在美國，喝珍奶就是華人身分證──手搖杯的世界在地化

旅居美國的異鄉遊子，想家的時候，常常會去珍奶店報到，從大吸管把軟Q的珍珠吸入口中，好像也可以把自己帶回臺灣街頭，一解鄉愁。其實，珍奶在美國不只是跟臺灣有所連結而已，究竟發生什麼事，讓我們繼續往下看。

全體注意！珍奶來到新大陸

珍奶初抵美國，約莫是在世紀之交，這個新發明的飲料隨著臺裔移民，一起來到了新大陸。一開始是在臺菜小吃店販售，後來幾個老字號的連鎖店也開始跨海運作，天仁集團以「加州茶棧」（Tea Station）為品牌開始拓點，不過，這個珍奶開路先鋒，也已經在這次疫情中宣告破產。

後來，臺灣已經幾乎銷聲匿跡的快可立，也成為珍奶走向全世界的重要推手，臺灣人在國外看到熟悉的招牌，也許會有走入時光隧道之感。除了快可立，還有一個熟悉的名字叫做樂立杯（Lollicup），除了開設自己加盟店之外，樂立杯也深耕在美國的 B2B 市場中，現成為美國最大的飲料產業供應商之一。

時至 2010 年左右，珍奶已經遍地開花，許多臺灣廠牌都前來插旗，像是日出茶太、CoCo、歇腳亭等等。也是在同一時間，我們可以發現珍珠奶茶走出了傳統的臺灣華裔社區，慢慢被其他亞裔接受。怎麼說呢？你開始可以在美國的越南麵店、泰國菜或是日韓餐廳裡，點上一杯珍奶，雖然口味可能還是有所差異，但是明確顯示了珍珠奶茶已經不只受到臺灣社群的喜愛，而是逐漸擴展出自己的特殊客群。

流傳在美國的珍奶文化也有東西岸之別。在美國西岸，尤其是加州，所有的手搖杯飲料，不管是百香冰沙還是黑糖珍珠，一律通稱 “Boba” （波霸）；這是因為最早引進珍奶的店家使用了「波霸奶茶」一詞，消費者也隨之沿用。反觀美國東岸與其他地區，大多數人還是會用 “Bubble Tea” 一詞來指稱珍奶，例如 2017 年開始在紐約時代廣場舉辦的「珍珠奶茶節」（Bubble Tea Festival）就是使用此名稱。下次遇到美國朋友時，不妨問問看他如何稱呼珍奶，也許，就可以探出他的家鄉在哪喔！

 

全球在地化？美國口味的珍珠奶茶

登陸美國的珍珠奶茶產業，為了拓展生意，也發展出與故鄉臺灣，截然不同的脈絡。特別值得一提的是，大多數的北美手搖飲都是以「茶店」的型態在經營，和臺灣大部分外帶的消費習慣，有很大的不同，反而和臺灣的小歇、春水堂以及翰林茶館這一類店家一脈相承。美國城市郊區化嚴重，住宅區鬆散商業不集中，天黑之後商店基本上都關門了，在這地景之中，甚至有業者開發了不用下車買的得來速（Drive Thru）珍奶，而茶店，也就成為了唯一可以在晚上跟朋友同學鬼混的場所，就好像是未成年人的酒吧，也像是比較歡樂吵鬧的咖啡店，或是可以坐比較久的冰淇淋店，共同之處在於，茶店是交朋友的地方。

既然是坐下來喝飲料，社交功能就顯得特別重要，在我的訪談中，許多人都提到他們在中學時期，跟朋友在珍珠奶茶店裡的歡樂時光。茶店裡，大家可以一起寫功課、討論報告，還可以一起玩桌遊打牌，店裡放著華語流行歌，角落可能還有幾臺夾娃娃機，來喝珍奶的，不只是臺裔美國人，許多日裔、韓裔、越南裔等各型各類的亞裔們，也都分享了類似的生活經驗。而早在2006年，就有菲律賓裔的學者以「Beyond “Living La Vida Boba”: Social Space and Transnational, Hybrid Asian American Youth Culture」為題，討論了珍奶店可以視為亞裔年輕人，對抗美國主流文化空間的可能性。

由於珍珠奶茶店多數還是以亞裔社區為主，許多白人不知道珍珠為何物，就算是知道也難以下嚥，懂得喝珍奶，竟也成了身分劃界的符碼，「亞裔」（Asian American）的身份認同，也就在這樣互動中被凝聚起來。事實上，除了臺裔美國人之外，大多數人都不清楚珍珠奶茶來自臺灣，只隱隱約約知道這是一個「亞裔飲料」而已。端看希拉蕊在 2016 選舉間，還特地造訪珍珠奶茶店，就不難想像珍奶符號的重要性。

此外，北美的茶飲業者，也會根據當地市場調整產品形式，例如水果冰沙加珍珠，是北美長期熱賣的款式，也是許多白人初試珍奶的選擇。追根究柢，也許是因為，這產品和主流市場習慣的果汁及冰沙連鎖店（如Jumba Juice和Smooth King）比較接近之故，有些比較向非亞裔靠攏的珍奶業者，甚至會把店面包裝成類似甜點店的樣貌，看著成群的小學生在店裡排隊，據業者表示，小孩常會要求要珍珠加倍，因為這樣的喝法，就好像是在「吃」甜飲裡游泳的小熊軟糖一樣 (Gummy Bear)。

同時，也會有業者擷取當地多元文化，混和出許多新的產品，從北加州灣區發跡的 Bobaguy 算是其中的代表之一，這家在當地被文青追捧的潮店，號稱要做出最高品質的茶飲，它們的菜單也深深反映美國號稱的大文化融爐，例如說「Dirty Horchata」 ，就是綜合了墨西哥國民飲料歐恰塔 (horchata，一種以扁桃、大米、大麥和油莎草的塊莖，組合而成的飲品)與珍珠，最上方還加了一層咖啡的創新茶飲；又如「Es Alpukat」靈感取材自印尼的酪梨咖啡，一杯飲料中加了煉乳、椰奶、酪梨、咖啡和珍珠，是臺灣難以想像的口味。

另外，南加州集資成立的 Labobatory 也算是這種創意珍奶的領軍人物，這店名本身就頗具巧思，是「波霸實驗室」的一語雙關，它在 2018 年底推出了「川貝枇杷膏綠茶加珍珠」（Cough Syrup Green Tea），引起了不少當地媒體報導，我親自嘗過，其實味道可以接受啦！香港裔的老闆還兼做珍奶調酒，臺裔總統參選人楊安澤（Andrew Yang）還在造勢活動上邀請他當特別嘉賓，這些小故事，都在在顯示出珍珠奶茶已經在北美發展出自己的特色。

 

有主打歌還可以出周邊？珍奶的網紅人生

珍奶文化又因為網路和社群媒體的發達進一步推波助瀾，早在 2013 年，很早發跡的馮氏兄弟（The Fung Bros.）就創作了一首名為 「Bobalife」 的歌曲，雖是用英文唱的嘻哈，卻精采詮釋了南加州亞裔「珍奶人生」的驕傲，這首歌這樣開場：

這首歌最後吸引了兩百萬點擊，製作了周邊商品，還有拍了續集，移民的身分認同，珍珠奶茶在當中成為了一個重要道具。

更晚近一點，在 2018 年底，一個名為「微妙的亞裔特質」（Subtle Asian Traits）臉書社團突然爆紅，這社團本來是一群澳洲的亞裔青年所創，很快就席捲全球，成員數突破百萬，還吸引紐約時報專文報導。在這社團裡，成員們除了分享自己在亞裔家庭成長的經驗外，珍奶竟也是一個萬年不敗的話題梗，幾乎天天可以看到珍奶相關的迷因梗圖，可見本文所提的美國珍奶經驗，在世界各國的亞裔移民間也有共通之處。

珍奶迷因梗圖常把喝珍奶形容成亞裔青年的成年禮，有些會強調對珍珠無可救藥的迷戀，還把喝什麼珍奶跟個性作連結，甚至會刻意調侃其他族裔的人不諳此文化。也許正是因為亞裔族群來源多重，很難找到一個代表各方的文化符號，珍奶這種好喝、彈性（愛加什麼料都可以）、有趣，又不若其他國家代表食物源遠流長的飲料，才得以坐上亞裔身份符碼的寶座。珍珠奶茶填補了亞裔認同的空缺，人人都可以享受珍奶，同時，在喝飲料中交到朋友，也看見自己。
 

（作者為國立臺灣大學社會系副教授）