日本的人魚不是公主，而是神奇海味？被詛咒的海中長生不老藥

在奇幻生物中，人魚的知名程度也是數一數二。西方的人魚是美貌少女，有一副好歌喉，還能把聽到的人都迷得神魂顛倒；中國的人魚則是非常具有生產力，不僅哭泣的淚水會變成珍珠，還能紡出輕薄好看又實用的鮫綃^[1]，那麼日本的人魚又是怎麼樣的呢？

就讓我們一起看看日本的八百比丘尼傳說中，人魚到底是什麼樣的生物吧！
 

日本人魚不是公主，是海產？

世界各地都有人魚的傳說，而在大部分的設定裡，他們通常都是人身魚尾的神祕精靈，充滿浪漫色彩。

不過，日本原產的人魚比起類人生物，更像是一種珍奇海產。承襲自中國《山海經》，在日本傳統觀念裡面，所謂「人魚」，就是長著人頭的一尾魚，更接近「人面魚」的概念。直到江戶時代，西方人魚的傳說開始在日本傳播，才出現今日大家所熟悉的「上身是人、下身是魚」的人魚形象。此外，在日本的傳說中，人魚不只沒有特別被強調具有知性的頭腦、美麗的外貌，甚至還會發出嬰兒般的哭聲，可以說是恐怖屬性點滿。

或許是因為長得就像普通的海產（畢竟除了現流海產店，我們一般見到的「魚肉」都只有魚片的部分嘛），在故事中登場的日本人魚，總是以人魚的「魚肉」為賣點，不僅超級美味，吃了還能長生不老，就連骨頭都能當成藥，簡直就是奇幻海洋世界中的五星級藥材！
 

最有名的人魚食客：八百比丘尼

人魚肉的「食療」效果到底有多神奇？八百比丘尼絕對能親口告訴你。

這位尼姑的故事流傳在日本各地，版本也各有出入，但不變的核心架構就是：她偷吃了父親帶回的人魚肉，從此永保美貌，還獲得一千年的壽命。

然而，這並不是幸福快樂生活的開始，反而是悲傷的起點。獲得永生之身以後，青春永駐的她只能眼睜睜看著親近的人逐漸衰老、逝去，旁人也都因此疏遠了她。陷入寂寞之中的她，選擇出家並四處遊化，最終於八百歲時返回故鄉，在福井縣的一個洞穴圓寂。

現在福井縣小濱市的「空印寺」，就有供奉她的像。大家有機會到附近的話，也可以去走走，思考一下祝福和詛咒之間的一體兩面。八百比丘尼並未因長生不老而幸福，反而因此陷入孤寂。這種悲劇結尾，或許就和其他長生不老的故事一樣，告訴世人永生的美好僅僅存在於想像吧。
  看到這裡，你可能會想說，明明傳說中的人魚肉能讓人活一千年，那為什麼八百比丘尼的名號不是「一千比丘尼」呢？

這是因為在傳說中，她將兩百年的壽命分給了國主，也因此得到了「八百比丘尼」這個稱號。而因為她永遠的青春美貌，人們也叫她「白比丘尼」。
 

吃人魚會孤獨，但和人魚戰鬥就沒事！

吃了人魚肉會陷入讓人憂鬱的永生，那和人魚打架又會發生什麼事呢？

上面提到的日本人魚是一種珍味，雖然食用後果不一定良好，但總之會被當作一種食材「任人魚肉」這件事情是無庸置疑的。然而，根據瓦版「人魚圖」（1805）跟石塚豊芥子（1799-1862）《街談文集》（街談文々集要）的記載，在日本中部富山縣，人魚卻是一種哥吉拉般的存在。

富山人魚的身形可達 11 公尺，頭上長著金色或白色的角，頭髮有 4.6 公尺長，身體雙側各長著三隻眼睛。不只如此，它每天都會出現兩、三次，每次牠出現，人們就會捕不到魚，村裡還會發生火災，更會響起三公里外都聽得見的巨大聲響，簡直是動作電影般的華麗登場。
   大怪獸登場了，那麼，誰是超級英雄呢？

傳說，當地居民不堪其擾，就跑去向領主前田家求救。領主出動了鐵炮隊，一共動用 450 挺鐵炮槍才將人魚擊斃。不過，這些人卻沒像吃了人魚肉的八百比丘尼一樣悲劇，反而開始走運，不僅能夠長壽，還很有福氣，整個村莊從此不受惡運侵擾。不知道是不是只要不吃，怎麼欺負人魚都可以？還是，就像不同種的河豚有毒部位不同，不同地區的人魚帶來的 buff 也有所差異？
 
就像日本漫畫裡的人魚公主有分七大洋，不僅色彩各異，歌聲也各有特色，日本的人魚或許也有地域之別。他們有些是人畜無害，還能吃了保平安的保健食品；有些則是毀天滅地的大妖怪。不過無論如何，我們現在也只能到留下這些人魚傳說的地方，追尋故事的軌跡，想像永生少女的美麗與哀愁了。
 

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