近幾年來，隨著世界上女性在工作職場表現獲得肯定，抑或是政治界的女性領袖人數逐漸攀升，我們對於「女力崛起」的時代似乎已經習以為常。但你或許很難想像，在臺灣民間生活裡，國家重要民俗西港刈香的「天子門生陣」中，女生已經用她們的「女聲」，在 60 年代起，站穩民俗活動裡面的一片天地。
民間習慣上會簡略將陣頭分為「文陣」、「武陣」，文陣是屬於靜態的戲演、音樂性陣頭居多，武陣則是動態的團體防衛性質陣頭，這些陣頭形式跟漢人移民原鄉多少有些許相關，但是慢慢地在地化，加入很多很多原鄉沒有的元素，於是變成一種專屬臺灣自己的特色演出。
而且過去民俗活動裡，男人負責在前面「走傱」（tsáu-tsông）交陪，女人負責後場支援，各司其職。所以古早臺灣的陣頭，成員多半是男性。但男性的聲音特色是較中穩低沉，而歌曲常常要唱到很高亢處時，就不免要破聲，要唱高音，總是女性比較有優勢。
臺灣樂 Der「聲林」之王爭霸戰
天子門生陣既然是音樂演出，就很講究人的聲音及樂器音樂表現，類似俗諺說的：「一聲蔭九才，沒聲你就毋免來。」唱歌好不好聽，音質清不清澈，在廟會現場，內行人是會斟酌聽的。一旦唱得不好，牛聲馬喉，或是「狗聲乞食喉」，總是會被其他陣頭成員所恥笑。歌要唱的好，音質音感的好壞，就變成是平時練唱太平歌時，「箍陣」找人要特別注意的地方。（偷偷的說：看來女性的聲音，有著先天的優勢呀！）
只是，還沒演變到女性出現，音樂本身的特色就已經開始慢慢變化成在地特色了。在歌曲結構上，先唱七言四句形式的「歌頭」，然後再接古言、白話夾雜長短句的「曲」樂，整體一首歌曲的完整唱完是「歌頭＋曲」二個段落的結合。而且歌頭調旋律與錦歌、歌仔戲極為相似，曲調則受梨園戲、車鼓戲等的影響，很明顯是不同時代的混合體，交融在一起，表現著以詩釀歌、以詞造曲的特色，這種唱法是泉州系的南管音樂所沒有的樂理結構，由這樣交融變化來看，這稱得上是一種在土地長出的「臺灣樂」。
天子門生陣演出是以「彩牌」領頭，接著是歌手 2～10 數人，最前 2 人手持「拍」、「叫鑼＋觳仔（khok-á）」等樂器，其餘持扇或拍。然後再搭配????仔（phín-á）、二絃、三絃、月琴等樂器，可多人一齊上場。
「女聲」係安怎來？
由於原來是受到南管的影響，所以據老人家們的口述，都說以前唱歌的多半是 1～2 位男性，人雖少，但齊心協力還可以應付三年一科的刈香。但隨著時代變化、工商社會的來臨，大傢伙都往外面去找頭路，人員流失的情形開始影響到傳統民俗活動的人力。不過，路是「家己」走出來的，困境重生後，危機就是轉機。
由西港香的天子門生來看，都約莫在民國 50 年（1961）年後開始接受幾位女童歌手的參加，用來因應人力不足的情形，不拘泥於單一男性的思維。這一試，不得了，女孩們的歌聲是清澈又嘹亮，而且長相可愛的女孩們又超級吸睛，處處受到歡迎。天時、地利，加上人和，慢慢歌手的位置就被女孩們所取代。而且，瑞凡，已經回不去了～～～。
當初女孩們練唱很害羞，所以常常要拉女伴一起來團唱，也可以壯壯膽子，所以歌手的數量就逐漸增加，由 2 個慢慢變 4 個，再增加到目前歌手最多的七股永吉吉安宮天子門生已經有 10 數位。另外港墘港興宮天子門生陣、公親寮清水寺天子門生陣歌手數量也逐年增加超過 10 位，陣容越來越龐大，只能說「女聲」真不是蓋的。
金家只有好媳婦？
但女生們終究會長大，長大後面對到愛情、家庭的考量，參加香科約莫十來年後，很多都是嫁尪隨尪去。陣頭人員不足，還是需要補充，所以這次動腦筋到女性身上，只是不是小女孩了，而是嫁進來村莊的媳婦們。由於早期女性在結婚之後，便擔負起持家的角色，不容易向外頭拓展，因此就成為天子門生陣練唱的主力。
就這樣，前場的歌唱，多由女性歌者擔綱。同時，後場的樂手也因為面臨鄉村人口老化的問題，逐漸開始招募女性樂手來練習樂器。如此一來，天子門生陣就演變成前場、後臺都有女性的身影，自然而然地，在文陣逐漸表現男女平等的態勢。由此看來，在性別平等相關法律出現之前，民俗也曾主動地改變來因應社會變遷，所以我們如換個角度來說，民俗真的很保守嗎？嘿嘿！可能真的不必然。
逗陣來的「女聲」
天子門生陣的變化可以看到臺灣社會的改變及人口流動方式，人員的組成及數量更是種人力指標，也是女生、女聲逗陣來的最好例證。這樣的多變化呈現在名稱上也是相當多元，「天子文生陣」、「太平歌」、「太平清歌」，「乞丐歌」、「????館」、「歌館」、「歌陣」、「草地鑼鼓」這些都是等同「天子門生陣」。
不過每個名詞都有特定意義，如果說到音樂種類所指的樂種就是「太平歌」；如果是廟會現場團員集結及有信仰神聖物的陣頭，就叫「天子門生陣」；如果從樂器使用稱呼的館門，由於習慣使用𥰔仔起音所以都被稱作叫「𥰔館」。
天子門生沒有天子？
而且陣頭名稱變化也很大，如「天子門生」與「乞丐歌」兩者，是種天地之差，是白天不懂夜的黑，牛郎與織女的遙望距離。陣頭成員多認為是陣頭神「鄭元和」曾落魄為乞丐，走唱乞食歌討溫飽，後來寒窗苦讀有成，通過科舉考試，受皇帝賞賜敕封為狀元。後世陣頭成員奉拜鄭元和為祖師爺，更因為與皇帝老子的情節有關，因此陣名才會以「天子門生」自居。
其實這故事傳達的是透過個人努力，掙脫貧窮潦倒，一轉跳躍入龍門，頗有激勵人心功能。用現在角度來看，名稱所代表的故事是活潑正向的社會教育呀！怎可妄自粗俗解釋這種音樂不入流？
蝦毀？陣頭也有吉他伴奏？
天子門生陣的變化還不只這些，公親寮天子門生陣因月琴手過世，在 1973 至 1997 年間是以西洋吉他來代替月琴。代替了 24 年後，因為多數團員反應吉他聲音還是不適合歌陣，大家還是喜歡古早味，只好外聘音樂老師來教月琴，才又改回使用月琴。
種種特色可知天子門生陣相當富有彈性，歌樂手數量、樂器種類數量、演出型態等，比起南管的規矩來的少。或許有人說這是鬆散的無章法，但另一面來看是多元廣納海川的不拘泥，因為合奏型的音樂演唱目的在求人和，而非為了規章而傷人氣，這點也忠實呈現了天子門生的獨門特色。
看倌阿！噗仔聲尬催落去！
目前西港香境的天子門生陣中，佳里區港墘港興宮天子門生、西港區後營普護宮天子門生陣、七股區永吉吉安宮天子門生、安南區公親寮清水寺天子門生等長期參與國家重要民俗「西港刈香」，有一成形的固定活動型態與背後支持系統，所以活動力多半不錯。
其中「港墘港興宮天子門生陣」、「永吉吉安宮天子門生陣」、「公親寮清水寺天子門生陣」等三陣，因活動力旺盛，音樂保持樂唱聲韻具佳，更重要的是思考到未來性，多已自主傳承新世代，受學術研究較多，能見度高，於民國 104 年（2015）由臺南市政府依文化資產保存法之程序，登錄為傳統藝術類項。
希望下次看倌有機會見到這些文陣，可以拉張板凳，坐下來，好好靜心聆聽優雅樂音裡面的文化，甚至不吝給予大大的掌聲。也可以一起想想，女性在臺灣的民俗文化中，究竟扮演了什麼樣的角色。
註：本文圖片曾刊載於作者在臺南市政府文化局出版之《公親寮清水寺天子門生陣》、《永吉吉安宮天子門生陣》、《港墘港興宮天子門生陣》，本文圖片係獲作者與臺南市文化資產管理處授權使用。
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