天剛亮，雞鳴聲劃破了夜晚的寧靜。在一九四〇年，一群來自高雄淑德女學校（今高雄市立新興中學）的中學生們比以往更早起床，迫不及待地走向盥洗室梳洗、換上整齊的制服，前往期待已久的修學旅行。[1]
在現代學校也有的校外教學，最早出現於日治時期。當時的學校除了在教室內講授知識外，也會規劃各式校外教學，讓學生有機會到戶外實際感受自然的氛圍，增加見聞。這種校外教學經常摻雜著展示現代化殖民成果的意味，強化學生對國家的認同感。兼具自然美景與現代化建設的阿里山，正是當時修學旅行的熱門首選。
一、女學生們的「木都」之旅
伴隨蒸汽火車所發出的鳴笛聲，女學生們熱絡地暢聊，臉上的笑容藏不住對修學旅行的期待。有些人提到先前看過的林野資料，[2] 還有人分享自己的剪報簿，甚至有人在討論需要多少人才能環抱住傳說中的阿里山神木。此起彼落的談笑聲，在左右搖晃的車廂中顯得特別熱鬧。
在嘈雜聲中，窗外的風景如幻燈片般切換著，直到領隊老師出聲提醒，眾人才意識到不知不覺中，車已經抵達一百〇八公里遠的嘉義驛。[3]
二、南國風情的嘉義公園與嘉義神社
走出嘉義火車站後，一行人無畏日正當中的艷陽，踏著整齊的步伐，朝著嘉義神社前進。
學生們沿途欣賞著嘉義市街熱鬧的景緻。行經矗立於圓環中央的嘉義中央噴水池時，老師講述起明治三十九年（一九〇六年）梅山大地震對於這座城市的摧殘，[4]不過老師話鋒一轉，請學生們回頭看眼前繁華的市街場景，這便是大日本帝國市街改正的政策下，嘉義浴火重生的樣貌，令在場學生們感動不已。
眾人隨後抵達充滿南國風情的嘉義公園，一座由鳳凰木、丹頂鶴、獼猴以及赭紅拱橋所構成的現代化公園。嘉義公園的深處有一座嘉義神社，由於當時處於皇民化政策如火如荼之際，修學旅行中當然也安排了參拜神社的行程。只見行列最前頭的教師一聲令下，學生們便恭敬地雙手合十、低頭祝禱，[5]向天照大神祈求此趟旅程能夠順利。
參拜儀式結束後，一行人稍作歇息，隨即前往引領木都產業發展的重要場域——嘉義製材所。
三、東洋第一的嘉義製材所
學生們尚未走到目的地，陣陣的木頭香味便撲鼻而來。在〈嘉義市街圖〉上，可以看見嘉義製材所旁邊寫著大大的「檜町」二字，以此命名實在是再適切不過。
嘉義製材所的現代化工業機械吸引了所有學生的目光，當作業員啟動機械開關後，原先漂浮於貯木池裡一根根的粗大檜木，彷彿是根輕盈的小竹籤，輕易被夾起。
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檜木被送上送材臺後，即被送往製材工場進行切割，很快就消失於眾人面前。而更震懾眾人的則是接下來的製材過程：
大型劈鋸機（按：應為九呎帶鋸機）先從一塊大檜木的邊緣鋸開，一塊一塊地切割成十公分左右的厚度。[6]
只見檜木發出異樣的聲音，我們一邊看著轟鳴的機器，一邊看著木材在機械（按：應為固定檜木的送材車）上走來走去，直到木材成為一定的長度。[7]
大型的九呎帶鋸機快速運轉著，原先龐大的檜木原料瞬間變成一片一片的木材，俐落分割的畫面令學生們震撼不已。體驗完製材的現場後，學生們最後來到檜木及相關產品的展示區。中央早已排好加工後大小不一的紅檜木材，同學們憑藉著上課學習到的自然知識，開始數起每棵紅檜的年輪，猜測每一根木材的年紀。
四、令人期待的阿里山之旅
這趟旅程中最期待的一刻，終於來臨了。
隔天一早，學生們接著前往搭乘阿里山鐵道。興奮不已的學生們按照老師的指令，依序進入狹小的車廂，找尋適當的位置坐下。與昨日乘坐的縱貫鐵道火車相比，阿里山火車的車廂明顯窄了許多，這是因為阿里山鐵道的軌距為七百六十二公釐，比縱貫鐵道的軌距一千〇六十七公釐少上許多。
寧靜的山谷裡，機械運轉聲與汽笛鳴響聲迴盪於山林間。隨著海拔高度提升，學生們原先熱切的討論，隨著火車的爬升而逐漸緩和下來。車廂因山路顛頗而不停晃動著，再加上濃烈煤煙味不時竄入車廂內，學生們只得將頭伸出窗外透透氣，呼吸點山林間的新鮮空氣，舒緩搭乘火車的不適感。火車窗外的山景果真是平地無法比擬，從樹梢間滲出的陽光和繚繞在山間的雲霧，讓人彷彿身處於仙境。
隨著海拔高度越來越高，室內的溫度越來越寒冷，樹林的樣貌也開始逐漸轉變。當出現「以上溫帶林」的字樣時，火車的速度開始慢了下來。此時的海拔高度已經來到一千七百二十公尺，原先不願穿上禦寒衣物的同學，再也忍受不住寒意，不得不將外套穿上。學生們欣賞著窗外再次改變的林種，只見扁柏、紅檜等針葉林，在冷冽的空氣中仍舊屹立不搖。
就在火車進行第三次轉折後，阿里山神木終於出現在眾人面前。火車的速度開始減緩並停了下來。同學們湊到告示牌前，想要一探究竟眼前的神木到底有多高。其中一位名為岩切的學生，則默默沿著高低起伏的環樹柵欄，欣賞著注連繩上那一束束隨風飄逸的「〆の子」[8]，拿出筆記本，試圖記錄下看到神木時的感受。
終於親眼見證這棵歷經三千年星霜的「神木」。儘管本身看起來似乎有點崎嶇不平，但它似乎存在一種非常神聖且沈穩的氣勢，讓我們就算只是站在旁邊，也有種很熟悉的感覺。
當火車汽笛再次響起，學生們再次搭上火車，前往新高山登山口附近的山間旅社投宿，為明天一早的雲海行程準備。
五、壯闊的新高山日出與雲海
清晨六時整，所有人整裝待發，準備迎接修學旅行最終景點──新高山日出與雲海。
由於阿里山鐵道未能鋪設至瞭望臺所在地，同學們換上便於行走的布鞋，在老師的帶領下，步行於蟲鳴與山嵐之間。霎時間，一絲微弱的陽光從東邊的山稜線竄出，原本整齊的步伐被眼前出現的壯麗美景所打亂，學生們不禁停下腳步，讚嘆新高山雲海之壯闊。
「我們調整步伐，休息一會兒再爬。祝山的美麗即將要出現了！」帶頭的老師吆喝著。
抵達瞭望臺時，太陽已從山稜線躍至新高山上方，一行人興奮地面向東方，齊聲高喊三次「萬歲」後，略帶不捨地告別眼前的美景，緩步踏上歸途。
六、殖民統治下的修學旅行
這是高雄淑德女學校在一九四〇年代的修學旅行紀錄。在日治時期臺灣，這類修學旅行非常盛行，打從修學旅行確定成行的那一刻起，學校老師便會鼓勵同學固定儲蓄，或在學費中預先收取費用。出發前，老師還會引導學生針對參訪地點搜集資料，有些學校甚至會提供必備品清單給學生，為的就是要讓旅程既有趣又安全。修學旅行結束後，學校老師會安排學生展示旅程中的所見所聞。
然而，如何選擇參訪地點時是一門學問。嘉義製材所、阿里山神木等景點之所以成為修學旅行的熱門首選，原因不只在於可讓學生親身體驗課本中的知識，透過參訪現代化機械工廠、阿里山鐵道，還可展示日本帝國治下臺灣經濟繁榮的樣貌，而壯闊的自然景觀以及日本神道信仰的連結，更增添了身為大日本帝國子民榮耀感。
如今的校外教學，大多已經不具備此種展示統治成果的政治意涵，參訪的地點也與百年前相去甚遠。不同時代的旅行安排，呈現各自背後不同的思維與想法，由此可見阿里山、嘉義製材所在日治時期所具有的重要象徵意義。
本文由阿里山林業鐵路及文化資產管理處與故事StoryStudio共同製作
翻開書，開啟一趟從嘉義製材所出發的散策旅程。我們將回到百年前的嘉義，透過一則則的小故事，與製材人共享同一片生活風景。
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- 出版單位：阿里山林業鐵路及文化資產管理處
- 執行單位：故事StoryStudio
[1]〈阿里山、日月潭方面修學旅行記〉，收入安江道彥，《たちばな》(高雄：高雄淑德女學校校友會，1940) ，頁38-42。
[2] 根據林雅慧的研究，日治時期的修學旅行可視為教師與學生共同參與的課外活動，學生在出發前會被學校教師要求調查參訪地點的地理環境、人文經濟等背景，亦會在參訪後鼓勵學生將其所見所聞寫成遊記、心得，並提供公開發表的場合，藉此將校外知吸的新知吸收並內化。見林雅慧，〈「修」臺灣「學」日本：日治時期臺灣修學旅行之研究〉（臺北：國立政治大學臺灣史研究所碩士論文，2010），頁32-33。
[3] 臺灣總督府交通局鉄道部，《臺灣鐵道旅行案內》（臺北：臺灣總督府交通局鉄道部，1940），頁103。
[4] 1906年發生嘉義地區連續出現多起強震，其中規模最大者曾來到芮氏規模7.1級，史稱「梅山大地震」。根據官方出版的《嘉義地方震災誌》統計，當時造成全倒的房屋超過七千多戶，死傷人數也超過千人。然而此次地震後，卻也加速臺灣總督府推行市街改正、房屋建築改正的契機。見國立臺灣歷史博物館，《觀·臺灣》，第35期，2017.10，頁11。
[5] 見蔡元隆、張淑媚等，〈日治後期校園忠君愛國思想的強化：以嘉義市初等學校為例〉，收入《臺北市立教育大學學報》，第40卷2期，2009.11，頁47-49。
[6]〈阿里山、日月潭方面修學旅行記〉，收入安江道彥，《たちばな》(高雄：高雄淑德女學校校友會，1940) ，頁38-42。
[7]〈阿里山、日月潭方面修學旅行記〉，收入安江道彥，《たちばな》(高雄：高雄淑德女學校校友會，1940) ，頁38-42。
[8] 〆の子（しめのこ），指得是注連繩上附屬於繩索以外的裝飾品，多呈垂狀，例如紙垂。注連繩則是具有祈福作用的繩結，多以稻草為材料，主要繫於神社鳥居、新年時掛於大門、神木上。
