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這裡,能夠讓你卸下滿身疲憊;這裡,擁有一個又一個訴說不盡的好聽故事。
每個星期三,一位歷史上的來賓將大駕光臨,和我們分享有關他的奇聞軼事。所以盡情放鬆身體,選杯好酒,跟著節奏輕輕低哼:Story Story night……
準備好了嗎?燈光請下!今晚,邀請到的是──
大象金寶(Jumbo)!
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大象金寶(Jumbo)!
前陣子(編按:2022 年 2 月)臺北市木柵動物園宣布調漲票價,許多家長與市民頓時哀聲四起。不過,照顧動物園裡的動物可是項相當昂貴的開銷,如果漲票價的利潤能被運用在改善動物環境上、能讓動物們過得更舒適,何樂而不為呢?
畢竟,不到兩百年前,人類與動物的關係,仍建立在享樂與剝削之上。
19 世紀,西方人在全世界到處搜羅、掠奪珍奇異獸,將牠們帶回母國展覽,或把動物訓練成馬戲團的表演者。他們眼中看到的是白花花的門票收入,鞭下抽打的是人們為之鼓掌叫好的「動物明星」──
在那樣的時代裡,其中一隻廣受歡迎的大明星,就是傳聞中迪士尼動畫《小飛象》的原型,大象金寶。

作為一頭非洲象,金寶故事的起點,是哀鳴著被人類從母親身邊帶走。牠顛沛流離的腳步穿越了歐洲、美國,最後來到加拿大;而牠生命的終點,則是一列疾駛而來的火車⋯⋯。
一切的一切,就從非洲那片廣袤的草原開始說起。
大草原上的血色圍捕
大約是在 1860 年左右吧,金寶出生在非洲的蘇丹與阿比西尼亞(今厄立垂亞)交界的草原上。就跟尋常小象一樣,金寶誕生於象群之中,備受母親與其他雌象呵護──但這段美好童年卻極為短暫,因為牠們很快就遇上了,獵人們。
來自蘇丹的獵人塔赫.薛瑞夫(Taher Sheriff)是一名專業的獵象人(Aggageer)。他以販售象牙、象骨和象皮維持部落生活,也會獵取犀牛等大型動物。薛瑞夫接到來自歐洲的其他獵人之託,要捕捉小象賣給歐洲的動物園。那時歐洲人已經接觸過亞洲象,卻對非洲象還不熟悉,這使得非洲象變得格外珍貴,身價水漲船高。
而金寶所在的象群,正是這群獵人們的目標。
他們要做的事可不僅僅是綁架小象那麼簡單。