企業成功的祕訣
有一年我到處演講，將近百場，都是跟日本料理有關。說過一個一個故事，讓日本料理不僅是嘴裡吃的，也是長知識的文化。我經常分享的一個故事，是關於鐵板燒的：
你坐在一個很大的餐桌邊（餐桌同時也可以變成一個烤盤），剎那間，他就忽然出現了。這個人穿得像主廚，但他所帶來的氣氛使他無可置疑的是個作戰的武士。
他鞠躬。而你身在安全的那一邊，也向他鞠躬回禮。
他露出莫測高深的微笑，掏出了一把刀。你緊緊抓住你的筷子。
突然間，此人化身成為一個風馳電掣的僧侶。嘶、嘶、嘶..他的刀子飛過那些成排的蝦子宛如閃光的照明。蝦子（如今已被切成入口的大小）宛如在烤盤的中心跳舞。
最後，揭曉真相的那一刻終於降臨，他把還在吱吱作響的蝦子輕拋在你的盤中。你嚐了嚐蝦子，心中有股小小的狂喜。
上面這段文字我覺得是對鐵板燒的飲食經驗最好的一段敘述。我常問下面的聽眾，猜猜看這則故事是哪個想像力豐富的作家所寫的呢？把鐵板燒的飲食經驗如此傳神的表達出來。
台下的聽眾從來沒有人答對過。這段文字來自《哈佛商學院案例研究》（Harvard Business School Case Study），介紹在美國大為流行的紅花鐵板燒（Benihana of Tokyo）如何成功行銷、經營的故事。
企管學奉為聖經的《哈佛商學院案例研究》透過故事傳遞企業成功的祕訣，讓讀到這則故事的人都可以清楚的感受到享受鐵板燒的過程。前幾年我開始撰寫飲食文化的故事，後來出版了《和食古早味：你不知道的日本料理故事》。當時收集了很多日本料理的故事，透過一則一則的故事，帶領讀這領略日本料理背後的文化。
《和食古早味》銷售狀況細水長流，賣出了一萬多本，還賣出了韓文版和簡體中文版的版權。除了出版社的行銷相當出色以外，還有另外一個原因，就是這些文章一開始在「故事：寫給所有人的歷史」（storystudio.tw） 網站刊出。
「故事：寫給所有人的歷史」
「故事：寫給所有人的歷史」網站在2014年創辦，四年多以來，超過三千篇的文章，FB 上超過二十萬的粉絲，每月觸及率將近百萬，出版超過二十本書， 線下活動超過百場，成為台灣人文知識媒體的佼佼者。這就是故事的力量。
過去幾年中，我除了在「故事」網站上書寫日本飲食文化，同時擔任網站的主編。「故事」網站所仰賴的就是一批優秀的作者，讓我們的內容維持相當高的品質，而且沒有間段地持續產出。「故事」網站擅長的地方就是能把以往大家不關心的歷史，透過故事，講得有趣，並且在文章當中獲得知識。
一開始「故事」網站的作者都是素人，也是相當年輕的作者。二、三十歲的年紀，文章不僅在網路上獲得大量的分享，很多作者在幾年的寫作過程中已經成為相當成熟的作者，出版專書，賣出海外的版權，還代表台灣的出版品前往法蘭克福書展，成為台灣人文的代表作。
為什麼叫「故事」？因為我們的作者都喜歡故事，喜歡用有創意的方式，讓所有人都喜歡歷史。歷史是一個一個故事所組成的，照理來說，學歷史的人應該是最會說故事的人。但是，在時代進展的過程中，歷史學人逐漸忘卻了這個技藝。
幾年下來，「故事」網站除了是一個熱門的網站，同時是個具有競爭力的新創公司，因為我們都相信故事的力量。當遠流出版公司的總編邀請我為《故事的力量》寫推薦序時，讀完覺得其中很多的想法與我們這幾年的發展過程相當類似，並且給了我很多的啟發。
故事的力量
我們都知道什麼是故事，從小還未識字前，央求父母在睡前唸故事，讓我們可以進入美好的夢鄉；當我們識字之後，透過閱讀理解童話故事、神話、推理小說、愛情羅曼史……等各式各樣的故事。在人生成功與喜悅的時刻，都有不同故事伴隨著我們。
然而，藏諸民間，隨手可得的故事，不僅給予我們生活的力量，也是現在企業成功的祕訣和個人求職的利器。不僅雇主，還有員工都需要磨練說故事的能力。美國原住民的諺語說：「說故事的人統治世界。」故事給與我們未來的想像，讓聽眾都相信，沉迷於故事，願意跟隨。
全世界最賺錢的作家應當是最會說故事的人，月薪超過兩億台幣的 J.K. 羅琳創造了哈利波特的世界。本來是個落魄的單親媽媽，靠著自己的創意，還有豐富的故事情節，讓她成為全世界最富有的作家，而且擠進了富比士全球富人的排行榜中。人類被故事所吸引，並不是後天所習得的技能，而是天生就具有的能力，可以說我們的大腦就是為了故事所打造。
透過科學家的研究，故事會讓我們大腦中負責語言和理解的區域活躍起來，使用更多的神經元，加深記憶的印象。除此之外，故事也會在大腦中激發化學作用， 產生更強烈的同理心，進而尊重差異。從人類的社群發展來說，故事讓人類成為更大的群體，因為我們可以傳承記憶，尊重其他的人，並且團結凝聚在一起，使得社群更加壯大。
當我們知道故事的神奇效用時，我們可以更進一步追問構成故事的要素是什麼？《故事的力量》中以深入淺出的方式剖析故事當中的重要元素，「關聯性」讓我們從熟悉到陌生，在故事中發現自己，投射到故事當中的角色；「新奇」也是故事不可缺少的元素，我們在故事當中想要找到熟悉感，同時也要找到引人入勝的新鮮元素，讓我們的好奇心得以滿足；平鋪直敘的故事無法讓人追下去，情節鋪排一定要有張力，保持緊張的情節是故事不可或缺的元素；有了故事的元素後，讓情節不會脫誤錯亂，維持故事的流暢度，則是說故事的人必須打磨的手藝。
數位時代的來臨，給予每個人很好的發展機會。在各種社群媒介中，我們可以說自己和別人的故事。以往可能只有作家，或是出版商才能讓讀者看到故事，但是社群時代，每個人都是自媒體，都有機會成為眾人的焦點，同時也改變了商業的模式。
新創公司會說故事不稀奇，因為他們在網路時代誕生，這個時代靠的就是說故事的口碑。但是超過百年的企業也需要故事來重整，長青企業奇異是個龐大的組織，生活中從燈泡到噴射機，所有的電器產品都看得到。然而，或許由於歷史悠久，大部分的人都覺得公司文化相當的陳舊。透過企業文化的改造，讓整個公司不僅對外部說故事，也進行內部倡議，說故事成為公司的重要文化，每個員工都樂於分享公司中正在進行的計畫，所有優秀的人才都覺得進入奇異是件很酷的工作。
透過《故事的力量》，我們可以看到精采的實例。現在世界上最酷的公司，不管是新或舊，他們在打造自己的品牌時，都讓故事提升銷售轉換率，並且透過故事找尋到最好的人才。
故事的力量不只是在大企業中，在各式各樣的企業都可以實踐，甚至可以應用到生活中的各個層面。我自己透過說故事，不僅寫出了膾炙人口的書，同時也透過「故事」網站，改變華文世界的人文書寫。對於我自己的人生而言，一個歷史學界出身的學者，能在2019年2月進入中文系工作，也是因為中文系了解到故事的力量。希望我帶領學生說故事、寫故事，讓未來台灣的人文書寫更加豐富。
我透過故事實踐了自己的人生，翻開這本書的讀者，希望你們也能用精彩的故事豐富未來的世界。
