「他們是美好又純真的種族。」百年前來臺的西方攝影師，快門下珍貴的寶島影像

攝影師約翰‧湯姆生（John Thomson）和同伴們深入島內秘境，嶙峋巨石阻了道路，湍急河流、聳然峽谷、參天大木與難辨的巨型蕨類植物，還有許多觸手可及的熱帶新奇事物，十九世紀的臺灣山徑，湯姆生紀錄下最原始的福爾摩沙。

1839 年西方攝影術誕生，歷經半世紀發展，技術與設備不斷革新，觀看方式也隨之變遷。探討臺灣攝影史時，普遍會提到重要的十九世紀西洋攝影師，如英國攝影師約翰‧湯姆生（John Thomson, 1837-1921）、美國攝影師聖朱利安‧愛德華茲（St Julian Hugh Edwards, 1838-1903）等人。他們因不同目的來臺，留下珍貴影像，從今日回頭品味，彷彿時間從未逝去，幀幀凍齡光景，既舊且新。

「他們是美好又純真的種族。」湯姆生的島內旅行

湯姆生在 1871 年搭著輪船自廈門轉往福爾摩沙島，當時西方人稱臺灣為「美麗之島（或譯福爾摩沙島，Isla Formosa）」。他的同行夥伴是駐「臺灣府」進行醫療宣教的傳教士馬雅各（James Laidlaw Maxwell, 1836- 1921）。

十九世紀西方人對臺灣認知甚少，在湯姆生眼中臺灣不過是座熱帶島嶼、蠻荒之地，他在自己的遊記中，甚至多次使用「野人」（savages）這樣的字眼來介紹這座島嶼上的原住民。那時清朝政府的勢力範圍，主要分布在島嶼西半邊及部分北端區域，其餘像是山區以及整個東半邊，都是管轄之外的原住民個別部落。

據湯姆生所說，當時島內人口總數約三百萬人，其中兩百五十萬人為漢人，剩餘者為原住民。進入打狗城（今高雄地區）後，他立刻對一切熱帶風貌大感驚奇，開始了對臺灣島內的探險，並用文字與鏡頭記錄著南臺灣風情。

由於馬雅各醫生希望能拓展與山區原住民的關係，湯姆生一行人前往「拔馬」（Poah-be，今臺南左鎮）。湯姆生在遊記中，對當地人所建造的傳教所、排列成馬蹄形的住宅形制和建造方式，都有著詳盡敘述，同時也以攝影紀錄當地平埔族人影像。他形容：

他們是美好又純真的種族，並有著率真的態度。[1]

在島內旅行期間，湯姆生也拍了不少風景與人物，成為現今研究平埔族生態的重要影像參照。

遊走於廈門與臺灣──聖朱利安‧愛德華茲

另一位對臺灣十九世紀風景記錄極為重要的攝影師愛德華茲，在 1860 年代初與妻子來到廈門，主要在廈門及臺灣兩地從事攝影活動，不僅是首位紀錄廈門影像的攝影師，作為最初來臺的西方攝影師之一，他所拍攝的珍貴照片，也被後世認為切實且直觀反映了彼時臺灣的天然地貌。

除此之外，現存的兩張關注遺址的影像紀錄，再現了過去荷蘭人與漢人的足跡，恰好反映臺灣史演進過程中無形的人文脈動。不同民族曾匯聚此地，以各自獨有的文化方式和這座島相處。雖然影像中的城墟都已成殘垣斷壁，卻以無聲方式在歷史長河中翻攪著記憶波瀾，無比耐人尋味！

 

從上述的故事可以發現，十九世紀時的臺灣風景或物像攝影，都是從「他者」的視角出發。無論殖民者或外來客，鏡頭下的影像反映著好奇與觀看的本質。這時段攝影作品及紀錄，蘊含著人文及自然科學的內涵，以及攝影者對異文化、地貌景觀與歷史遺跡的濃厚興趣。

攝影師深入島內，觀察在地住民的生活情態，捕捉瞬間的人文風俗，這些傳世的十九世紀老照片，與攝影師遊歷經驗息息相關，正如湯姆生曾說：

照相機已成為我的旅伴，並為我沿途中感興趣的對象及所接觸的種族，提供了最準確的紀錄方法。[2]

這些來自「他者視角」所拍攝的寶島影像，化作我們現今追憶的過往。攝影師們以各自眼光，探尋不同底蘊的臺灣之美，藉影像陳述其所見所聞，讓臺灣被更多人認識及看見。

[1] John Thomson, Through China with a Camera (London: Westminster A. Constable & Co., 1898), p. 119.

[2] John Thomson, Through China with a Camera (London: Westminster A. Constable & Co., 1898), Introduction.

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