【Changemakers】高齡駕駛時代來臨！美國的「老人Uber 」讓高齡者行動自如

2020 年，全球正式進入高齡時代，而臺灣是其中一個嚴重高齡化的國家。預計在十年內，臺灣的老年人口將超過 20%，進入超高齡社會。為此，大家熱烈討論長照議題，而較不為人所知的「高齡駕駛」問題其實也日漸浮現檯面。

近五年來，臺灣高齡者肇事件數占比逐年增加，2019 年就較 2015 年增加 2.87%，隨著老年人口增加，這件議題只會越發需要重視。年長者雖然駕駛經驗豐富，但身體敏捷與即時反應不如一般人，在瞬息萬變的馬路上已成為自己與他人的潛在危險。

而把視線轉到地球另一邊的美國，面對「戰後嬰兒潮」的老化，近十年美國的 65 歲以上人口激增 34%，來到人口總數的 16％。美國居民高度依賴汽車運輸，讓高齡駕駛的問題更為險峻。

不過，民間也許多力量為此想出了理想的點子。弗朗德（Katherine Freund）20 多年前就覺察了這項問題並創立了「老人專屬 uber」，為的就是讓老人家能歡喜出門，平安歸來。

弗朗德的靈感來自於 1988 年時兒子出的一場車禍。肇事者正是一位 84 歲的高齡老年人，他將弗朗德的孩子誤認成一隻小狗。這場車禍造成三歲的兒子腦部創傷。弗朗德傷痛之餘，為避免同樣悲劇發生，積極投入研究高齡駕駛、思索可能解方，並於 1995 年創辦了 ITN America（Independent Transportation Network），一個專門服務老人和視障者的交通運輸系統 。

每天有 1 萬美國人變成 70 歲

在幅員廣闊、大眾運輸又不發達的美國，自家用車是很多人唯一的交通方式。要開車數十年的老人家離開方向盤並不容易，那幾乎等於放棄自己現有的生活。

弗朗德表示，「他們不會是一夕之間就不能開車的。會慢慢退化，直到自己妥協的時候，通常是十年的時間。」

視力的退化是第一槍，逐漸模糊的視野讓他們無法看清交通號誌與前後方來車，身體的不靈活、某個關節的卡關或疼痛更讓老人的臨場反應越來越吃力。這十年之間，老人開始不在夜晚開車了，不再去路況不熟的地方了。

預計在今年，美國高齡死亡車禍將超過一萬八千起，比酒駕還嚴重。為此，各國紛紛祭出對策，例如臺灣，原本駕照是終生有效，現在 75 歲以上老人必須經認知功能測驗及體格檢查才能換照，而且每 3 年需換照一次。

在美國，各州的換照準則不同，依據高速公路安全保險協會 （Insurance Institute for Highway Safety）統計，美國各州規定換照時間最長為 8 年，最短為 2-4 年，其中僅 18 州有特別區別一般駕駛與高齡駕駛的換照時限，而有 12 州的老人家依然可以長達 8 年才換照一次。這雖然是對於老人行動自由的尊重，但也成了安全隱憂。

回過頭來說，究竟美國現在有多少高齡駕駛呢？根據美國聯邦公路管理局 （Federal Highway Administration）統計，2018 年美國有約 2900 萬名駕駛超過 70 歲，過去的 20 年間增加了 66％，所謂的「戰後嬰兒潮」成了「千禧老人潮」。預計到了 2030 年，美國將會有 5300 萬的 70 歲以上老年人口，佔總人口的 1/5。

為了道路安全、也為了老人的移動自由，美國不少在地組織籌組志工駕駛隊，免費運送在地長者，卻常常有供不應求、營運不濟的問題。

弗朗德看見了小型組織的困難處，在成立 ITN America 初期，與大學機構、交通安全組織合作，先做了大規模的普查。他們調查了長者的生活境況、各地人口需求、志工組織營運情況，發展出一套資料庫 ITNRides。依這些數據成果，更知道如何制定適合美國長者的服務政策。

回饋的服務型態：「現在載老人，以後老了有人載你」

ITN America 如同「老人專屬 uber」，採取同時聘用司機與召募志工駕駛的方式，為的是確保 24 小時都有足夠人手能在線回應乘車需求，也以外面行情一半價位，便宜但並非完全免費的服務，去找到營運的平衡。

ITN America 還提供各種多元的彈性付費方式，每個使用者都有自己的線上個人帳戶，可以累積、儲存「乘車點數」，而 ITN America 招募到的志工，他們每開一趟都能累計乘車點數，供未來的自己使用，或贈送給其他需要的家人朋友。老人家若捐出自己不再駕駛的車子給 ITN America 使用，亦可以換得點數，來支付自己的車程。

此外，還有店家或醫院診所與 ITN America 合作，願意為長者負擔部分乘車費用，不僅提供長者方便，也為自身帶來人流。ITN 也考量到經濟狀況較差的長者，邀請志工或店家捐贈點數，專門為低收入戶老人提供服務。

然而，進行大規模的服務時，當然會遇到實際執行層面的問題。例如，開放老人捐車後，ITN 一度搜集過多車子，不得已要販賣籌措經費。身為非營利組織，這樣的行為就可能會有觸犯經銷法規的疑慮。此時就必須與州政府溝通，好在不少美國州政府對 ITN 持正面態度，讓他們能度過難關。

在志工駕駛遇到保險公司要求增加保費時，緬因州甚至禁止保險公司這樣做。可見要大規模解決社會問題，除了民間的力量，也須仰賴政府制度面的跟進。

高齡化社會降臨，日本社會的努力

除了美國的銀髮 Uber，同樣擁有廣大老年人口的日本，早在 1998 年就說服長者自動繳回駕照，並祭出計程車與公車的優惠來吸引他們放開方向盤。然而，當長者們繳回駕照的同時，年長者的心靈健康也成為社會必須共同思索的一項課題。

為此，豐田汽車（Toyota）等大廠積極推出「老人款車車」，如內建「自動煞車系統」，防止長輩在反應不及時，不會把油門當煞車踩。這樣的系統獲得政府支持，假設老人願意在車內架設該系統，東京都將補助九成的費用。希望藉此留下其他轉圜方式，維持老人行動自由。

日本中央政府也表示，未來計劃推出高齡駕駛專用駕照，假如沒有架設一定的安全設備，不能開車上路。目前各大廠也積極延發「自動駕駛汽車」，許多人寄望其成為高齡駕駛解方。只是依目前來看，這樣的系統尚在實驗階段，價格也十分昂貴，像 ITN 這樣的民間組織依然是現在社會不可或缺的力量。

手拉手服務，讓老人維持生活尊嚴

目前，ITN 的載運量已達 120 萬次，他們在全美共有 4000 多位成員、數百位的司機。他們在全美有 12 州的分會，47 州的外部協作夥伴（TTP,Trusted Transportation Partners），不過組織最活躍的地區還是以市區為主。

考量到全美有 3/4 老年人住在郊區，而鄉下地區又是最難募集志工的地方，ITN America 在近十年又發展了 ITN Country，與郊區的在地社群合作，支持在地組織複製 ITN 的模式去營運，實現「自己社區的老人自己疼」。

「老人家都被困在家裡，我們幾乎 24 小時都要開車！」一位 ITN 司機這麼說，需求之高可以想像。ITN 使用者、80 歲的退休少校傑利森（Major Hal Jellison）受訪表示，「我最親密的朋友幾乎都已經離世了。我的人生幾乎停滯了。」道出許多老人家的心聲。然而老人家面臨的，不僅只是失去同輩的孤單。

在幾年前，他發生了一場車禍，「我的妻子趕來現場，忙問說怎麼了？我一時不清楚狀況，我只能說，我沒辦法下車...。」車禍後，他幾乎不再開車上路，最令他恐懼的是，他將失去了自我獨立性，從此必須倚賴妻的幫助。像 ITN 這樣組織的出現，對他們而言最珍貴的，是幫助了他們維持自主生活的獨立性。

在 ITN 所強調的「手拉手」服務中，駕駛會走到門邊，迎接不良於行的老人，幫他們拿重物、或是充當一根枴杖。有了移動的能力，老人家依然可以外出上課、去戲院、去酒吧，而不用擔心麻煩身邊的人。當然，也能夠維持基本生活需要，像是上醫院看診、或上超市購物。

一個簡單的服務，卻讓老人保持生活的尊嚴，能夠繼續如常地探索生命、與他人交流。弗朗德從自己遇上問題，並試圖面對解決，到現在讓數以千計的老人家重拾生活的勇氣與樂趣，讓我們看見只要將簡單的想法化為行動，就能轉變成人與人無比珍貴的相互支撐的力量！