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這個問題的解答，因時因地而異──其實「伴侶治療」初誕生時，是以「性」為諮詢核心，後來甚至一度成為納粹優生學工具。伴侶治療一百年發展走來，跟隨不同時代對「婚姻」的不同想像與需求，也演化出不同的功能。以下，故事慢新聞從頭說起。
伴侶治療，顧名思義是針對伴侶關係的心理治療技術，不管你熟知的名字是伴侶/婚姻/家庭治療（therapy）還是伴侶/婚姻/家庭諮商（counseling），它們的宗旨都是改善雙方互動、消弭衝突，提升親密關係的幸福感。
然而，就像我們現在習慣用「伴侶」取代傳統的「夫妻」稱呼，伴侶治療出現至今不過百年光陰，卻也隨著社會變遷有過不少起伏與演化。甚至在最一開始，所謂的「婚姻諮商」，其實是性別平權的運動基地──
一邊提升社會的平權意識、一邊教情侶如何享受性行為。
1920：「性學」催生了世界最早的伴侶治療
1919 年，試圖從一戰戰敗陰影中走出的德國成立威瑪共和政權（Weimar Republic），許多學者也趁機提出各種新興理念，試圖革新現有的社會結構。其中，德籍猶太裔的馬格努斯・赫希菲爾德醫生（Magnus Hirschfeld）便是以走在時代尖端的「性學」（sexology），以及為性少數族群權益倡議而知名。
