【牙仙子童話】傳說，睡前將乳牙放枕頭下，隔天會變成一枚金幣？

現代人普遍認為童話是寫給兒童的故事，很少將它當作「大人的讀物」，然而在童話誕生的年代，這些故事其實都是寫給成年人看的。現今大家耳熟能詳的「小紅帽」，「睡美人」及「灰姑娘」等童話都是出自十七世紀法國著名作家佩羅（Charles Perrault）之手，後人稱他為「童話的奠基者」。

當時的童話作者並不全是男性，有許多故事是出自女作家筆下，例如「美女與野獸」就是維倫紐夫夫人（Gabrielle-Suzanne Barbot de Villeneuve）的作品之一。不過很少人注意到「童話」一詞的發明人也是女性，她就是十七世紀最知名的童話作家之一奧努瓦女士（madame d'Aulnoy）。

童話創造者奧努瓦女士
（madame d'Aulnoy）

奧努瓦女士的本名叫瑪麗凱薩琳（Marei-Catherine）， 1650 年出生於法國諾曼地的一個貴族家庭裡。15 歲那年，瑪麗凱薩琳被安排嫁給一位住在巴黎的男爵，年紀輕輕的她得開始學著打理男爵的內務。她雖然為男爵誕下四名子嗣，但夫妻倆對彼此毫無感情，外界謠傳男爵是為同性戀者，他的目光總是停留在年輕帥氣的男人身上，回到家中便對妻子百般刁難，甚至在妻子懷孕時毆打她。更慘的是，男爵還大肆揮霍瑪麗凱薩琳的嫁妝，眼看著家裡的經濟狀況一天不如一天，瑪麗凱薩琳在婚後第三年決定要擺脫男爵。

瑪莉凱薩琳的二位男性友人（據說是她的秘密情人）與她的母親安排了一場控訴，指控男爵挪用公款並懷有陰謀，後者可以算是廣義的「褻瀆君主」罪，最重可判處死刑。男爵為此入獄一年，最後因證據不足而無罪釋放。

後來，瑪麗凱薩琳為了逃避男爵決定暫時離開法國。她先後到過許多歐洲地方，在國外待了將近 20 年後終於回到巴黎。回到巴黎的瑪麗凱薩琳在開設了自己的沙龍，與會者都是當時知名的文人，甚至連孔代親王都是沙龍的座上賓。當時的法國沙龍及宮廷裡都盛行「說故事」，在沙龍裡甚至把說故事當成是一種遊戲，當時的路易十四國王本身也是位愛聽故事的國王。這些故事的題材大多取自民間傳說，也有人靠自己的想像力來創作故事，這些故事便是「童話」的前身；當這些故事躍然紙上後，成為一種通俗的新興文學。

1698 年，巴黎的巴賓（Barbin）書店出版了瑪麗凱薩琳的第一本童話故事集，她將這本故事集名取為 Les contes des fées，意思是「仙子的故事」。這本故事集影響了日後的童話敘述風格，日後這類圍繞著魔法、小精靈、 仙女等短篇故事不再被稱為散文或小說，而是被歸類到「仙子的故事」。

在瑪麗凱薩琳所出版的童話故事中，最知名的便是「善良的小老鼠」（la petite bonne souris），故事中的仙子在日後被看作是民間傳說「牙仙子」的原型。

 

善良的小老鼠故事

很久很久以前，某個王國裡的國王與皇后感情非常好，他們每日形影不離，除了吃飯睡覺都在一起，他們還一起出外打獵、一起參加舞會、一起參加盛宴，一起聽歌劇表演。這對夫妻總是那麼開心，彷彿他們是世界上最幸福的人；他們的臣民也效仿國王與皇后，讓自己的生活充滿喜樂，因此這個王國被稱為「喜樂國」。

喜樂國旁還有另一個王國，這個王國厭惡所有讓人開心的事，只會到處尋釁滋事。這位國王總是看起來愁眉不展的樣子，鬍子長而雜亂，眼睛看起來是那麼的空洞，身材乾癟又總是穿著黑衣，灰白的頭髮看起來又油又髒。這位國王只有在看到有人被殺死、或被痛毆時才會感到快樂，他人的人死亡是他快樂的泉源；他尤其喜歡自己親自動手，例如他看到某位母親深愛自己的兒女，便在這位可憐的母親面前殺死她的孩子，因此這個王國被稱為「憂傷國」。

某天，憂傷國的國王從別人口中聽到喜樂國的國王總是那麼開心，他心裡感到非常嫉妒，國王立刻召集軍隊要攻打喜樂國，他要看到喜樂國的國王在戰爭中死去或受重傷。

當這個壞消息傳到喜樂國後，喜樂國的皇后非常害怕，她希望國王能帶她一起逃走，但是喜樂國的國王寧可戰死也不願苟活，他立刻騎馬奔赴戰場。皇后只能淚送國王離開，她來不及向國王說自己已經懷孕了⋯⋯皇后每日都向郵差打探國王的消息，某天郵差急匆匆地跑來跟皇后說：「國王死了，我們打輸了，憂傷國的壞國王馬上就要來了。」皇后聽完立刻昏了過去，侍女們急忙將她抬到床上，皇室成員們哭成一團，這真是世界上最可憐的事了。

正當大家還沈浸在悲傷的情緒中，突然間聽到外面有人大吼「殺人！搶劫！」，憂傷國國王及他的臣民們已經入侵了。他們見人就殺，一群人很快地就進到皇后的房間；皇后嚇的躲在被子裡。壞國王很快的就找到躲在被子裡瑟瑟發抖的皇后，他把皇后扛到馬匹上，準備帶回到憂傷國。可憐的皇后一路上都遭受壞國王的羞辱與責罵。

很快地，壞國王就發現皇后懷孕了，他思考著如果皇后懷的是女孩，就要把這位公主嫁給自己的兒子。為了打聽皇后懷的孩子究竟是男孩還是女孩，壞國王找來一位小仙子，他把小仙子送到關押皇后的高塔中，讓她去套出皇后的話。

小仙子看到皇后被關在簡陋的房間裡，整個人瘦得只剩皮包骨的慘況，忍不住對皇后說：「堅強一點，我會幫助妳的，妳的苦難就要結束了。」

皇后從仙子口中得知，她的孩子會被嫁給憂傷國的王子時，難過到不知如何是好，天天以淚洗面。某天，皇后在房間裡看到一隻小老鼠，牠可愛的模樣逗的皇后十分開心，皇后於是每天都把自己的食物分給老鼠吃，將牠看作是自己的朋友。小老鼠為了回報她，每天都從外面運來編織搖籃的麥梗。這麥梗是有其用途的，皇后打算等公主出生後就把她放到搖籃裡，再將搖籃用繩子從高塔上垂放下去，讓經過高塔的人可以把公主帶走。

皇后知道有一位老婦人每天都會在高塔下逗留，於是她拜託這位婦人帶走自己的孩子。不過這位婦人要求皇后幫她做一件事作為回報，這位婦人酷愛吃老鼠肉，她要皇后殺死房間裡的老鼠，再把死老鼠送給她吃。

善良的皇后根本下不了手，她寧願自己的孩子受難也不願意殺死一隻活生生的動物。在皇后臨盆當天，她驚訝地看到房間裡的小老鼠竟然幻化成人的模樣，原來老鼠和老婦人都是一位小仙子偽裝的，她想測試皇后是否是個善良的人。小仙子被皇后的善心感動，她答應幫助剛誕生沒多久的小公主，送她離開憂傷國。萬萬沒想到，剛出生的小公主在從運送過程中被一位壞仙子給偷截走了，從此再也沒有小公主的消息了。

許多年過後，憂傷國的王子即將成親了，王子想娶的女孩並不是哪國的公主，而是王子在樹林裡偶遇相識的養鴨女。王子被養鴨女的美貌所震懾，隨即向壞國王請求要與養鴨女結婚。不過養鴨女一點都不想嫁給這位獨眼王子，壞國王便威脅她：「妳如果不答應和我兒子成親，我就把你的皮給剝下來 !  」可憐的養鴨女只好答應嫁給王子。

大婚前夕，養鴨女被壞國王關進高塔裡，正當她蜷縮在房間角落裡哭泣時，房裡忽然出現一位小仙子。小仙子本來只是想看看未來的王妃的樣子，好奇心作祟下順便問了養鴨女一些問題，她赫然發現，眼前這位養鴨女就是當年被壞仙子抱走的公主！小仙子便向養鴨女承諾會救她出去，還會讓她和自己的母親團圓。

其實多年前，皇后早已被小仙子救走，她在拯救的過程中還施法讓壞國王摔倒，讓國王斷了好幾根牙齒。為了彌補自己當年的失誤，小仙子再次把自己變成老鼠，在夜晚來臨時悄悄溜進壞國王的房間裡。牠爬上國王的臉，狂咬他的耳朵、鼻子，甚至還去咬他的舌頭，把壞國王氣個半死。趁著壞國王和侍衛們滿房間尋找老鼠的蹤跡時，牠又悄悄地溜進了王子的房間，這次除了咬他的耳朵、鼻子外，還弄瞎了王子的眼睛。

王子在盛怒之下拿了劍想殺死老鼠，但他因眼睛看不見，一不小心就跑到壞國王的房間裡。壞國王看到王子拿著劍跑進來，以為他是想殺自己，一氣之下也拿著劍和王子打起來，最終兩人都死在對方的劍下。

壞國王和王子一死，憂傷國的臣民也立刻起義，他們早就受夠壞國王的暴行，渴望可以像喜樂國的人一樣擁有開心的生活。皇后得知消息後，立刻趕到高塔裡與公主相認，兩人從此過上幸福快樂的生活。

 

21世紀的牙仙子

〈善良的小老鼠〉故事裡國王被小仙子弄斷牙齒的場景，並不是作家奧努瓦女士的想像，早在童話誕生前，歐洲的民間故事中有老鼠蒐集小孩乳牙的情節；而英語系國家的傳統文化裡裡則是小仙子來蒐集乳牙，久而久之就出現了「牙仙子」的故事。

在歐美文化裡，當小孩開始換牙時，父母會叫孩子在睡前把掉下來的牙齒放到枕頭下，專門蒐集乳牙的牙仙子會在夜晚出現，悄悄拿走枕頭下的乳牙，並放上一枚金幣作為報酬。這個故事的用意是讓孩子不會對換牙感到害怕，甚至可以期待仙子的降臨，父母也藉此保存孩子的乳牙。

在現代，牙仙子傳說不只是童話，還被用來推廣乳牙研究的捐贈。乳牙是醫學研究中的重要項目，透過乳牙裡的幹細胞可以研究阿茲海默症及關節炎等疾病。大多數人還不知道乳牙對醫學研究的益處，因此很少主動向醫院捐贈乳牙。巴西的聖保羅大學牙醫學院利用了牙仙子傳說，以「玩轉童話」的創意，為乳牙研究募得大量的實驗乳牙。看來，牙仙子傳說不僅幫助了兒童，也幫助了不少大人呢。