適合所有人的歷史科普──《歐美近代史原來很有事》、《這樣的歷史課我可以》書評

近年來，許多歐美影集如《唐頓莊園》、《維京傳說》，在台掀起一陣風潮。《唐頓莊園》是以 1910 年代英國為背景的時代劇；而《維京傳說》則以維京人朗納爾・洛德布洛克為原型改編。許多人因為看了影集想進一步涉獵相關歷史。然而，維基百科錯誤甚多，學術書籍又過於艱深，因此，吳宜蓉撰寫的《歐美近代史原來很有事》、《這樣的歷史課我可以》一系列書籍，就是適合配著一邊看劇的書籍。吳宜蓉自師大歷史系畢業後，長期投身教育界。早在師大時期，她就曾以《白賊七》贏得文學院說故事比賽第一名。進入杏壇後，她更榮獲「Special 教師獎」等殊榮。以下，本文將簡單介紹這兩本書的內容。

《歐美近代史原來很有事》：不需花太多成本，就能理解的歷史

《歐美近代史原來很有事》於 2020 年 6 月出版。本書分為兩部分，第一部分為「歷史課本的快樂，往往就是這麼樸實無華且枯燥」，內容編排以人物為主軸。比如撲克牌上的四個國王、法國史上那些叫「路易」的國王們、英王亨利八世等。除了人物之外，〈中世紀防疫大作戰─戴口罩也擋不住的黑死病〉篇章，也可與現今新冠肺炎疫情相對應。作者先從疫情切入，逐步回溯至百年戰爭與黑死病時期，文中以「牛津大學有三分之二的師生過世」、「英法百年戰爭更是乾脆宣布中場休息，人都不夠死了，還有必要打仗嗎？因此休戰十年」等直白易懂的口吻，讓讀者不需花太多理解成本，就能感受黑死病的可怕。

有別於第一部份聚焦於人物故事，本書第二部分「對世界過於美好的濾鏡，限制了我們的想像」，則以歷史事件為主。這些事件多少也與今日國際局勢有關，像是〈你的恐怖份子，他的自由鬥士〉篇章中，先後談到九一一、雅各賓黨人的恐怖統治，以及 IS 聖戰士等。光看新聞或許無法理解，何以這些人、組織要一而再，再而三發動攻擊，本文則言簡意賅，整理了恐怖攻擊的歷史。

《這樣的歷史課我可以》：主題式設計，適合現今閱讀型態

《這樣的歷史課我可以》於 2021 年 9 月出版，同樣分為兩部分，最後再加上番外篇。第一部分「你都如何讀歷史，帶著笑或是很沉默？」由歷史事件組成，從十字軍東征、地理大發現，直至柏林圍牆、英國脫歐。一般民眾或許對十字軍東征或地理大發現有些概念，但對新聞上的英國脫歐，可能會有些疑問：難道留在歐盟，就那麼不好嗎？因為對年輕一代、沒有經歷過作為聯合國會員國的臺灣人而言，光是要加入國際組織就很困難了，脫離國際組織更是令人不解。這脫歐的背後，究竟有何歷史脈絡呢？其實，這與百年戰爭之後，英國的外交哲學有關。套句書中用法，就是「我邊緣，我驕傲」的光榮孤立，與歐陸維持若即若離的關係。若從這角度來看，就不難理解英國何以脫歐。

第二部分「打開課本，有沒有人能讓你不寂寞」以人物為主，像是維京人、邱吉爾、希特勒等。若有在追《維京傳說》的人，應該對劇中維京人襲擊修道院有所印象。在〈惡魔海盜男，歐洲今晚的惡夢　維京人〉篇章中，作者就從維京人到底是甚麼人，以及維京長船的基本介紹開始，接著討論北歐神話與維京人之間的關係。〈惡魔海盜男，歐洲今晚的惡夢　維京人〉一篇雖不長，但是卻能在有限的篇幅中，讓讀者了解維京人歷史。

總之，本書編排與篇幅，非常適合現今的閱讀型態——人們不一定有時間，捧著一本厚厚的書，從頭看到尾。而本書主題式設計，也讓讀者能先看最有興趣的部分。倘若剛好看到哪部影集，還能對照書中篇章閱讀。不過，歐美時代劇甚多，國際局勢也並非只有脫歐、恐怖攻擊。這兩本著作雖已囊括許多重要的人物與歷史事件，但相信還有很多題材，或是突發的事件，有待作者以如此活潑的敘述方式，將其轉譯給一般大眾。

從普羅大眾到歷史人，都適合看的書

如果照前面所述，這兩本書似乎是寫給普羅大眾，但其實歷史系畢業的人也能在書中找到價值。許多歷史人，都曾被問難以預料的歷史問題：比如研究中國上古史的人，面對美國史問題，可能要查一下資料才能回答。而《歐美近代史原來很有事》、《這樣的歷史課我可以》這類科普型著作能夠迅速幫歷史人複習過去曾學過，但一時淡忘的歷史。而且，歷史人也能將這兩本書的內容，當作逢年佳節與親戚團圓時的話題；至少可轉移焦點，避免長輩不知道要聊甚麼，而開始問：「啊歷史系畢業可以做甚麼？」、「你現在賺多少啊？」、「怎麼不考公務員啊？」、「怎麼不生小孩啊？」。

《歐美近代史原來很有事》、《這樣的歷史課我可以》這兩本書，不僅是寫給國、高中，甚至是大學生閱讀，也適合給一般民眾追求新知。即便是歷史系畢業的人，也能透過它們迅速充電。期待這一系列能再有續作。