遊記〉
柳宗元明白，登上山頂，才能知道自己所立的西山特別突出，這和小土丘們是不能相提並論的！柳宗元同時想對自己說的是，自己堅持的政治理想與眾不同，這是因為自己無法同流合汙啊！柳宗元從自責到自信，重新思考了被貶謫的其他可能原因。
從西山遊玩回來，柳宗元的想法改變了，心情似乎也好了些。再過幾天，柳宗元又出遊去了，這次他走得更遠，發現了一個瀑布下的深湖──鈷鉧潭。樂在其中的他寫下：「看這鈷鉧潭美景，讓自己忘卻了過去的長安生活！」
鈷鉧潭再往西有個小丘，小丘再往西邊又有一個小石潭。到了此時，柳宗元已把過往的自責自悔與擔憂受怕放在一旁，發自內心地去欣賞潭水中的魚。陽光透水照下，魚影遍布在石頭上，一下不動，一下又消逝，魚兒來去快速，好像在和自己嬉戲遊玩。看到這裡，柳宗元變得更安然自得了。
柳宗元嘗試用遊山玩水來平復身心、希求解脫。在這之中，轉換思考是重要的關鍵。想法轉變之後，情緒才能跟著變化。柳宗元認清當下的現實環境就是如此，要回長安的機會相當渺茫，而既然無法改變大環境，與其讓自己繼續痛苦，不如改變想法，讓自己情緒能恢復穩定。
柳宗元的想法調整轉變後，聽聞當時官僚的所作所為，想了很多，也有許多話想說。他發現一種文體既能表白心聲，又不容易被別人發現，而且就算被發現也不要緊，反正他假託所描述的主角絕對不是「人」，無法對號入座。他所用的文體便是「寓言」。
柳宗元的寓言相當有趣，最具代表性的便是被合稱為〈三戒〉的〈臨江之麋〉、〈黔之驢〉與〈永某氏之鼠〉。其中〈永某氏之鼠〉描寫了一群老鼠，因為主人迷信不敢殺死牠們，牠們便在房中肆意破壞，「飽食而無禍」，每天吃得飽飽的，無災無禍。沒料到，房子換了主人，老鼠終於被澈底消滅。柳宗元想要比喻的是─小人得志，雖然能狐假虎威、恃寵而驕，卻不可能長久，總有一天終會被消滅。
另外，柳宗元還寫了〈蝜蝂傳〉。蝜蝂是一種擅長背東西的小蟲，又喜歡往高處爬，用盡力氣也不停止，最終自不量力，從高處墜地而死。柳宗元是在暗指某些過於貪婪的官員，他們就與蝜蝂小蟲一樣，最後必會自取滅亡。
透過書寫這些小生物，柳宗元把原本的自憐自艾之情，轉變為委婉巧妙的對外批判。故事有趣動人，形象細緻逼真，更能拐著彎含蓄地罵人。柳宗元順利抒發了不滿的情緒，也順勢轉移了憂愁心緒。
柳宗元透過改變想法而得以轉移愁苦悔恨。就算一樣要面對貶謫環境與不變的壓力，柳宗元卻透過他的山水遊記與寓言，讓情緒得以平復，心境也從此不同。以下，我們再來欣賞柳宗元這首最著名的〈江雪〉詩作。相傳同樣是在他在永州時所做，從這首詩，可以看出他一路上巨大的心境變化。
千山鳥飛絕，萬徑人蹤滅。孤舟簑笠翁，獨釣寒江雪。—柳宗元〈江雪〉
柳宗元會在失意鬱悶出遊時寫下遊記，也會用寓言方式寄託內心憤恨的不滿。但在這首詩中，我們卻看到了一位把負面情緒與想法都暫放一旁的柳宗元，雖是孤單一人卻不感寂寞、政治失意卻不失志的柳宗元。放下一切執著的他，就算在鋪天蓋地的大雪與凜冽逼人的寒氣之中，仍一個人專心地在船上垂釣著呢。
- 張瓊文，《柳宗元永州與柳州詩文研究》，華梵大學中國文學系碩士論文，2017。
- 鄭朝通，《王維、柳宗元生命情調之研究》，南華大學文學研究所碩士論文，2006。
古今中外不論王族顯貴、騷人墨客乃至黎民百姓，
皆為種種事理人情愁更愁。
憂鬱也伴隨著那彎月亮，始終縈繞在古人與今日的我們身邊。
請跟著精神科醫師廖泊喬一起
解讀憂鬱、療癒自我！
結合「古典韻文」與「精神醫學」，廖泊喬從文學史料中的隻言片語，觀察諸多古人在愁、悶、煩、苦、沉鬱等情緒低落時的不同樣態，同時透過現代精神醫學的觀點，來分析他們處於憂鬱的何種狀態、憂鬱形成的可能原因。
《古人解憂療鬱帖》自別愁起，介紹何為憂鬱情緒；並隨著病程進入解憂階段，說明當憂鬱情緒爆發時，不同性別、年齡與生活習慣可能產生的身心變化；最終透過療鬱，告訴讀者當自己或身邊的人陷入憂鬱情緒時，該如何療癒憂鬱與創傷。
為古人解憂之餘，亦跟隨社會脈動，討論今人焦慮與壓力對於身心的影響、經前不適與產程憂鬱、自傷與自殺等主題。允為一副橫貫古今、融合文學典雅和科學務實的解憂療鬱帖！
