厲害了我的國！羅芳伯成立的「蘭芳共和國」，到底是什麼？

西元 1772 年，廣東嘉應出身的羅芳伯，與有膽量、肯吃苦的親友們出虎門走南洋，到了哪位？（按：「哪位」是客語「哪裡」的意思）

羅芳伯一眾在海上航行四十餘天後，來到了土地資源豐饒的印尼加里曼丹──當時仍待開發的婆羅洲西部坤甸（Pontianak）東萬律（Ｍandor/Toeng-Wan-Loet）一帶[1]，在當地生根，煞猛奮鬥（按：「煞猛」是客語「努力」的意思）。此處不單有荷蘭人、印度裔移民、當地馬來蘇丹與土人勢力競爭，還有閩客族群爭鬥，謀生實屬不易，無打拚做毋得（按：意即「不努力不行」）。

究竟，羅芳伯與兄弟們如何在內有仇讎，外有敵方的情況下「獨立建國」，後來更被稱為「共和國」，與當時的美利堅共和國的民主共和概念相提並論呢？這個「國家」怎麼運作？盛極一時的「蘭芳共和國」最終又為什麼「滅國」？讓我們一一說分明。[2]

族群、商業、政治動盪不斷的婆羅洲大地

婆羅洲坤甸一帶土壤肥沃，適合種植水稻、椰子、咖啡、胡椒，同時又有豐富的金錫、石油、煤礦，這麼好的地方，自然少不了族群衝突跟商業糾紛。

根據曾經實際待過坤甸一帶的荷蘭漢學學者 Veth 等人的說法，大概在 1740 年代，婆羅洲南部的酋長首次在汶萊招募十幾名華人開發金礦資源[3]，大獲成功，之後三發（Sampas）的蘇丹也跟著模仿。於是短短十幾年間，大批華人礦工從廣東嘉應、潮州、惠州一帶，被招募下南洋採礦討生活。[4]

這批華人移民不僅能讀寫、算數，而且體格強健、煞猛擔硬（按：「擔硬」意即客語「吃得了苦」）。因此，當他們初來乍到時，頗受到當地土酋酋長與貴族勢力歡迎，肯定這批華人移民是能夠壯大自己的部落、王國的有利勞力。

可是，隨著華人移民勢力逐漸龐大，當地華人移民、荷蘭人、還有移民群體內部的張力，也越來越明顯。十八至十九世紀，坤甸一帶不時發生搶地盤糾紛──除了閩客族群間時有爭執外，客家社群內部的大埔客家人與嘉應人也因各種經濟利益，互有各種恩怨糾葛，紛擾不斷。

在這個背景下，1776 年，婆羅洲西北部桑伯斯一帶的華人社群，有 14 間原本以原鄉血緣、地緣為聯繫關係的公司，攜手成立了「和順十四公司」大聯盟。[5]這個聯合公司，不只統一華人社群對當地蘇丹的交際事務，也將當地的華人社群團結起來，比起過去公司之間對抗對立，聯合公司更有效率，幫助社會穩定，也提高了經濟事業的利潤。

受此激勵，羅芳伯感覺到，若要在坤甸闖出一番大業、創造美好繁榮的生活，需要各路勢力團結齊心。因此，羅芳伯與各路英雄好漢誓師會盟，成立「蘭芳公司」，而羅芳伯被尊為「首任大唐總長」，或「大唐客長」，意為「華人作客海外首長」。[6]蘭芳公司之後改制為蘭芳大統制（或蘭芳共和國），他們以嘉應州、大埔縣客家人為主，以坤甸東萬律山為基地，向附近東南亞八大金礦工廠主、坤甸蘇丹、當地各部族結成聯盟，負責坤甸一帶保安，並協調各族群之間糾紛。

有領土、有法律、也有政治首長的「蘭芳共和國」

必須說明，這個「公司」，可不是我們現代人去上班賺錢的那種「公司」。當時所謂的公司，是一種在地盤上經營的獨立自治組織，有領土、產業、武力和政治實權，既是經濟實體，也是政治實體。最知名的例子，就是大家耳熟能詳的「荷蘭東印度公司」。[7]

也因此，當羅芳伯將蘭芳公司改為蘭芳共和國時，「國內」也有承繼公司而來的自有武力、法律，也有一系列行政、司法機構，如裁判所（類似法院）和行政府（類似行政院）等。[8]根據《蘭芳公司歷代年冊》記載，在蘭芳，犯重罪的人，比如說命案或者叛逆等等罪名，將斬首示眾；其次，假如有爭奪打架之類一事，則罰以打藤條、坐腳罟；又如口角是非之類等，責以紅綢大燭。[9]

但蘭芳共和國最為人稱道的，是體制跟今日的共和制極其相似，在當時政治仍以君主專制為主的時空背景下，顯得十分特別[10]──對外，蘭芳共和國統一與當地蘇丹、荷蘭人的交涉；對內，成員共同開採礦產，一起養豬、種菜和冶煉金屬器具等。到了每年年尾，蘭芳的成員共同均分採出的金沙。[11]

荷蘭學者高延指出：「蘭芳共和國的總首領稱『大哥』，公司所屬各個不同團體的首領稱『尾哥』，南吧哇區長的頭銜是『二哥』，鄉紳簡稱『老大』，不存在任何具有絲毫霸權主義色彩的頭銜。」[12]

而且，羅芳伯奉行禪讓理念， 1795 年，羅芳伯以 58 歲之齡離世前，據傳曾囑咐：「不拘本州各縣人氏[13]，俱可擇賢而授任」，由此開啟了「蘭芳共和國」13 任、百餘年傳賢不傳子的繼承形式。

公司？共和國？傻傻分不清楚

所以，蘭芳共和國到底是不是一個國家？這個問題，長久以來爭論不休。

就其性質，我們可以說蘭芳共和國是集結鏢局、會館、海外同鄉會等性質的組織。學者認為，蘭芳公司是處裡開礦相關事務的移民社群組織，就如同海外同鄉會、會館或公所，甚至還曾與荷蘭東印度公司合作，協助荷在當地課稅，因此，它並非華人海外第一個共和國，將「客長」當作共和國統治者言過其實。[15]

然而，西元 1793 年 6 月 8 日，英國《泰晤士報》頭版位刊載蘭芳大統制共和國的建國情況。報紙上指出：
 

而且，根據當地耆老的記憶，他們肯定蘭芳公司擁有一套完整的行政與「全民皆兵」的國防機制，同時又有家長、村長的制度，這樣高度自治與獨立的規模，就好像是一個國家──即使羅芳伯從來沒有南面稱王。

延續一百多年的傳奇

西元 1884 年，荷蘭發動攻擊，侵略婆羅洲西部的「蘭芳共和國」，蘭芳共和國向荷蘭舉手投降。

但荷蘭並沒有立即併吞「蘭芳共和國」，仍將當地的客家首領立為「甲必丹」做為緩衝中介。直至清朝覆滅、中華民國立國後，荷蘭才正式宣佈消滅蘭芳共合國。最終，1912 年，蘭芳共和國的餘眾，於今日的蘇門答臘一帶瓦解後，共經歷一百多年的蘭芳共和國才正式宣告滅亡。

雖然蘭芳共和國是否能定調為一個國家，仍有待商榷，但無論如何，蘭芳共和國的故事，確實訴說著客家移民社群的集體社會記憶[17]。從這個意義上來看，蘭芳共和國的建「國」史，確確實實，就是一部硬頸客家青年下南洋奮鬥成功史。

[1]今日的坤甸，是西加里曼丹最大的城市。坤甸一帶除印尼人使用印尼語之外，當地人民也常以較強勢的兩種漢語方言：客家話、潮州話夾雜印尼語互相溝通。資料來源：張維安、張容嘉，〈客家人的大伯公：蘭芳公司的羅芳伯及其事業〉，《客家研究》，第三卷第一期，2009 年 6 月，頁 65。

[2]本篇主要參考資料：〈客家人的大伯公：蘭芳公司的羅芳伯及其事業〉，頁 57-88。廖敏淑，〈清代商工群體中的客長〉，《國立政治大學歷史學報》，第 42 期，2014 年 11 月，頁 1-34。何則文，〈亞洲第一個「共和國」，其實是客家人 200 多年前在婆羅洲建立的？〉。

[3]〈客家人的大伯公：蘭芳公司的羅芳伯及其事業〉，頁 63。

[4]同上。

[5]〈客家人的大伯公：蘭芳公司的羅芳伯及其事業〉，頁 71。

[6]〈客家人的大伯公：蘭芳公司的羅芳伯及其事業〉，頁 75。

[7]〈客家人的大伯公：蘭芳公司的羅芳伯及其事業〉，頁 64。〈亞洲第一個「共和國」，其實是客家人 200 多年前在婆羅洲建立的？〉。〈赤道國度：西加里曼丹華族榮辱〉，《經典雜誌》，2007。

[8]高木桂藏，1992，《日本人筆下的客家》。關屋牧譯。台北：關屋牧出版。

[9]〈亞洲第一個「共和國」，其實是客家人 200 多年前在婆羅洲建立的？〉

[10] 同上。

[11]〈客家人的大伯公：蘭芳公司的羅芳伯及其事業〉，頁 72。

[12]高延，1996，《婆羅州華人公司制度》（袁冰凌譯）。台北：中央研究院近代史研究所，頁 86。

[13]這裡指的是客家移民原鄉的「縣」。舉例來說，蘭芳共和國主要的組成就是嘉應州梅縣、大埔縣客家人。

[14]〈客家人的大伯公：蘭芳公司的羅芳伯及其事業〉，頁 68。

[15]〈清代商工群體中的客長〉，頁 1-34。

[16]轉引自〈客家人的大伯公：蘭芳公司的羅芳伯及其事業〉，《客家研究》，頁74。

[17]〈客家人的大伯公：蘭芳公司的羅芳伯及其事業〉，頁 80。