織田信長是相撲迷！？戰國大名們積極舉辦相撲活動的真實原因是？

序、青年信長的日常嗜好

以下是記載在《信長公記》的一段小故事──某日，甲斐國的戰國大名武田信玄，詢問一名來自尾張名叫「天澤」的天台宗僧侶，希望能得知關於織田信長的底細。

不少信長粉都曾聽過以上的小故事，先不論《信長公記》的作者太田牛一為什麼要加入這個故事，以及其可信性有多高，但我們姑且可以暫時選擇相信，因為天澤的介紹中，除了幸若舞之外的日常嗜好，如弓、火繩槍和兵法都跟軍事有關，而放鷹狩獵則屬於當時武士們的典型活動，並且都象徵著武士勇武的形象。

另外，除了上述的活動，信長還喜歡茶湯以及相撲──本文的重點便是談談相撲與信長之間的因緣。

在這之前，先簡單介紹一下古代至信長時代的相撲。

二、相撲的起源

「相撲」（SUMO）又寫作「角力」、「角觝」，其歷史可以追溯到日本的神話時代。過去的考古，曾出土了不少製作於古墳時代，呈力士形態的埴輪土偶。雖然這些力士土偶與現代的相撲手大為不同，但可以說角力搏擊活動早在沒有文字的古墳時代就開始盛行。

而在歷史學上，《日本書紀》、《播磨國風土記》等神話故事也有提到各地神明通過相撲角力來分勝負，決定誰服從誰。

在真實的歷史文獻上，力士開始進行角力的記錄大概可以追溯至公元八世紀左右，而且有兩個主要的發展途徑。

首先，早期的相撲其實是一種宗教活動，專門在神社、佛寺舉行定期的祭祀活動上為神明提供娛樂，被稱為「神事相撲」。另外，文獻中也記載著寺社遇上大旱時，也曾舉行「神事相撲」，祈求神明賜雨。

另一條發展途徑，則是源自於古代王朝時代軍事訓練的項目之一，朝廷會向全國各地徵求孔武有力之士到京城，又或者派出「相撲使」下鄉物色，若有合用者便會編入衛府，成為國家軍隊的特種兵。後來，隨著外敵減少，王朝制度弛緩，衛府的必要性下降，相撲角力之士則作為宮廷活動的表演者，為天皇與貴族獻技，這種表演便是著名的「相撲節」。

以上分別來自民間與宮廷的早期相撲，都與現今的大相撲不太相同，既沒有負責判別勝負的判司，也沒有使用劃定比賽範圍的土俵。換句話說，中世紀時代的相撲與現代的大相撲其實是神似而形不似的兩樣活動，這點值得特別留意。

三、武士時代的相撲

武士於十一世紀急速崛起後，只花了一個世紀半的時間便從藤原氏與天皇的手中，掌握國家統治的權力。源、平、藤原為首的高級武士以軍事貴族的身份奉效朝廷，尚武至誠的精神成為了一個身份認同的憑證。因此，鎌倉時代以後的武士大多崇尚練武，其中一個練武的方式便是相撲。

相傳，開創鎌倉幕府的源賴朝被平清盛放逐到伊豆時，便讓家臣在閒暇時比賽相撲以作為消遣。幕府成立之後，仍然會定期讓御家人在殿前進行相撲，當作娛樂。

這裡要留意的是，那時代的相撲並不是武士的專利，自鎌倉幕府以後，各時代舉行的相撲大會都混雜了武士和各地的力士前來一試身手，而這些力士很多都是出身民間，只是因為應召離鄉來討生活而已。

此外，另一邊的神事相撲也繼續在民間各地舉行，而且慢慢發展成一種類似今天賣藝募捐的活動。雖然，神社和寺院的本意是通過神事相撲以娛樂神明，但隨著時代發展，寺社也開始想到借助神事相撲來吸引附近的百姓前來觀看，然後收取觀賞費，充當日常開支或修繕費。

以上可見，較為原始的相撲早在信長時代前，就已在日本各地的不同階層間十分盛行，並非只有信長獨鍾於此。而且，除了信長之外，我們也能從一些文獻裡看到其他戰國大名如長宗我部元親，還有後來的豐臣秀吉也都曾舉行過相撲活動。可以說，到了戰國時代，舉辦相撲活動的其中一個管道，便是統治一方的戰國大名。

那麼，為什麼大名們要組織相撲活動呢？接下來將重新請出信長作為例子，為大家介紹說明。

四、信長與相撲

令人意外的是，信長與相撲的因緣反而較其他大名來的晚。本文開頭提到，信長早在青年時代便與騎馬、弓術和火繩槍形影不離，而信長最早的相撲記錄則要等到他征服了近江南部之後，大約在 1570 年代才陸續出現。

元龜元年（1570）三月，信長征服南近江後，便下令招募近江國內的力士好手前來進行競技，稱為「上覽相撲」。

根據《信長公記》的記載，後來信長又在天正六年（1578）、天正八年（1580）和天正九年（1581）舉行了最少五次的相撲競技大會。其中在天正六年八月於安土城下（具體地點不詳）舉行的相撲大會更召集了一千五百名力士前來參加，比賽時間更長達十小時。

雖然，《信長公記》裡並沒有列出所有力士的名字，但是從書中提出的部分相撲力士的名字來看，既有部分是屬於武士，也有一些是沒有苗字的普通民眾，如「百濟寺的鹿」、「地藏坊」、「荒鹿」等。

雖然沒辦法知道他們的底細和來歷，但在《信長公記》的相關記錄裡也看到了一些名字相仿，或者苗字相同的人物，均出現在這五次相撲競技裡，這可能也暗示當時有家族以相撲為業的可能性。然而，綜合以上各式各樣的名字混合出現，反映當時的相撲還沒有職業化和專業化，仍然是由不同出身的人從四方八面慕名參與。

那麼，信長舉辦相撲活動就是為了「看肉」嗎？

當然不是。其實信長（包括其他大名）是希望通過舉辦相撲活動，吸引當地隱藏於民間的能人異士現身，與古代王朝時代一樣，當大名找到合適的人選時，便會招攬成為自己的家臣。

以信長為例，他在這五次相撲大會裡，便有鯰江秀國和青地與右衛門被信長收為家臣。起初，信長先任命他們為「相撲奉行」（具體職務不明），後來又分派兩人到不同工作崗位奉公。

由此可見，信長選擇在新征服的「近江」多次舉辦相撲活動，便是因為他對近江國的掌握程度尚算不足，於是反覆通過相撲來吸納家臣。從上述的鯰江秀國和青地與右衛門的名字來看，大概是當地的小領主，而且鯰江家據傳更是六角家舊臣。

由此可見，舉行相撲大會的另一個目的，便是要招募前領主六角家的遺臣改投自己旗下，既可以繼續補充人手，同時也可安定領國的統治，更可以增強地方的向心力，可謂一石三鳥。

當然，站在相撲力士的角度而言，如果能夠讓當地最大的領主收為家臣，生活和功名也算是有所歸依，可以說是拚得立身出頭之日的最佳機會，對雙方來說是互惠互利的事情。

我們常拿信長任用出身民間的秀吉為家臣的例子，以肯定信長不計較出身、用人唯才。然而，這當然有片面、誇大之嫌，因為其他大名也有類似的例子，而且從上文來看，信長不只是獨寵秀吉一人，而是用不同方式持續地吸納人才，為己所用。

以上所見，直到信長時代為止，除了神事相撲外，由大名組織召集的相撲會，就本質和形式均不是武士的專利活動，反而是讓出身草莽的民間人士抓住改變命運的一條繩索，對帶動社會階層流動上產生一定的作用。當然，這個流動之所以能夠發生，與戰亂時代急需人才，以備不時之需的客觀環境脫離不了關係。

因此，到了太平安定的江戶時代，相撲便逐漸走向專業化，形式和用途上也慢慢傾向娛樂為主要目的，成為今時今日讓日本國內外人士慕名觀看的大相撲基礎。