【臺灣通史】北投山上的黃色結晶，是天然寶藏、也是戰火來源：曾讓海上霸權覬覦的臺灣硫磺！

穿梭在陽明山國家公園境內，尤其是大、小油坑及北投溫泉一帶，你一定會在綠草如茵的山谷中，忽然望見一片煙霧氤氳、寸草不生的荒地，地面石塊之間隱約散布著金黃色的結晶體，空氣中更瀰漫著一股刺鼻的特殊氣味，附近居民的電器特別容易銹蝕故障，若前往踏查還要小心隨身的金屬飾品或錢幣可能莫名其妙染上深黑。這些現象，其實都是大屯火山群所噴發出的硫氣所致。在臺灣島還默默無名時，此處盛產的「硫磺」就已經躍上東亞海域的舞臺，甚至受世界矚目。究竟陽明山上所硫磺具有什麼神奇魔力，能讓各方勢力趨之若鶩？
 

那座東亞海上的「硫磺山」

硝石、木炭、硫磺，乃是構成黑火藥的三大經典配方，據傳源自於中國古代煉丹術士的意外成果。早在唐宋時期，黑火藥就已廣泛運用在軍事、民生、娛樂等多種用途上，相關技術也隨著文化交流，遠播至印度、中東與歐洲。

十五世紀以後，槍砲火器在戰場上的運用日漸普及，各方勢力也更加重視與硫磺有關的情報。除自古便已穩定供應硫磺的日本本島與沖繩島之外，開始有人在文獻中提及福建以東的一座高山島嶼，似乎也出產著硫磺。明朝嘉靖年間，曾東渡日本的特使鄭舜功所留下的海圖〈滄海津鏡〉，已在雞籠山以西畫出了一座冒著硫氣的「硫黃山」；萬曆年間著名的《東西洋考》，也記載雞籠、淡水之間有一座「磺山」，終年硫氣蒸騰，每見火光躲鑠。

北臺灣具體的硫磺貿易紀錄，首見於十七世紀初。由於西班牙人佔領了雞籠港，與其敵對的荷蘭人特地前來偵查，觀察到「唐人不時航行至基隆，載運硫磺、砂金和當地砍的木柴」。西班牙傳教士的在地報告則更為詳細，說明硫磺盛產於淡水的北投（Quipatao）與金包里（Taparri）等地，販售硫磺的當地部落，顯得比其他原住民部落更富有，他們早在西班牙人到來之前就已慣於大量採集硫磺，來向唐人交換花布等物品，採硫季節落在每年農閒的 9 月至 12 月，向原住民採購硫磺的唐人，包含中國明朝的官員，以及鄭芝龍這樣的海上霸主。
  對荷蘭東印度公司來說，硫磺並非稀有的商品，且亞洲硫磺品質普遍不如荷蘭自有的硫磺，價格卻更昂貴，因此荷蘭人並沒有積極開發硫磺這項商品，只是透過公司的貿易網路來轉口銷售，或者向前來淡水採買硫磺的唐人船隻課徵貨稅。透過荷蘭人留下的貿易紀錄，仍可證明硫磺是早期大屯山區至北海岸的原住民部落，與世界互動貿易的主打商品之一。

是天然的寶藏，也是反叛的隱憂

望前山半麓，白氣縷縷，如山雲乍吐，搖曳青嶂間，導人指曰：『是硫穴也』。風至，硫氣甚惡。更進半里，草木不生，地熱如炙；左右兩山多巨石，為硫氣所觸，剝蝕如粉。白氣五十餘道，皆從地底騰激而出，沸珠噴濺，出地尺許。余攬衣即穴旁視之，聞怒雷震蕩地底，而驚濤與沸鼎聲間之；地復岌岌欲動，令人心悸......———〈北投硫穴記〉，郁永河

1696 年，一場大火燒光了福州火藥庫庫藏的五十萬斤硫磺，為了補足庫存，書生郁永河自告奮勇來到北投採硫，並生動地寫下旅程中的實情實景。然而，綜觀清帝國統治臺灣的兩百多年間，絕大多數時刻，硫磺其實都被視為違禁品，就連合法開採都不允許，更遑論精煉與貿易。為什麼清朝會輕易的放棄著些各國覬覦不已的天然寶藏呢？
    
其實對清朝來說，臺灣已經僻處海外的邊疆海島，而出產硫磺的大屯山區，對於南部的臺灣府來說更是管轄範圍的最邊陲，若大肆開採硫磺，只怕大屯山區可能成為亂民的軍火基地。官府的警戒並非杞人憂天，例如，撼動全臺的林爽文被官府逮捕後即供稱，他的同夥正是從北路山中私換硫磺配作火藥，將北投所產的硫磺運用在戰事之中。也因此在多數時候，福建官府寧可遠自沖繩、日本進口硫磺，也不願開採近在臺灣的硫礦。北臺灣的衙門還必須定期派兵燒山、燒硫，並命令硫穴周邊的原住民部落嚴加把守，來試圖杜絕走私硫磺。

不過，廣闊山區中源源不絕的天然硫磺，豈是如此容易禁絕的？即使官府祭出充軍、擬斬等嚴厲律例，民間走私硫磺的案例依然層出不窮，在歷史文獻中一一可見。

守護北投磺土平埔社群──毛少翁社

毛少翁社（Massauw），曾是基隆河以北規模最大的平埔社群，主要社域在今天的士林、北投一帶。十七世紀後期開始，清帝國官府對臺灣平埔族群施行繇役，看守大屯山區硫磺的工作，便成為毛少翁社人肩上的重責大任。此後，毛少翁社人戮力承擔守磺工作至少長達百年，尤其在林爽文事件以後，官府拉高了查緝走私的頻率與規格，守磺的毛少翁社人與私自採集硫磺的不法民眾之衝突，也愈發頻繁。

咸豐年間的司法案件顯示，在查緝私磺的過程中，毛少翁社壯丁屢屢遭到人多勢眾的走私集團逞凶挑戰，不僅稽查員被毆傷、擄走，甚至糾集數百人各執器械，虎視眈眈，似乎意圖報復奉命守磺的毛少翁社，使得毛少翁社通事不得不趕緊稟報官府派兵支援，入山搗毀走私集團的據點。儘管如此，走私集團往往只是一時獸散，避過風頭，不久之後便又再度入山做案。

根據毛少翁社人的說法，走私集團多透過北投、金包里兩地的港澳，將硫磺賣給西洋商船，交易模式可說相當成熟；同時期西方領事的報告書也提到，雖然製造硫磺在臺灣是禁止的，產地的大油坑卻有礦夫聚集成村落，在簡陋的草寮裡煉製硫磺，並私運至港口、載上木船向外販售，他也親眼目睹大油坑的硫磺村裡四處堆放著已製成的硫磺，可見走私硫磺之盛行。
  直到 1886 年，劉銘傳才決定實施硫磺專賣，讓硫磺貿易合法化，同時官府也能夠課得稅收。這時，毛少翁社的知識份子翁文卿，他認為毛少翁社守磺百年，如今走向開放，也應該獎勵過去毛少翁社人所付出的辛勞，讓他們出任磺局總工，翁文卿更具文說明如何更有效地開採、精煉硫磺，並聯名北投庄的礦夫一同上書，極力爭取。

可惜，在官方文書裡，我們只看見劉銘傳政府給予翁文卿一些口頭讚許，要他靜候錄用。究竟毛少翁社人是否能受惠於開放後的硫磺產業，已然不得而知。

硫磺產業的終章

十九世紀末期以後，英商德記公司以「德記合名會社」的名義取得了大屯山區多數主要硫穴，並由英國商人士東（S. Elphinestone）買下其經營權，使德記公司成為在臺灣經營硫礦產業規模最大，歷史也最悠久的代表性公司。

士東運用改良過的新式硫磺燒取法，並結合大稻埕德記洋行統整從產地到外銷的貿易途徑，經營方式勝過同時並存的其他臺灣人及日本人硫礦公司，幾乎獨佔了日治時期的臺灣硫磺市場。

全盛時期，德記硫磺的業務範圍遍及香港、新加坡、神戶、舊金山及澳洲。

但在戰後，德記礦業公司的第二代林文仁面臨著政權更替引發的採礦權之爭，硫磺景氣時好時壞，天然硫磺的開採成本亦逐年攀升，石化工業製造的硫磺漸成市場主流。最終，德記礦業公司在 1970 年代宣告停業，整個大屯山區的硫磺產業，也隨著陽明山國家公園的劃設而終止。
  如今在小油坑、大油坑等硫穴所在，只剩下曾經屬於德記公司的大批鏽蝕機具與廢棄管線散落於地，以一座荒涼的工業秘境之姿，等待旅客親揭其過往。或許，當你置身其中、掩鼻低頭時，就能看見那些黃澄澄的硫磺結晶，依然在硫穴石縫之中隱隱生輝。