【世界遺產故事】沒有銀光閃閃的銀閣寺

在日本的室町時代，有位將軍既開啟了戰國時代的亂世序幕，亦打開了日本中世紀文化的大門，這位將軍就是「足利義政」。

足利義政是室町幕府第八任將軍，曾經大興土木，建造東山山莊等建築群，並遷移山莊內居住，為東山文化的締造者。

可惜，晚年執政時發生了應仁之亂（被一些歷史學家視為戰國時代的起始事件），戰亂燒毀了無數東山文化的建築，只有銀閣寺的銀閣和東求堂被保存下來。而足利義政死後，銀閣和周邊建築被改造成今天的銀閣寺和寺內各個景點。

原名「慈照寺」的銀閣寺，位於今天京都市的東北方。它與金閣寺不一樣，被稱為「銀閣」的觀音殿沒有閃閃銀光，但寺內與銀色有關的銀沙灘及望月台，倒亦符合了「銀」的情調，寺內的景點不但突顯東山文化特色，更令人有清幽舒服的感覺。

它與金閣寺一樣，只有巴士才是比較方便到達寺廟門口的交通工具。如果從京都車站作起點的話，遊客可乘坐 100 號巴士，在銀閣寺前站下車。往山上走 10 分鐘即可到達寺廟門口。

 銀閣寺垣  

在寺廟門口為起始，沿路轉右為一條直路—銀閣寺垣。

銀閣寺垣是一處兩旁底層建有石垣、中層為竹垣、竹垣上種有排列整齊小樹的道路，感覺就好像森林中開闢了一條要道似的。走到盡處，就是售票處了。銀閣寺的門票是一張寫上守護字句的符，貼切佛門寺廟的風格，頗為特別。

銀沙灘及望月台

從售票處入寺內，就是銀沙灘及望月台。一大片的銀沙灘好像梯田狀分了數層，銀沙能把日光後射於眼前，閃爍爍的景象很迷人。在銀沙灘上那半層樓高的圓梯形銀色坐台—望月台，外表一片銀色與下面的銀沙的景象互相襯托着，迷倒了入寺參拜的人。

據說，銀沙灘象徵着中國的西湖，特意採用能反射光線的白沙，把太陽和月亮的光芒折射到對面的本堂內呢！

在銀沙灘及望月台對面，就是剛才所提到的「方丈本堂」。方丈本堂是典型的木造建築，門前有一個香爐供善信上香參拜。據說方丈本堂在江戶時代建成，現時安放了釋迦牟尼佛佛像、一些江戶時代的畫家作品，以及足利義政與其妻子日野富子的牌位。

方丈本堂的鄰旁就是東求堂，是銀閣寺內的佛堂和茶室，建築格局有點像一間書齋和茶室的混合體。據稱，東求堂的命名有「東方的人祈求往西方極樂世界的意思（東方の人、念じて西方に生ずるを求む）」。此外，它是首個採用「書院造」的建築，因而擁有一定的歷史價值。在東求堂內，除了有供奉阿彌陀佛佛像外，亦安置了已剃髪的足利義政木像。

茶之井與洗月泉

在東求堂再往前走，有一條分支路，一條是上山從高處的小道俯視寺中園景，另一條則是穿過寺中的錦鏡池，近距離欣賞寺中景色。位於寺內靠山的支路有茶之井和洗月泉兩個景點。據說，茶之井是當年足利義政入住東山山莊時取水之處，並把井水泡成茶飲用。

由於茶之井的水質優良，現時銀閣寺有茶會活動時，都會取茶之井的水作泡茶之用。至於鄰近的洗月泉，其取名源於夜晚泉水映照月色時，就好像為月亮清洗似的。此外，在上山小道的沿途，遊客能飽覽整個園景，包括坐禪石、大內石和浮石等，更能遠遠眺望銀閣的外觀。

銀閣──觀音殿

走過上述的景點後，最後來到銀閣寺的主角──銀閣。

銀閣正名是「觀音殿」，兩層高，外表沒有半點銀箔。曾經有說法指，原本銀閣外表的建築意念是希望貼上「銀箔」，但因為幕府財力問題而沒有成事。

銀閣底層名為「心空殿」，建築特色為書院造；頂層名為「潮音閣」，內裏放有觀世音菩薩像，這亦是它名為觀音殿的原因。另外，殿頂有一隻朝向東方的鳳凰配飾，與金閣寺朝向西方的鳳凰互相呼應。

銀閣是銀閣寺旅程的終點，沿路可返回初進寺的銀閣寺垣，從入口處離開。作為東山文化的代表，銀閣寺自室町時代起，先後經歷過戰國時代、江戶時代，以至近現代的洗禮後，其歷史地位越見穩重。

1994 年，因為是「古都京都的文化財」的一部分，銀閣寺被列入世界遺產名錄。