約翰．史諾｜他為女王執行史上第一次「無痛分娩」，還霸氣一刀封住霍亂惡井──傳奇醫師的真實人生

人類自從在地球上活動以來，就不斷在對抗一個敵人──疾病。

從懵懂蒙昧的古代走到科學昌明的今日，人們不時陷入對疾病的苦戰，似乎每隔不久就會出現新型態的細菌或病毒，帶給人類無盡的死亡與痛苦，就像此刻肆虐於地球上的 Covid-19。值得慶幸的是，在每一場戰「疫」之中，我們或許犧牲慘重，卻也往往會出現一些有志之士，利用他們的智慧與知識，宛如永不言棄的薛西佛斯般一次次致力消除疾病的威脅。

今天要講的故事，發生在 19 世紀的英國，一個被霍亂侵擾的哀傷夏季。

如今霍亂已在不少國家絕跡，包括臺灣；但在 19 世紀早期，霍亂曾在世界大城倫敦瘋狂為禍，奪走上萬條人命。當時，由於招致霍亂的霍亂弧菌尚未被發現，人們根本不知道該如何防止死神的鐮刀揮下，只能盲目責備看不見的不潔空氣：瘴氣。直到有位英國醫生透過實地研究，發現飲用水跟霍亂傳播間的關聯，才讓人們終於從疫情中看到一絲曙光。

他的名字叫做約翰．史諾，擁有短暫卻精彩的一生。

禁酒、茹素、終身未婚：成為醫生之路

1813 年 3 月 15 日，約翰．史諾生於英國約克市，是家中九個兄弟姐妹中的長男。他的父母屬於勞動階層，一家人艱苦地生活在約克市城內，日日飲用城中受到市場區汙染的水源。

出身下層階級的史諾，在 14 歲那年來到泰恩河畔紐卡索一帶，成為外科醫生兼藥劑師威廉．哈卡斯特的學徒（當時這兩種專業尚未完全分科）。擔任學徒時可不能飲酒、賭博甚至結婚，而史諾將這些禁令徹底融入自己的生活──他變成一位禁酒者、素食者，而且終身未婚。