長跑會讓女性子宮脫落？看女子馬拉松如何從危害生命的禁忌，登上奧林匹克的殿堂

忍耐著頂頭的驕陽，心肺功能擴張到極限，揮灑著大量的汗水，跑者們展現出驚人的毅力。訓練有成的肌耐力，帶著選手一步又一步朝著 42.195 公里的終點線邁進。源自於古希臘傳說，挑戰人體長跑的能耐，它就是馬拉松運動。如今，許多的人熱衷於馬拉松路跑，業餘者練身體健康，更有許多職業選手，專門在這項賽事中競技奪牌。
 

不過，你知道嗎？過去曾經有很長一段時間，女性竟然被禁止跑馬拉松。主導馬拉松賽事的男人們不相信女性可以跑馬拉松，甚至有女性長跑會傷害子宮的傳說，阻止女性邁出雙腳，參加長跑運動。幸好，這些迷思如今都已經被破解，甚至出現專屬於女性或是親子的活動。究竟，在過去的年代裡，歷史上的女性運動員們，是如何在重重束縛下爭取盡情奔跑的權利？
 

只屬於男人的馬拉松比賽

根據古希臘傳說，希臘士兵菲迪皮底斯（Pheidippides）從馬拉松城一路不間斷地跑到雅典城，稟報希臘在馬拉松之役戰勝波斯的戰果，不間斷的長跑讓菲迪皮底斯完成任務後，隨即倒地身亡。雖然這個故事很可能是古希臘作者琉善（Lucian of Samosata）編造出來的浪漫傳說，但故事中的精神還是啟發了無數的後世讀者。
 

19 世紀末期，隨著現代奧運復興，馬拉松也成為 1896 年首屆現代奧運的比賽項目之一，善於長跑的男性運動員，可以參與此項競技與其他運動員一較高下。之後，馬拉松熱潮擴散到世界各地，第一屆波士頓馬拉松（Boston Marathon）在隔年登場，成為全世界歷史最悠久的年度馬拉松盛會。
 

越來越多人開始參與馬拉松狂潮，不過，女性卻始終被排除在外。就連被運動員視為最高殿堂的奧林匹克運動會也不例外，直到 1928 年的阿姆斯特丹奧運，田徑項目才首次接納女性運動員，而且，相較於現在女子徑賽項目多達十四項，當時女性運動員只能報名 100 公尺跟 800 公尺賽跑兩個項目。可見在過去那個時代的男人眼中，女性真的是非常地脆弱啊！
 

更不巧的是，當年在 800 公尺項目比賽時，有選手狀況不佳暈倒，不僅加深男性覺得「女性體能虛弱，不適合長跑」的錯誤觀念與歧視，更在奧委會掀起軒然大波，結果女子 800 公尺的徑賽甚至被迫取消，直到 1960 年才恢復舉辦。
 

如果連跑個 800 公尺，就會有生命危險了，更何況是長達 42 公里的馬拉松呢？
 

儘管遭遇社會重重限制，還是有許多女性，利用自己的方式努力證明，女人也可以長跑，不用男人瞎操心。比如 1896 年的奧運，馬拉松項目雖然沒有開放女性參加，卻有一位希臘女子斯塔瑪塔．瑞維希（Stamata Revethi），在馬拉松舉辦的隔天，沿著賽事的路徑完整跑了一遍。雖然未能被列入官方紀錄，但她成功完成一場馬拉松，無疑是向世界證明女性的長跑能耐。
 

除了瑞維希，之後也有數位善於長跑的女性，陸續在之後的馬拉松賽事中嶄露頭角。第一位跑完馬拉松比賽，出現在國際田徑聯合會（International Association of Athletics Federations）官方紀錄中的女性，是英國長跑運動選手維奧萊特．皮爾希（Violet Piercy），她在 1926 年參加馬拉松競賽，花費了 3 小時 40 分 22 秒，這項優秀的紀錄，更讓她蟬聯世界女性馬拉松紀錄保持人長達三十七年之久。之後在 1959 年，艾琳．皮珀（Arlene Pieper）也參加了派克峰馬拉松（Pikes Peak Marathon），她也成功完賽。
 

以上的這些女性長跑健將，沒有一位在過程中子宮脫落。但儘管她們努力證明自己的性別不會成為運動的障礙，但卻無法改變社會反對女性跑步的普遍態度，絕大多數的馬拉松比賽仍僅限男性，更沒有人願意舉辦一場「女子馬拉松」，歡迎女性參與長跑比賽的時代仍未來臨。
 

直到凱薩琳．斯威策（Kathrine Switzer）參加波士頓馬拉松為止。
 

（↑↑凱薩琳．斯威策（Kathrine Switzer）↑↑）
 

女性的第一次參賽

1967 年 4 月 19 日，一年一度的波士頓馬拉松又展開了，來自各地的跑者站在起跑線前，等著宣布起跑的那一聲鳴槍。依如往常的盛會，卻在今年有一點小小的不一樣。在全是男性的跑者群中，竟然有一位女性等著一起起跑！

她就是凱薩琳．斯威策。熱愛跑步的斯威策，不只將跑步當興趣，她認真對待自己喜歡的運動，甚至還找了專業教練幫助她訓練。經過規律的長跑特訓，她向教練證明了自己的能耐，教練甚至因為斯威策，改變以往對女性參加馬拉松的負面想法，堅持要她報名波士頓馬拉松。
 

於是，斯威策選擇用自己的名字縮寫「 K. V. 斯威策」登記報名波士頓馬拉松比賽。簡單的姓名縮寫，讓主辦單位沒有留意到，原來這位斯威策不是「先生」而是「女士」。於是，斯威策就這樣成了波士頓馬拉松的正式參賽者，她跟在場跑者都有屬於自己的選手編號，而站在起跑線前的她，也一點都不怕別人看出她是女性，還刻意擦了口紅，做了簡單的裝扮。儘管史無前例，但斯威策表示，她周圍的男性參賽者看到她的出現，反應其實很友善，沒有任何反感，還十分歡迎她。
 

顯然，不是每個男人都對女性長跑抱持保守態度。
 

不過，等到真正起跑之後，情況又不一樣了。斯威策跑了一段路程之後，聽見身後傳來一陣奇異又急促的腳步聲，不規律的聲音顯示來者不是一般跑者，而是針對她而來的！主辦單位的賽程主管喬克．塞姆波（John Duncan "Jock" Semple）正以飛快的速度朝斯威策衝來，他對斯威策怒目而睜，抓住她的肩膀數次，試圖把她趕出比賽。「滾出我的比賽！把選手編號給我！」（Get the hell out of my race and give me those numbers! ）他在現場對斯威策大吼、抓攫、想要撕掉她的編號，而這一切行為畫面都被一旁的攝影師捕捉了下來。
 

（↑↑馬拉松賽事中被阻止的凱薩琳．斯威策↑↑）
 

好巧不巧，斯威策的教練阿尼．布里格斯（Arnie Briggs）跟男友湯姆．米勒（Tom Miller）也參加了這場波士頓馬拉松，正跑在她的身邊。米勒是一位重達 235 磅（約 106 公斤）的前美式足球員兼鏈球選手，他見到斯威策受到塞姆波的攻擊，便狠狠地反擊塞姆波，將他打到摔倒在跑道邊。而這下子凱薩琳．斯威策才得以不受干擾的繼續跑馬拉松，最終以 3 小時 27 分 17 秒的成績完賽。
 

這起事件上了媒體版面，斯威策被塞姆波拉扯的畫面深植人心，人們開始正視女性跑長跑的議題。儘管斯威策完賽了，當時許多人仍然不相信女性具備馬拉松需求的體能，業餘運動員協會（Amateur Athletics Union，縮寫為 A.A.U.）更因此正式禁止女性參與男性的跑步賽事。
 

但斯威策等女性運動員所渴求的，一直以來都不是跟男性一起競賽，而是希望社會能破除限制女性運動的迷思，讓女性能夠好好跑完一場馬拉松的權利。
 

隨著女性運動員持續倡議，終於在 1972 年說服波士頓體育協會（Boston Athletic Association）舉辦史上第一場女子馬拉松。妮娜．庫希克（Nina Kuscsik）以 2 小時 56 分 04 秒的成績，成為本屆冠軍，向世界證明了女性跟男性一樣，經過適當的體能訓練，也可以跑長跑。1984 年的洛杉磯夏季奧運，終於第一次將女子馬拉松納入正式比賽項目，經過了將近 90 年的歷史，人類的運動殿堂，終於願意承認女性也能擁有挑戰馬拉松的能耐與榮耀。
 

跑進奧運的臺灣女人

女性爭取長跑權利的歷史本身，就是一場接力長跑。眾多前輩前仆後繼地證明女性的力量，終於說服世人接受女性進入馬拉松的殿堂，讓後世的女性運動員，有了一個新的戰場得以拚戰。在臺灣，也有一名優秀的女性馬拉松選手，經歷了不懈的努力練習，成功挑戰奧運的女子馬拉松賽事，她的名字是許玉芳。

 

1974 年生的許玉芳，出生在一個女子體能被認可，並且女子徑賽項目逐漸興起的年代。從小就開始練習跑步的她，在就讀臺中高商時，因為一次比賽意外，剩下的高中歲月幾乎都在養傷，直到大學進入臺灣體院之後才逐漸擺脫了傷痛，但周圍卻冒出來自全國各地的競爭對手，使她在專攻的中距離 800、1500 公尺賽事中，長期屈居「老二」，很少受人注目。直到 23 歲，她開始轉改長跑，想不到這一轉彎，就轉到人生柳暗花明又一村。1999 年底的全國運動會，再過兩個月就將滿 26 歲的許玉芳，跑出了全國女子 5000 公尺紀錄的最佳成績，從此展開她的長跑封后之路。
 

接著，許玉芳開始練馬拉松，初試啼聲就在 2001 年的全運會為當時的臺北縣拿下金牌。在金牌閃耀的背後，是她每天下課後的辛勤練習結果，2003 年在全運會上，她再以 2 小時 46 分 45 秒的成績，打破全國紀錄。儘管年近 30 歲，早已不是運動員巔峰年齡的許玉芳，卻在不斷地摸索後，找到自己最擅長的項目，並持續突破自己。

終於，許玉芳在 2004 年以代表臺灣參與雅典奧運的女子馬拉松賽事，成為臺灣第一位站上奧運殿堂的女子馬拉松選手。許玉芳持續地跑著，11 年後，仍參與世界田徑錦標賽，並再次獲得前進里約奧運的資格。
 

可惜的是，2016 年的例行藥檢，許玉芳被檢測出有體內有利尿劑成分，雖然利尿劑本身對馬拉松選手沒有任何幫助，但經常被用來當作其他禁藥的遮蔽物，因此也列入禁藥之林。許玉芳本人表示她是誤用，但為了負起責任，還是必須接受禁賽的懲罰，也因此錯過當年的里約奧運。
 

但是，女子馬拉松徑賽的故事仍在繼續。
 

直到現在，臺灣跑壇上還有謝千鶴、陳宇璿和曹純玉等新一代的女性長跑好手，屢屢在國際賽事中創造佳績。是因為過去有凱薩琳．斯威策和許玉芳等無數的女性跑者出現，開啟了女性對於職業與興趣的更多想像，以及歷史上的女性運動員們，為了取得跑馬拉松的「權利」，也付出了許多努力跟代價，才讓現在一個又一個跑道上的女性，透過挑戰自我的紀律跟耐性，不斷突破極限，更試著用自己的實力，向這個世界證明，能力無關性別。