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如今我們都知道「地球跟著太陽走」這項劃時代的發現源自哥白尼（Nicolaus Copernicus）及他的心血結晶《天體運行論》（De revolutionibus orbium coelestium），但這套理論之所以能被發揚光大、甚至引起教廷的注意，說實在的，其實是伽利略（Galileo Galilei）的功勞。
除了是個偉大的數學家／科學家／天文學家之外，伽利略同時也是真正將「日心說」推向世人面前的讀者，是他讓哥白尼的作品被打入天主教「禁書目錄」的大牢，也是他為此被送上宗教裁判所⋯⋯。他究竟相信什麼、堅持什麼，最後又面臨何種結局？
這次世界閱讀日，讓我們召喚那些「讀後敢（讀了之後，一起變勇敢）」的人，讓平時隱身在書頁背後的讀者現身，聽他們的故事。
有時候，真理就像沙灘上的珍珠。一開始總是被各種利益與權力鬥爭的沙泥所掩蓋，只有在經歷時間浪潮的沖洗後，才會彰顯自己的光芒。
伽利略的故事，就是個很好的例子。
作為史上最強的哥白尼《天體運行論》讀者、同時也是這套「日心說」忠實的捍衛者，伽利略出生在科學萌芽的 16 世紀，許多科學史故事都將他描繪成捍衛真理的鬥士。即使最後在蠻橫無知的中世紀教廷壓力下妥協、被迫宣稱「地球不會動」時，他仍小聲地嘟嚷著：「⋯⋯但它（地球）還是在動！」
當然，真實的歷史現場或許沒有傳言來的那麼壯烈。伽利略沒說出那句反抗的喃喃自語，而教廷也並非一味抵制伽利略的主張；事實上，教宗本人甚至還曾是伽利略的好朋友與崇拜者。
然而，在當時的政治情勢下，教宗最終卻下令將伽利略送上宗教法庭──在迎來這場最終審判前，究竟發生了什麼事呢？
不當醫生，反而跑去研發望遠鏡的少年
1564 年，伽利略出生在義大利比薩，8 歲時舉家搬到文藝復興時代的文化與經濟重鎮：佛羅倫斯。他原本被家人期許成為一位醫生，不料，就在第一年的講座上，不曉得是不是課程太乏味，伽利略時常專注地望著天花板上的吊燈。他一邊按著自己的脈搏、一邊觀察吊燈搖擺的幅度，隨後驚訝地得出結論：不管鐘擺搖擺的幅度如何、搖擺的時間竟然都是一樣的！就是這個契機讓他開始對幾何與自然科學產生了濃厚的興趣，因此到最後⋯⋯
他成了一名，數學家。
伽利略的興趣遍及數學、幾何學、力學和占星學（這在當時可是數學與天文學的集大成），而就在邁入 40 歲時，一個天文奇觀徹底扭轉了他的一生。
