南國陽光普照──西鄉孤月的末日之旅

1911 年初，浪跡天涯的日本畫家西鄉孤月（1873-1912）【圖 1】孑然一身來到臺灣，怎麼也想不到，這一趟會是他人生旅途的終站。

 

他從臺北一路南下，約莫一年半的時光，隻身遊歷阿里山、嘉義與臺南等地。不料途中罹患腸胃炎，趕回東京治療未果，戛然結束了不到 40 歲卻跌宕起伏的人生。對他在臺灣最後幾個月的旅程細節，我們幾乎一無所知，只知道他留下一幅畫作《台灣風景》【圖 2】。畫面透過椰林望向河川與糖廠，遠方山脈橫亙綿延，金絹色的天空與大地象徵南國的陽光，平靜而溫暖地照耀著。

日本・19 世紀末

場景回到 1889 年，西鄉孤月 16 歲時，甫於上野成立不久的東京美術學校。這裡是日本自明治以來作為近代化政策的一環，官方正式設立的美術專門學校，也是後來學習藝術的臺灣青年們努力想考入的地方，即現在的東京藝術大學。校長岡倉天心（1863-1913）是著名的美術理論家、教育家，他改良傳統的狩野派繪畫，增加光影與色彩，調整構圖與題材，形成代表國家美術文化的日本畫。

西鄉孤月本是松本藩士西鄉家的長男，一家遷至東京後，家境不錯的他就讀私立東京英語學校，向狩野友信（1843-1912）學畫。[1]這一年，西鄉作為第一期學生入學，同學有橫山大觀（1868-1958）、下村觀山（1873-1930），由於表現傑出，加上晚一期的菱田春草（1874-1911），被譽為老師橋本雅邦（1835-1908）門下的「四天王」。

畢業後，西鄉孤月原本留在學校擔任助教授，1898 年岡倉天心因紛爭而離校創立日本美術院時，他與幾個好同學們奮起追隨，同年並與老師橋本雅邦的四女結婚，這一年 25 歲。此時期西鄉頻繁地在日本繪畫協會共進會等展覽中獲獎，名聲不亞於我們現在比較熟悉的日本畫家代表橫山大觀與菱田春草。當時的西鄉孤月可以說被視為橋本雅邦的接班人、日本畫畫壇眾所期待的新秀。

可惜好景不常，不到半年的婚姻破局，其緣由據說與身為美男子西鄉的好酒色有關。由於東京難以容身，他逐漸與中央畫壇保持距離，開始四處巡遊，到各地開畫會，籌措旅費打算前往歐洲。這段放浪之旅持續了 10 年之久，足跡遍布九州、長野、東北、北海道等地，終於在 38 歲這一年來到臺灣。

臺灣・1911 年

西鄉孤月繼續鬻畫遊歷，報紙記載他在臺北日之丸旅館、嘉義俱樂部、臺南公館等處舉辦畫會。[2]臺灣書畫集《高砂文雅集》中收錄的兩張水墨女性幽靈圖，可能就是如此而來。其中一張【圖 3】，殖民官員佐倉孫三題記「生者必滅，會者定離」，彷彿意指西鄉蒼涼遭遇。事實上西鄉在滯臺期間，可能也接獲學弟菱田春草在東京驟然病逝的消息。

相較之下，《台灣風景》用筆細膩，布局審慎。畫家留有另一張相同尺寸與構圖的作品（現藏山種美術館），約略調整色調、山形與樹林位置，不無可能都是為了復出畫壇所作的準備。

畫家為何一改先前陰鬱的畫風？在他人生旅途的最後時光，到底看到了什麼？

研究筆記．2020 年

故事有待現在的藝術史研究來完成。關於西鄉孤月在臺灣活動的資料，僅有《臺灣日日新報》上寥寥的幾篇報導。然而從藝術史風格分析的角度來看，畫家十分仔細描繪糖廠與山脈造形，應是實地觀察而來，似乎對風景有所寄託。

 

先從糖廠下手，畫中約略可見煙囪上的三角形標記。日治初期開始設立如臺灣、明治、鹽水港等新式製糖會社，三角形標記應該是鹽水港製糖會社的商標【圖 4】。廣泛查閱史料，西鄉孤月來臺的時間點 1911 年時，已設立臺南岸內與新營的製糖所。然而比對舊照片中的製糖所造型、煙囪數與地圖上的溪流、山岳等方位，仍然沒有把握。反覆查閱發現，原本隸屬鹽水港製糖會社的還有高雄旗尾製糖所【圖 5】，1927 年被臺灣製糖會社買下。起初用到的是後期出版的史料，難怪遍尋不著。矗立著的糖廠與煙囪，可謂是臺灣從地方農場發展新式糖業的一個縮影。

 

其次是山岳形狀，慚愧的是對這些山岳造型並不熟悉。請教臺灣登山界的友人專家，很快得到專業回應，一一標記。再參照地圖，作品取景應是從旗山望向楠梓仙溪、製糖所的方向。以及，中央山脈南段的霧頭山、北大武、南大武山等，不但雄偉壯觀，北大武山更是自古以來原住民視為祖靈的聖山。

於是西鄉孤月的故事有了最後一個鏡頭，這是他流浪所到最遠的地方，有著耀眼、原始又新興的天地氣象。他穿越椰林，眼前豁然開朗，土地平曠、廠舍儼然。原本落魄陰鬱的旅人發現了桃花源，被南國的陽光溫柔普照。