收音機的出現，突破訊息傳遞的空間與時間限制，能更快速、有效的將消息散布至各處。於日治時期時多作為傳播新知或娛樂之用，不過由於技術限制，放送內容大多掌握當權者手中，廣播於無形中成為教化工具。
但在民眾憤而起身，欲向當權者奪回權力的那瞬間，收音機也串連起各地的反對聲浪，成為反抗者的武器。
殖民的旋律
1925 年的「始政三十週年紀念博覽會」，收音機首次出現於臺灣人的眼前，當時臺灣總督府嘗試性地舉辦了為期 10 日的「試音放送」，悠然旋律自木造盒子中淌流而出，殖民地人民也才看著那木盒發愣，留下了驚奇與讚嘆的印象。而至 1928 年，後來更名成臺北放送局的演奏所於臺北新公園（今二二八和平紀念公園）內正式成立，自這一年起，收音機正式進入臺灣人的日常生活。
因為價格高昂，當時的收音機還不普及於各戶人家，僅為日本人或少數公務員、銀行員所有。為讓官方的聲音得以傳入民間，放送協會常派員親自登門向仕紳們推銷，也會在公眾集會場合配置收音機，收音機便逐步開始進入臺灣人生活視野之中。
而收音機正式進入吳新榮的生命，則是在 1938 年的那個夏天。
起初購買收音機時，吳新榮面對臺灣放送協會的推銷其實有些猶豫，儘管作為醫師的他收入頗豐，也觀望收音機好一段時日，不過推銷員拿來的國際牌真空管收音機，是一臺要價 75 圓的高級品，這價格甚至比起弟弟吳國卿任職於保險公司的月薪還要高，使得他必須慎重考慮收音機的購置。
經過一番掙扎，吳新榮不敵銷售員的說服，不過他仍須透過分期付款的方式，才能夠把這臺高級品安放在家中。
此後，吳新榮也宣告展開「文明生活」。
我們終於感到收音機是不可或缺的東西，非常有益。
在擁有收音機的一個禮拜後，吳新榮忍不住如此讚嘆，無論學習語言、陶冶性情或是獲取新知，都能藉著收聽廣播達成。吳新榮也會收聽氣象新聞、國語講座、政策宣講等節目，放送局偶爾也自日本轉播棒球比賽。儘管明白收音機放送的不純粹僅是音樂或演藝節目，也是一種官方意識型態的政治宣傳，可吳新榮仍深感廣播的重要性。
對於吳新榮來說，若未曾擁有過那一臺收音機，那些新知、歡愉都無法隨著電波自遠方來到。當「殖民」與「現代」的脈絡相互交錯著，收音機所帶來的便利性及娛樂性，也夾帶著殖民者的意圖，使得人們難以抗拒「文明生活」的侵入。
一邊啃著甘蔗、一邊看著書，也一邊聽著電臺放送裡的音樂，儘管那姿勢看上來有些許笨拙，但能夠恣意地擺放肢體，癱坐在窗邊，慵懶地迎著夏風徐徐地吹拂，吳新榮終於自覺生活不再紊亂，越發相信那些認同與讓步，都換來了文明與進步。
1941 年，收音機播送著呂赫若進入東京寶塚劇團後的第一次廣播，那渾厚的聲音配合著悠然的旋律，吳新榮不自覺地隨著西洋音樂起舞。
吳新榮一時興起便寫信給呂赫若，遠方的人們在無形的訊號與電波之間，將人們彼此聯繫起來，吳新榮又怎能抗拒這些文明事物？戰爭時節的困頓與窘迫，在聽到呂赫若的歌聲時頓時消失。
花了好些時日才認同日本帝國的吳新榮，以為日子就將這樣過著。尚不曉得原來在變動急遽的年代中，失去祖國只是一瞬的事情。
放棄勉強而來的認同也是。
終戰那一天
1945 年 6 月，戰爭的頹勢已經無法止住。在太陽還沒升起的時刻，六架盟軍的 P51 型野馬戰鬥機從佳里的上空飛過，迅速炸毀變電所後即折返，熊熊火光竄出，升起的黑煙讓天空蒙上了一層灰暗。
望著那因沒電而無法作用的收音機，吳新榮深切的體悟到戰爭的絕望。悠揚的音樂不再從收音機淌流而出，戰爭的本質或許就是讓人類生活退回原始？而初嚐過文明滋味的人也已經無法回頭。
隨著無電可用的日子愈加頻繁，戰敗的跡象已經無法掩蓋，苦戰惡鬥的日子糾纏了半年，儘管不願意相信，吳新榮忍不住悲觀得向同為作家的好友徐清吉訴苦：
「我覺得戰敗好像不遠了。」吳新榮悲嘆的說。
那年的八月雨一直下，滂沱的雨水自窗外不停滑落，敲擊著外表看似堅固的防空壕，那是吳新榮最有自信的作品。不過一當土壤被水浸潤著，土塊缺乏強力支撐，任其再用心也依然會潰坍。當最自豪的防空壕被雨水沖垮後，吳新榮再也止不住想像戰敗的念頭。
「只能祈禱一切平安。」徐清吉無力地回道。
1945 年 8 月 15 日的上午，吳新榮按照計劃至下營保甲事務所替瘧疾患者進行血液檢驗，戰爭與連日來的大雨讓市區泥濘不堪，也使得疫情更加惡化。在歸途期間遇到同為醫師的好友謝得宜，謝得宜告訴吳新榮有重大事件將要廣播，要他儘速返家。
吳新榮雖然尚不知道確切的答案，不過大概已經預見廣播的內容。回到家中後，吳新榮還來不及整理儀容便朝著收音機奔去，但收音機卻在緊要關頭時沒電，而以沉默回覆他的期待。待到傍晚，才由好友鄭國津告訴他這項大事。
8 月 15 日中午 12 時，昭和天皇宣讀終戰詔書，宣布無條件投降，日本戰敗。昭和天皇的玉音透過廣播放送至全島各地，五十年來的苦痛與悲喜全在那瞬糾結於眼前，無論是憎恨或傾慕日本帝國，內心情緒也都失去依歸的對象而無處釋放。
得知日本戰敗的隔天，吳新榮心情雖然還尚未平復，面對未來仍懷有一絲不安，但他還是興奮的與徐清吉等朋友奔向溪邊，一同褪去上衣，往溪裡奮力一跳，洗盡戰爭的塵灰與日本殖民 50 年來的苦汗。卸除戰爭的重擔、免去殖民者的壓迫，吳新榮忍不住放聲大喊：
自今日起吾人要開新生命啦！
「祖國」歸來
旗風滿城飛／鼓聲響山村／我祖國軍來／你來何遲遲／五十年來暗天地／今日始見青天／今日始見白日⋯⋯吳新榮〈歡迎祖國軍來〉
一切雖然來得突然，不過戰爭結束的那瞬，吳新榮也終從壓抑中完全解放。不過並不是所有臺灣人皆如此欣喜。
仕紳林獻堂透過廣播聽見戰敗消息時，只替這數十年來的折磨感到嘆息；律師黃繼圖聽聞玉音播送時則對此瞠目結舌，遲遲不敢相信日本已經戰敗；當時人還在東京的醫學生葉盛吉，聽見天皇廣播後，想起同胞奮鬥 50 年的歷史，仍覺得感慨萬千；即便是歡欣慶祝戰事結束的吳新榮，淡卻心情後也仍覺得虛幻，而有著無量的感嘆。天皇玉音透過廣播，將各地的臺灣人聯繫起來，卻也因各自生命歷程的歧異，反應也有所不同。
那是多數人第一次以帝國臣民的身分聽見天皇的聲音，但也是最後一次。
臺灣島的前途雖然未知，臺灣人民的心情與動向也各有考量，但日本殖民體制終告瓦解，長期以來時局的矛盾終於消融，多數人對於即將來到的新生活抱有高度期待。吳新榮不願多想過往那些焦慮與壓抑，日記也不再以日文書寫，開始重新拾起熟悉卻也陌生的漢文，為將來的生活預備。
1945 年 10 月 10 日，臺南佳里的街道上插滿著青天白日旗，這是臺灣人第一次度過雙十節，群眾也集結上街慶賀臺灣終於重歸祖國懷抱。吳新榮站在露臺下望著那般風景，忍不住大呼「大中華民國萬歲！」眼淚也激動得自雙頰流過。
而人在臺北的林獻堂則與林茂生、林呈祿等仕紳同赴臺北公會堂（今中山堂）參與雙十慶典，慶典由先行來臺的行政長官公署秘書長葛敬恩主持，林獻堂與林茂生也接連登臺致詞，勸勉民眾努力學習祖國文化。臺北公會堂外擠滿無數想要一睹盛事的群眾，彼此相互道賀著，慶典的過程隨著廣播放送至臺北市的各個角落，沉浸於「國慶」的喜悅之中。
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指導單位：內政部
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